Lovgivere uttrykker "alvorlig bekymring" over Saudi-ledet Electronic Arts-oppkjøp

En gruppe på 46 demokrater i Representantenes hus har formelt bedt Federal Trade Commission om å undersøke det foreslåtte Saudi-ledede oppkjøpet av Electronic Arts. Lovgiverne er bekymret for at avtalen, som vil etterlate selskapet med en gjeld på 20 milliarder dollar, kan føre til betydelige oppsigelser og skade de ansatte.

Jeg har sett at videospillbransjen har vært preget av mye ustabilitet den siste tiden, og det foreslåtte oppkjøpet av Electronic Arts for 55 milliarder dollar av et saudiarabisk konsortium har bare bidratt til å øke usikkerheten. En gruppe på over 40 demokrater i Representantenes hus har signert et brev til Federal Trade Commission, der de oppfordrer til en grundig undersøkelse av avtalen. De har uttrykt alvorlig bekymring for at oppkjøpet kan skade arbeidstakerne og bryte med antitrustlovene.

Brevet, som er organisert av Labour Caucus, fremhever den prekære situasjonen til arbeiderne i videospillindustrien, som allerede er rammet av oppsigelser og krympende muligheter. EA er en stor arbeidsgiver i den amerikanske dataspillbransjen, og det er grunn til bekymring for at selskapet allerede har betydelig makt i lønnsfastsettelsen. Lovgiverne peker på en "bratt nedgang i medianlønn fra år til år" hos EA og eliminering av over 1700 amerikanske jobber siden 2023 som bevis på et arbeidsmarked der arbeidsgivere kan innføre ugunstige vilkår uten å møte konsekvenser. Det gjeldsfinansierte oppkjøpet, som vil gi den nye enheten en gjeld på 20 milliarder dollar til bankene, blir sett på som et sterkt insentiv for ytterligere kostnadsbesparende tiltak som oppsigelser og nedleggelser av studioer.

"Vi er opptatt av å bevare rettferdige, konkurransedyktige arbeidsmarkeder og beskytte amerikanske arbeidsplasser, og med tanke på innvirkningen dette oppkjøpet vil ha på arbeidstakere, arbeidsmarkedskonsentrasjon og den langsiktige konkurranseevnen til den amerikanske videospillindustrien, oppfordrer vi dere til å gå grundig gjennom denne transaksjonen."

- skrev lovgiverne.

Bekymringene strekker seg lenger enn bare arbeidsforhold. Kjøperne, som inkluderer Saudi-Arabias offentlige investeringsfond, private equity-selskapet Silver Lake og Jared Kushners Affinity Partners, har omfattende eierandeler på tvers av sportsligaer, sportsbettingplattformer og spillutviklingsverktøy. Dette gir grunn til bekymring for potensiell konkurransebegrensende praksis. Lovgiverne er bekymret for at den sammenslåtte enheten kan begrense arbeidstakermobiliteten og redusere forhandlingsmakten for ansatte i hele bransjen. De frykter også at Saudi-Arabias autoritære styresmakter kan påtvinge EAs spill sine verdier, noe som kan påvirke inkluderingen i titler som The Sims. The Sims' inkludering er et av seriens kjennetegn, og enhver trussel mot dette vil være et betydelig tap. Denne bekymringen er spesielt sterk med tanke på Saudi-Arabias historikk når det gjelder anti-LGBTQ+-reguleringer og menneskerettigheter. Noen har til og med antydet at studioer som BioWare, som er kjent for sin mangfoldige historiefortelling, kan være i faresonen.

Dette er ikke første gang denne avtalen har blitt gransket. Senatorene Richard Blumenthal og Elizabeth Warren har tidligere uttrykt bekymring for nasjonale sikkerhetsrisikoer, og antydet at Saudi-Arabia kan bruke EAs forbrukerdata til overvåkning og propaganda. Selv om noen hevder at mange amerikanske selskaper allerede produserer innhold som er gunstig for det amerikanske militæret, er utsiktene til at en fremmed makt skal få slik innflytelse urovekkende. Den største bekymringen er at Saudi-Arabia bruker disse oppkjøpene til å avlede oppmerksomheten fra menneskerettighetssituasjonen i landet. Dette er en kompleks situasjon med mange bevegelige deler, og jeg kommer til å følge nøye med på hvordan FTC reagerer på disse oppfordringene til etterforskning.

Les også, The Sims 4 nådde sitt høydepunkt i 2025, et helt tiår etter den ujevne lanseringen. Spillets mest vellykkede år hittil kom etter en rekke utvidelser og rettelser som endelig balanserte spillerkreativitet, systemisk dybde og teknisk stabilitet, og konsoliderte det livssimulatoren gjør best.