The Sims 4 nådde sitt høydepunkt etter et tiår med svingninger

Sims 4 2025 ble det mest vellykkede året spillet har sett siden den ujevne lanseringen i 2014. Etter et tiår definert av skarpe oppturer og like skarpe nedturer, leverte livssimulatoren endelig en rekke utvidelser og rettelser som tilpasset spillerens kreativitet, systemisk dybde og teknisk stabilitet på en måte som tidligere år aldri har opprettholdt. Resultatet var ikke en gjenoppfinnelse, men en konsolidering av det The Sims 4 gjør best når systemene får lov til å puste.

Takket være Polygon har mye av årets diskusjon dreid seg om hvor skarpt 2025 stod i kontrast til franchisens nylige fortid. The Sims 4 har alltid hatt et sterkt fundament i Create a Sim og Build and Buy, men det ble lansert uten kjernefunksjoner som bassenger og småbarn. Dette mønsteret med lovende mekanikk parret med åpenbare utelatelser fortsatte i årevis. Selv utgivelser som ble godt mottatt, ble ofte motvirket av grunne verdener, vanskelig tuning eller bugs som undergravde hensikten.

Den bredere konteksten i slutten av 2025 inkluderte også usikkerhet rundt EA selv. Selskapets nylige oppkjøp av Saudi-Arabias offentlige investeringsfond, Jared Kushners Affinity Partners og Silver Lake reiste spørsmål rundt hele porteføljen. For The Sims-gruppen handlet bekymringene om hvorvidt seriens mangeårige vektlegging av selvutfoldelse ville forbli intakt.

"The Sims vil alltid være et sted der du kan uttrykke ditt autentiske jeg." - The Sims-teamet

Uttalelsen ble senere gjentatt i sosiale medier, noe som signaliserte fortsatt støtte til LHBTQ+. Likevel er den langsiktige effekten av eierskiftet fortsatt ukjent. For spillerne var den mer umiddelbare virkeligheten innholdet som ble levert i løpet av året.

Tre store utvidelser definerte Sims 4 2025: Forretninger og hobbyer, Eventyret venter og Fortryllet av naturen. Sammen markerte de et tydelig skifte mot systemer som var utformet for å fungere som rammeverk i stedet for skriptbaserte opplevelser. Denne tilnærmingen var et ekko av tidligere suksesser, som Get Together's klubbsystem, som fortsatt er et av spillets mest fleksible verktøy for fremvoksende historiefortelling.

Businesses and Hobbies var det svakeste av de tre spillene når det gjaldt verdensdesign og tematisk dybde, men småbedriftssystemet ble likevel et av årets mest verdifulle tilskudd. Spillerne fikk muligheten til å bygge opp svært spesifikke foretak som gled sømløst sammen med personlige fortellinger. Fra hjemmebaserte pianotimer til bevisst absurde oppsett som en spøkelsesdrevet barnehage - systemet støttet både jordnær lek og satire. Styrken lå i at det var kompatibelt med andre pakker, slik at ideene kunne skaleres utover i stedet for å forbli isolerte.

Adventure Awaits utvidet denne filosofien ytterligere gjennom sitt rammeverk for utflukter. Spillerne kunne designe partier som ble styrt av tidsplaner og roller, og skape steder som fungerte delvis autonomt. Sommerleirer, velværeopphold og realityshow-lignende konkurranser oppstod fra den samme underliggende strukturen. Pakken oppmuntret til en balanse mellom direkte kontroll og observasjon, og lot simmene handle innenfor definerte parametere mens spillerne fulgte med på utfallet. Denne "hands-off"-designen gjorde det mulig å skape historier som føltes forfatterskapte, men uten manus.

Verdenene som ble introdusert i 2025 representerte også et betydelig fremskritt. Gibbi Point fra Adventure Awaits og Innisgreen fra Enchanted by Nature skilte seg ut med visuell sammenheng og miljømessig historiefortelling. Begge var sterkt preget av naturlandskap og eksentrisk historie, noe som var et brudd med de flatere, mer utilitaristiske verdenene som hadde blitt vanlige i tidligere år. Med unntak av Businesses og Hobbies, leverte året to av de mest visuelt realiserte stedene spillet har sett på lang tid.

Enchanted by Nature fokuserte på feer, det siste overnaturlige tilskuddet ved siden av vampyrer og varulver. Okkulte simmere har alltid delt vandene, men feene var både mekanisk mektige og tonalt lekne. Deres evner støttet et bredt spekter av fortellinger, fra velvillige naturånder til antagonistiske krefter, og var knyttet til nye mekanikker som utendørsliv. Selv om pakken ikke introduserte et omfattende system i samme skala som små bedrifter eller utflukter, utvidet den likevel sandkassen på meningsfulle måter.

Sims 4 2025 markerte også fremgang på stabilitet. Bugs har lenge vært en akseptert konstant, med tidligere utgivelser som noen ganger sendes i nesten ubrukelige stater. I år utvidet utviklingsteamet oppdateringslisten, og løste over 150 problemer som ble stemt frem av fellesskapet, i en enkelt oppdatering i november. Den økte åpenheten og mengden feilrettinger bidro til økt tillit, selv om nye feil fortsatte å dukke opp.