Embark Studios-leder beskriver Arc Raiders' utviklingsprosess og AI-justeringer

Embark Studios administrerende direktør Patrick Söderlund avslørte at Arc Raiders studioteam erstattet noen AI-genererte stemmelinjer med ekte skuespillerprestasjoner etter at spillet ble lansert 30. oktober 2025. Studioet ga ut ekstraksjonsskytteren for PC, PlayStation 5 og Xbox Series X | S på den datoen.

Söderlund ga detaljene i et intervju med GamesIndustry.biz. Teamet brakte nye fiender, kosmetikk og steder i oppdateringer siden lanseringen. Söderlund uttalte at studioet nå bruker færre AI-stemmelinjer enn ved utgivelsen. Studioet spilte inn spesifikke linjer på nytt med menneskelige utøvere. Konsernsjefen bemerket en tydelig forskjell i resultatet mellom de to metodene.

En ekte profesjonell skuespiller er bedre enn AI; det er bare slik det er.

- Patrick Söderlund

Arc Raiders-studioet behandlet AI først og fremst som et produksjonsverktøy for intern testing. Teamet testet femten forskjellige replikker uten innspillingsøkter. Prosessen bidro til å avgjøre hva som skulle spilles inn med skuespillere. Studioet tror ikke på å erstatte mennesker med kunstig intelligens hele tiden. Arc Raiders-studioet betalte skuespillerne for all kabintid. Studioet fortsetter å hente inn mange av disse skuespillerne under oppdateringer. Studioet betalte utvalgte skuespillere for å lisensiere stemmene deres gjennom tekst-til-tale. Disse lisensene dekket replikker som ikke var avgjørende for innlevelsen. De fleste av disse replikkene var knyttet til ping-systemlyden. Mange av replikkene i Arc Raiders kom fra menneskelige opptak. Skuespillerne fikk kompensasjon for arbeidet og tiden de brukte.

Vi betaler skuespillerne våre for all tiden de tilbringer med oss i innspillingsboksen, og vi fortsetter å hente mange av dem tilbake etter hvert som vi oppdaterer spillet.

- Patrick Söderlund

Utgiveren Nexon forsvarte den opprinnelige AI-bruken i november. Nexon sa til Game*Spark at spillerne burde anta at alle spillselskaper nå bruker AI. Fans kritiserte AI-stemmene til mange av karakterene i spillet. Kritikken dannet en flekk på tittelens oppstigning. Arc Raiders-studioet ble lansert fra 2025 som en massiv suksess for Embark. Tittelen ble rangert som en av årets gjennombruddshits. Gjennomgangsteamet tildelte det 9 av 10. I anmeldelsen het det at spillet setter en ny standard for ekstraksjonsskytespill. Nøyaktig kopisalg de første fem månedene er fortsatt uklart. Tittelen passerte 12.4 millioner solgte eksemplarer i januar. Det nådde 14 millioner eksemplarer i februar.

Tim Sweeney forsvarer AI-stemmebruk i debatten om AI-assistertstemmeetter spillets utgivelse, etter Arc Raiders 'jevne lansering. Epic Games-grunnlegger Tim Sweeney hadde et optimistisk syn på AI i spillutvikling. Sweeney svarte på kritikken mot Arc Raiders-studioets bruk av AI-genererte stemmer. Sweeney beskrev teknologien som en utvidelse av de kreative mulighetene snarere enn en trussel mot utøverne. Sweeney skisserte en fremtid med uendelig kontekstsensitiv personlighetsreflekterende dialog basert på og tilpasset av menneskelige stemmeskuespillere. Arc Raiders-studioets avsløring av AI-assistert teknologi plasserte det tilbake under søkelyset som fulgte The Finals i slutten av 2023. Reaksjonene var mindre ustabile enn under The Finals-opprøret. Samtalen har langt fra kjølnet. Temaet er fortsatt et ubehagelig tema i en bransje som fortsatt prøver å finne grenser mellom teknologisk effektivitet og menneskelig håndverk.

