Cronos: The New Dawn viser 35 minutter med action-skrekk i Unreal Engine 5

Bloober Team går bort fra sin vanlige sakte skrekkformel med Cronos: The New Dawn, og den siste 35-minutters spillvideoen gjør det skiftet åpenbart. Dette er deres mest ambisiøse prosjekt siden Silent Hill 2 Remake, og basert på det de har delt så langt, ser det ut til å bli mer actionfokusert, mer reaktivt og langt mer teknisk avansert enn noe de har laget tidligere.

Denne nye videoen viser åpningen av spillet. Hovedpersonen, kun kjent som Traveler ND-3576, lander i et område som heter New Dawn og begynner sitt oppdrag med å finne en som kalles Predecessor. Det er helt i starten av spillet, så utviklerne legger ut disse opptakene vel vitende om at det er spoilerterritorium. Men de ønsker tydeligvis å bevise noe, og de har bestemt seg for å gjøre det med faktisk gameplay.

Cronos: The New Dawn finner sted i en post-apokalyptisk verden der gamle brutalistiske ruiner kolliderer med futuristisk teknologi. Spillerne tar på seg rollen som en Traveler, en agent som jobber for en gruppe kjent som Collective. Hennes oppgave? Å navigere i fremtidens ødemarker, avdekke tidsrevner og reise tilbake til 1980-tallets Polen.

Dette er ikke en tidsreise for historiens skyld. I dette spillet er fortiden nøkkelen til overlevelse. Du må spore opp mennesker som døde i apokalypsen og trekke ut "essensene" deres ved hjelp av et verktøy som kalles Harvester. Disse essensene følger deg deretter inn i fremtiden, noe som gir deg et merkelig følgesvenn-system som er delvis historie, delvis spillmekanikk.

Fiendene i Cronos er ikke bare muterte monstre eller skurkaktig AI. De er bygget av restene av selve menneskeheten. Bloober Team beskriver dem som "marerittaktige skapninger", og i spillfilmen ser de ut som groteske hybrider som smelter sammen organiske kropper med råtnende teknologi. Den reisende kjemper mot dem ved hjelp av en rekke utstyr, selv om vi ikke får full belastning i forhåndsvisningen. Det vi ser, er imidlertid rask bevegelse, kraftige våpen og stramme kameravinkler - mer tredjepersons action enn utforskningstung skrekk.

Bloober ser ut til å ha tatt noen leksjoner fra å jobbe med Konami på Silent Hill 2 Remake. Den tittelen hadde en sterk atmosfære, men led av ytelsesproblemer, spesielt på PC. Hekking, lange lastetider og problemer i innendørsområder trakk det ned ved lansering. Cronos er et annet Unreal Engine 5-prosjekt, og denne gangen virker Bloober mer forberedt.

De har bekreftet at spillet bruker UE5, og alt tyder på at det støtter Lumen og Nanite. Gitt at Silent Hill 2 Remake hadde maskinvare Lumen, er det en sikker innsats at denne nye IP-en også vil gjøre det. Det visuelle i forhåndsvisningen av spillet underbygger dette - lyset skifter i sanntid, partikler sprer seg over ødelagte gater, og overgangene mellom sonene er jevne.

Spillet trenger DirectX 12 og 50 GB lagringsplass. Bloober har ikke avslørt hvilke bildefrekvenser eller oppløsninger disse spesifikasjonene sikter mot, men det er sannsynligvis ikke for ultrainnstillinger på 4K. Likevel, hvis optimaliseringen er solid denne gangen, bør ytelsen være mer stabil enn hva Silent Hill 2 Remake hadde ved lansering.

Hovedpersonen, ND-3576, er kanskje ikke et kjent navn ennå, men Cronos lener seg hardt på karakterdrevet fortelling. Spillets historie blander science fiction med høyt konsept med personlige traumer, og tidsreisemekanikken er sentral i begge deler. Historien har en klar struktur: finn riftene, hent essensene, overlev lenge nok til å sette sammen det større bildet.

Det er også noe med spillets estetikk som skiller det fra typisk survival horror. New Dawn ser mer industrielt enn hjemsøkt ut. Omgivelsene føles som en sci-fi-ørken hentet fra Stalker eller Metro, med rustne maskiner, flimrende neon og tung tåke. Men i stedet for bare å være et utstillingsvindu, ser det ut til at denne verdenen er en del av puslespillet. Det handler ikke bare om å overleve - det handler om å forstå hva som skjedde og hvorfor.

Så langt har Bloober ikke annonsert noen forsinkelser. Cronos: The New Dawn er fortsatt planlagt å lanseres i høst på PC. Konsollversjoner har ikke blitt detaljert ennå, men gitt Bloobers historie er PS5- og Xbox Series-versjoner sannsynlig.

Dette er ikke bare nok et skrekkspill. Det er Bloober Team som prøver å omdefinere hva studioet deres kan gjøre. Spillet viser selvtillit. Verdensbyggingen har dybde. Teknologien er der - hvis den holder ved lansering. Og viktigst av alt, denne gangen er det ikke en kjent franchise som ligger bak. Cronos står på egne ben.

Følg med, for dette ser ut som spillet Bloober har bygget opp mot i årevis.