Reanimal er en dystert vakker og urovekkende reise inn i det ukjente

Tarsier Studios, utvikleren bak den anerkjente Little Nightmares-serien, er tilbake med sin nyeste kreasjon, Reanimal. Etter å ha brukt åtte timer på å navigere i den nesten uutholdelig mørke verdenen, er det tydelig at denne tittelen deler mye av det samme DNA-et som forgjengerne, men likevel skaper den sin egen distinkte identitet. Dette er en mer urovekkende og dyster utflukt, etter å ha fjernet det meste av det subtile, svarte innfallet som kjennetegnet studioets tidligere spill. Det ble utgitt 13. februar 2026 for 40 dollar, og er et ofte forbløffende skrekkspill som forstår tvetydighetens og mystikkens kraft i en sjanger som altfor ofte forfalder til det enkle sjokket av blod.

Det er en opplevelse bygget på atmosfære og visuell historiefortelling, et dystert skue som viser seg å være et verdifullt skrekkeventyr. For enhver fan av sjangeren er dette en overbevisende Reanimal-gjennomgang av en tittel som prioriterer foruroligende skjønnhet fremfor enkle skremsler.

Historien sentrerer seg om en bror og søster duo, spillets sentrale hovedpersoner. Når du spiller alene, er det broren som har kontrollen, men i samarbeidsspill, som er tilgjengelig i både delt skjerm og online-modus, kan en annen spiller kontrollere søsteren. Ingen av karakterene er navngitt, og forholdet mellom dem forblir med vilje vagt, og føles til tider mystisk stridslystent. Jeg møter dem på et tåkete hav, mens de styrer en liten jolle mot de ruvende klippeveggene på en øde øy. Oppdraget deres er å redde tre venner fra tilintetgjørelsens gap. Men takket være PC Gamer vet vi at omstendighetene som førte til denne farefulle redningsaksjonen, aldri blir forklart. Spillet gir ingen forklaring på hvorfor øya er så fullstendig ødelagt, eller hvorfor den er forfulgt av gigantiske dyremutanter. Denne bevisste mangelen på informasjon skaper en tone av gjennomgripende usikkerhet som henger over hele reisen, og tvinger spilleren til å sette sammen mening fra de hjemsøkende miljøsporene som er etterlatt.

Det som følger er en skrekkopplevelse som i stor grad følger det etablerte Little Nightmares-formatet. Spillerne vil finne seg selv krypende gjennom fuktige, undertrykkende steder, og navigere forsiktig rundt gigantiske, monstrøse trusler som patruljerer i skyggene. Disse anspente stealth-seksjonene blir avbrutt av øyeblikk med høyoktan krise, som vanligvis kulminerer i en desperat jaktsekvens der du må flykte fra en forfølgende koloss. Reanimal skiller seg imidlertid ut ved å velge et fast 3D-kameraperspektiv, et designvalg som er mer beslektet med gammeldags survival horror enn det sidelengs perspektivet i Tarsiers tidligere verk. Selv om dette ikke fundamentalt endrer hvordan spillet spilles, gir det utviklerne verktøyene til å fange øyas dystre, overveldende skala. Den dystre, nesten gråskala-aktige verdenen får et malerisk, nesten vakkert aspekt som et resultat av denne filmatiske innrammingen.

Dette er et virkelig vakkert spill, og dets estetiske kraft stammer fra en merkelig blanding av hjemlige, militære, pastorale og apokalyptiske bilder. En betydelig del av Reanimal utspiller seg i dystre, panoramiske omgivelser, der veien videre er avgrenset av ugjennomtrengelig mørke eller uutgrunnelige avgrunner.

Til tider tillater spillet til og med begrenset utforskning, ofte om bord i den nevnte jollen, som noen ganger kan utstyres med harpuner for korte, desperate forsvarsøyeblikk. Øya Reanimal flyter ulogisk, og går fra oversvømte byer til industrielle bakevjer og deretter til nervøst solkyssede enger. Hvert sted, uansett hvor forskjellig det er, føles på samme måte besudlet av en følelse av å ha vært vitne til en utenkelig grusomhet.

Det blir tydelig at Tarsier er langt mer interessert i å komponere det perfekte bildet eller den mest fengslende synsvinkelen enn i å raffinere hvordan spillet føles å håndtere. Dette blir et merkbart problem i seksjoner som jollekryssingen, der full kontroll over kameraet føles viktig, men ikke er gitt. For det meste følger Reanimal mønsteret fra Little Nightmares med en presisjon som grenser til det formelaktige.

Gåtene er sjelden mindre enn supertydelige, mens de andre kjernemekanismene - sniking, lette kamper og forfølgelsesscener - føles nesten overfladiske, og fungerer som funksjonelle, men sekundære elementer i forhold til spillets kraftfulle bilder og atmosfære. Selv tempoet holder seg tett opp til studioets tidligere arbeider; det er mye gange gjennom trange områder, mye balansering over farlige bjelker, og minst ett tilfelle der jeg måtte finne en sveiv for å dreie et hjul. Noen av gåtene er avhengig av samarbeid mellom de to hovedpersonene, men de krever ikke kløkt, og de er heller ikke smart designet.

Noen ganger lurte jeg på hvorfor Reanimal er et spill og ikke en film, spesielt siden Tarsier Studios har utviklet sin filmiske evne på en glimrende måte her, men ikke har forbedret sin tilnærming til spilldesign i nevneverdig grad. Forvarslingen av hver nye gigantiske fiende utspiller seg på samme måte: du ser litt om gangen, før du til slutt ser mye, vanligvis i løpet av jaktsekvenser som lener seg tungt på prøve-og-feile-spill. Men å kalle det stil over substans ville antyde at dette ikke er morsomt å spille, og det er det for det meste, spesielt med en venn. Jeg ønsket virkelig å se denne sykelige greia til ende, ikke fordi jeg lengtet etter svar på hovedpersonenes skjebne eller deres verden, men fordi det gjennomgående er en genuint, vakkert urovekkende ting å se på.

Det er bemerkelsesverdig hvor motstandsdyktig Tarsier er mot å utvikle sin tilnærming til skrekkspill. Men der mekanikken stagnerer, har historiefortellingen blitt mer sofistikert. Reanimal er et dystert impresjonistisk spill som vet at loredumper, moralistisk didaktikk og bøttevis med blod er antitetisk til virkelig urovekkende skrekk. Mer spesifikt tar det Tarsiers velkjente "små mennesker i en overdimensjonert, fiendtlig verden"-tema og utvider det utover underforstått mishandling i hjemmet og barndomstraumer.

Reanimals verden er dyppet i en dødelig galskap. Når hovedpersonene snakker - og det gjør de, om enn sparsomt - er stemmene deres uttrykksløse og utmattede, som om de allerede er vant til kaoset som omgir dem. "Vet du hvorfor vi er her?" spør en av de små skikkelsene omtrent halvveis i filmen. Da har ethvert svar mistet sin nytteverdi. "Ingen anelse", er det knapt uttalte svaret. Det er mulig at Reanimal ikke har noe poeng, at den bare er et nytt utløp for Tarsiers sykelige kulisser og anspente forfølgelser. Det er en mye dystrere affære enn Little Nightmares-spillene, og bedre for det, men det hadde vært fint om det var like komplekst i hendene som det er konseptuelt.