Arc Raiders ankom med et dunk tidlig om morgenen. Den lyden spredte seg raskt. Bare minutter etter lanseringen passerte Embark Studios' ekstraksjonsskytespill 100 000 samtidige spillere på Steam. Tallet fortsatte å klatre. Tallene trosset lanseringstimen utenfor høysesongen. Tittelen inntok umiddelbart toppen av bestselgerlisten. På et tidspunkt, kort tid etter utgivelsen, sto spillet på 103975 spillere. Dette skjedde før frokosten i det hele tatt var på bordet i store deler av USA. Signalet tydet på at interessen ble skapt lenge før den offisielle lanseringsdatoen. Arc Raiders-studioet oppnådde disse tallene med et rapportert budsjett på 75 millioner dollar, inkludert markedsføring. Wedbush-analytiker Michael Pachter plasserte budsjettet i den regionen. Tallet blekner i forhold til lignende titler. Arc Raiders-studioet har solgt over 14 millioner eksemplarer siden utgivelsen i oktober 2025.

Arc Raiders-studioet opererer med rundt 360 ansatte. Embark Studios ble grunnlagt i 2018. Administrerende direktør Patrick Söderlund og tidligere DICE-ansatte startet firmaet. Söderlund tok nylig stillingen som arbeidende styreleder i morselskapet Nexon. Å være AAA har ingenting å gjøre med hvor mange som jobber i studioet. Ambisjonen er å produsere kvalitet og dybde på linje med andre team, men med færre folk. Arc Raiders-studioet utfordret den konvensjonelle visdommen om blockbuster-utvikling. Teamet deltok tidlig i karrieren i en spiral av kostnader og tid brukt på folk. Tilgjengelige verktøy, pipelines og teknologi, i tillegg til en annerledes bygningsstruktur, endret tilnærmingen. Studioet antok at de kunne levere raskere og bedre enn tidligere. Teamet innså raskt at de kunne konkurrere på AAA-markedet med kanskje en fjerdedel av budsjettet.

Arc Raiders-studioet brukte effektivitetsgevinster til å bygge landskap. Den gamle metoden krevde at konsepttegninger ble omgjort til et 3D-nett, som deretter ble fylt med gress, trær, steiner og bygninger. Oppgaver som teksturering av belysning og plassering av objekter viste seg å være vanskelige. Studioet fjernet mye av det kjedelige arbeidet. Teamet spurte hvilke andre teknologiske muligheter som fantes. Studioet vurderte topografi fra Google Maps. Studioet brukte fotogrammetri ved å ta bilder av objekter for å lage teksturressurser. Studioet brukte prosedural generering og pipelines for realistiske landskap. Svært lite av prosessen involverte kunstig intelligens. Mye handlet om å rekonfigurere gamle måter å jobbe på, gamle verktøysett, gamle pipelines og gamle motorer. Studioet sa at det måtte finnes en bedre måte.

Arc Raiders-studioet brukte kunstig intelligens til stemmelinjer i både The Finals og Arc Raiders. Begge titlene vakte kontrovers på grunn av denne tilnærmingen. Det oppsto bekymringer om at studioet erstattet ekte stemmeskuespillere eller unngikk å betale utøvere. Söderlund insisterte på at dette ikke var tilfelle. Studioet spilte inn noen replikker på nytt med ekte stemmer etter lanseringen. Studioet har nå færre AI-stemmer enn ved lanseringen. Studioet betaler skuespillerne for å stå på stand og henter mange tilbake. Studioet betaler for stemmelisenser på ikke-essensielle replikker, for det meste ping-systemlyd.

Vi spilte inn noen av replikkene på nytt etter lanseringen og laget dem med ekte stemmer.

- Patrick Söderlund

Arc Raiders-studioets portefølje omfatter blant annet det gratis lagskytespillet The Finals. Studioet dreide Arc Raiders fra et tredjepersons skytespill med samarbeid til et ekstraksjonsskytespill. Sjangeren har historisk sett vært en nisje med titler som Escape from Tarkov. Arc Raiders-studioet tok en side fra Blizzard ved å gjøre nisjesjangeren til et massemarked. Teamet mente at det fantes noe spennende i ekstraksjonsskytespill. Studioet mente at sjangeren kunne bli bredere enn bare skytespill. Studioet så på det som et utvinningseventyr. Arc Raiders-studioet spilte massevis av utvinningsspill etter dreiningen. Administrerende direktør ble sittende fast i mange av disse spillene. Studioet likte den høye innsatsen ved å gå ut og finne noe og bestemme seg for om det skulle settes i banken. Studioet så at menytiden i de to første timene ikke passet massemarkedet. Studioet mente at det kunne gjøre sjangeren mer tilgjengelig. Studioet mente at det kunne hjelpe sjangeren med å vokse hvis det gjorde en god jobb.

