Hytale Petition passerer 1500 underskrifter etter plutselig kansellering av Minecraft-konkurrenten

Hytale skulle være det neste store sandkasserollespillet. Det så ut som Minecraft, men lovet mer - mer eventyr, mer rollespill, mer kontroll for skaperne. Hytale ble utviklet av Hypixel Studios, et team som ble kjent for sitt massive Minecraft-servernettverk og modding-fellesskap, og hadde all grunn til å lykkes. I stedet er det nå kansellert. Ingen tidlig tilgang. Ingen åpen betaversjon. Bare en nedleggelse. Nå tar fansen til motmæle og har startet en underskriftskampanje som har fått over 1500 underskrifter, der de ber om i det minste en spillbar versjon av det som kunne ha blitt det neste store bidraget i sjangeren.

Kanselleringen kom som et slag i trynet. På papiret var Hytale født av alt det Mojangs hit ikke gjorde. Mens Minecraft var mer fokusert på overlevelse og kreativ frihet, siktet Hytale mot en hybridopplevelse - prosedyregenererte verdener fylt med monstre, historie, fangehull og mod-verktøy som var robuste nok til å støtte et økosystem av tilpassede servere. I 2018 ble det lansert som den ultimate modderdrømmen, og traileren fikk raskt millioner av visninger. Spillerne var sultne på noe nytt, men samtidig kjent.

På den tiden hadde Minecraft-verdenen mange fans, men ikke mye direkte konkurranse. Roblox var i ferd med å eksplodere i sin egen bane. Terraria hadde for lengst funnet sin 2D-nisje. Spill som Trove, Creativerse og Cube World ga et glimt av hvordan et "Minecraft 2.0" kunne se ut, men ingen av dem slo virkelig an. Hytale, støttet av Riot Games, føltes annerledes. Det hadde ambisjoner, produksjonsverdi og et team med stor troverdighet i det miljøet det skulle tjene.

Så kom stillheten. Forsinkelser rammet. Det første planlagte lanseringsvinduet ble i all stillhet utsatt til 2019. Riot kjøpte Hypixel Studios i 2020. Offentlige oppdateringer ble langsommere. Omfanget ble stadig større, til og med i offisielle blogginnlegg. Til slutt ble det klart at utviklingen satt fast i å prøve å leve opp til en visjon som hadde utviklet seg langt utover det et lite team kunne levere.

Det er det som gjør kanselleringsmeldingen så sårende. Det var ikke bare slutten på et spill - det var slutten på en historie som spillerne hadde fulgt i nesten seks år. Mange av dem hadde investert ikke bare interesse, men også håp. Noen var fremtidige moddere. Noen var innholdsskapere som hadde bygget kanaler rundt hype-syklusen. En fan skrev til og med i kommentarfeltet til underskriftskampanjen at Hytale hadde inspirert vedkommende til å begynne å studere spillutvikling. Andre beskrev fellesskapet som viktigere enn selve spillet.

Underskriftskampanjen på Change.org ber om en hvilken som helst form for spillbar versjon. Det krever ikke at spillet skal bli ferdig - bare bevart. Så langt har verken Riot eller Hypixel Studios svart offentlig. Kravet er emosjonelt, ikke strategisk. Og det går direkte imot studioets begrunnelse for kansellering. Med Hypixels egne ord ville det å kutte funksjoner eller forenkle mekanikken for å lage en mindre utgivelse "ikke ha vært det spillet du fortjener."

Den formuleringen står nå i sentrum av debatten. Noen fans er enige - det er bedre å avslutte ting enn å sende ut en utvannet versjon av det som ble lovet. Andre hevder at en spillbar versjon, uansett hvor ufullstendig den måtte være, kunne ha vært nok. Minecraft selv startet med rå betaversjoner. Det samme gjorde Valheim, Deep Rock Galactic og utallige overlevelsesindies som vokste til massive hits. Hytales fans ber rett og slett om det som bransjen allerede har vist kan fungere: tidlig tilgang, åpenhet og tid.

Det er også arven etter Minecraft å ta i betraktning. Da Mojang lanserte den opprinnelige Java-utgaven i 2009, var det knapt nok et spill. Ingen virkelige mål. Ikke noe sluttspill. Bare blokker og potensial. Det var det som var poenget. Minecraft lyktes fordi det vokste med spillerne. Oppdateringene forbedret ikke bare spillet - de lot fansen føle at de var en del av noe som ble bygget i sanntid. Hytale så ut til å være posisjonert for å gjøre det samme. Men i stedet for å utvide sakte, prøvde det å være perfekt før lansering, og bukket under for presset.

Den avgjørelsen gjenspeiler et skifte i hvordan noen studioer tilnærmer seg langsiktig utvikling. Riot, til tross for sin suksess i konkurransespill, er relativt ny til å publisere fullstendige sandkasse-RPG-er. Hypixel Studios, derimot, hadde røtter i community-first-utvikling. Denne friksjonen kan ha formet hvordan Hytale utviklet seg bak kulissene. Spill som Core Keeper og Palworld har derimot dratt nytte av å lansere rotete, men spillbare versjoner tidlig, og latt tilbakemeldinger forme dem til suksesshistorier.

For nå er Hytale borte. Men underskriftskampanjen viser at fellesskapet ikke er klare til å gi slipp. Over 1500 personer har signert, og flere kommer til hver time. Det handler ikke bare om et avlyst prosjekt. Det handler om følelsen av å bli etterlatt når forventningene var skyhøye.

Og Hytale var ikke bare nok en voxel-sandkasse - det var et håpefullt motstykke til Minecrafts monopol. I en sjanger som ofte er preget av trege iterasjoner, oppkjøp av selskaper og moddingsrestriksjoner, lovet Hytale handlekraft. Det ga fansen et nytt univers å forme. Det er det som gjør kanselleringen så smertefull. Det er ikke bare det at spillet ikke vil bli lansert. Det er at det ikke engang får en sjanse til å eksistere i grov form.

Hvorvidt Riot eller Hypixel vil anerkjenne begjæringen er uklart. Men en ting er: det er fortsatt en spillerbase som venter. Ikke bare for Hytale, men for den neste store kreative sandkassen som ikke ber om perfeksjon - bare lidenskap.