Arc Raiders-studioet bemerket at Bungie ga ut Marathon som en annen vri på utvinningssjangeren. Söderlund hevdet at Marathon føles litt mer hardcore. Spillet virker mer PvP-utsatt. PvE føles ikke som fokus. Söderlund likte at spillerens handlinger er knyttet til progresjon. Söderlund likte mange ting teamet gjorde bra. Söderlund bemerket at den tekniske testen i fjor fikk mye kritikk. Söderlund sa at han ikke kan si om kritikken var korrekt eller rettferdig. Söderlund observerte at teamet snudde et stort problem på svært kort tid. Söderlund ga teamet og det arbeidet som ble gjort, all ære. Söderlund håper de gjør det bra.

Tidligere denne måneden foretok EA permitteringer i de fire studioene på Battlefield 6, inkludert DICE Criterion Motive og Ripple Effect. Spillet solgte syv millioner enheter i løpet av de tre første dagene. Det ble det mest solgte spillet i 2025 i USA. Söderlund kalte kuttene åpenbart ikke bra for utviklere eller utgiveren. Söderlund følte med teamene. Söderlund bemerket at de gjorde en veldig god jobb med Battlefield 6. Söderlund så at prosjektet involverte mange team og mennesker. Söderlund sa at de må tilpasse størrelsen for å få en effektiv virksomhet. Noen ganger tjener tøffe beslutninger de som blir igjen. Bransjen har sett massevis av oppsigelser de siste årene. Arc Raiders studio prøvde å unngå dem. Studioet overvåket situasjonen nøye. Tilnærmingen handler om å gjøre mer med færre folk. Studioet blir mindre følsomt for disse svingningene. Söderlund tror ikke problemet er EA-spesifikt. Problemet finnes i hele bransjen.

Den stadige økningen i teamstørrelser og budsjetter har preget AAA-siden i lengre tid. Fire store studioer jobbet med Battlefield 6. Det illustrerer ressursene for en moderne blockbuster. Söderlund kjenner mange mennesker hos EA. Disse personene investerer tid, ressurser og energi for å optimalisere utviklingsløpene. Det er en prosess som tar tid. Et spill som Battlefield er basert på gamle systemer. Disse systemene kan ikke skiftes ut på 24 timer. Å modernisere et stort selskap krever at man spiller med det som finnes. Det vil ta tid for selskaper å bli mer effektive. Disse selskapene elsker ikke eskalerende utviklingskostnader, tøffere markeder eller å si opp folk.

Arc Raiders-studioet har fullført sine første syv og et halvt år. Femårsplanen fokuserer på å holde The Finals og Arc Raiders i markedet med solide, høyt engasjerte spillerbaser. Studioet håper å gi ut ytterligere to spill, slik at det totalt blir fire. Nye prosjekter er under utvikling. Teamet ser frem til dem. Prosjektene er fortsatt på et tidlig stadium. Studioet trenger tid før de diskuterer dem. Studioet ser ikke noe behov for å nå 600-800 personer. Den veksten kommer ikke til å skje. Studioet minner seg selv på hvorfor det startet og unngår å komme ut av kontroll. Studioet kommer nok til å ansette noen flere etter behov. Studioet forsøker å holde seg relativt fornuftig i antall ansatte. Studioet vil ikke vokse til tusenvis av mennesker. Det kommer ikke til å skje.

Jeg ser at studioet betalte skuespillere for å lisensiere stemmene sine på utvalgte, ikke-essensielle replikker. Tilnærmingen holdt kompensasjonen på plass på tvers av oppdateringer.

Les også, Arc Raiders nådde nesten en million samtidige spillere på PC i forrige måned. Dette tallet tar ikke hensyn til spillets konsollspillerbase. Tittelen fortsetter å gripe publikum på vei inn i 2026. Jeg ser at spillets suksess har vært betydelig siden lanseringen sent i fjor.