Kazuma Kiryu i papp blir midtpunktet i et fan-laget bryllup i Tokyo

Et Yakuza-bryllup iscenesatt rundt en pappfigur av Kazuma Kiryu har blitt et av de mest synlige øyeblikkene fra Segas Like a Dragon 20-årsjubileumsfeiring i Japan. Scenen utspilte seg på en temautstilling i Tokyo, der fans ble invitert til å delta i symbolske seremonier inspirert av den langvarige serien. En av deltakerne ankom i en hvit brudekjole og poserte ved siden av et bilde i naturlig størrelse av Kiryu, seriens hovedperson, og behandlet øyeblikket som en formell vigsel.

Arrangementet fant sted under Like a Dragon 20th Anniversary 'Weddings, Funerals, and Other Ceremonies Exhibition', som ble holdt på Shibuya BEAM Gallery fra 28. november til 22. desember. Utstillingen ble organisert av Ryu Ga Gotoku Studio, og var designet for å nytolke temaene i Yakuza-spillene gjennom livsritualer som bryllup og begravelser. I stedet for å fokusere på spill eller kunngjøringer, rammet utstillingen inn serien som en dramatisk krønike om lojalitet, tap og personlige bånd.

Bilder av Yakuza-bryllupet fikk stor spredning etter å ha blitt lagt ut på X av deltakeren, som bruker brukernavnet lala_nyan0617. På bildene står hun ved siden av Kiryu-figuren, med armene knyttet sammen som om hun går ned midtgangen. Bildene ble tatt i løpet av utstillingens åpningstid og ser ut til å ha blitt oppfordret som en del av det interaktive oppsettet, og ikke iscenesatt privat.

"Jeg er så glad for å ha møtt en fantastisk person som Kazuma Kiryu. Fra nå av vil jeg alltid være ved din side og støtte deg,"- lala_nyan0617

Uttalelsen fulgte med bildene på nettet og ble delt ved hjelp av maskinoversettelse. Selv om seremonien var symbolsk og eksplisitt fiktiv, var den i tråd med utstillingens konsept. Besøkende ble tilbudt falske bryllups- og skilsmissepapirer som suvenirer, sammen med tematiske utstillinger som refererte til viktige øyeblikk fra seriens handling. Hensikten var ikke parodi, men ritualisert fandom, slik at deltakerne kunne projisere personlig mening på karakterer de har fulgt i nesten to tiår.

Utstillingen bygger videre på et tidligere Ryu Ga Gotoku Studio-arrangement som ble holdt i fjor, kjent som Scattered Men-utstillingen. Den tidligere utstillingen fungerte som et minnested dedikert til karakterer som hadde dødd i løpet av seriens tidslinje. Den nye utstillingen utvider denne ideen, presenterer et bredere spekter av livshendelser og inviterer fansen til å gå inn i seremonielle roller. Ifølge reklamematerialet som ble utgitt tidligere i år, var målet å uttrykke "essensen" av Like a Dragon-serien gjennom symbolske fremstillinger av menneskelig drama.

I tillegg til Yakuza-bryllupet, inneholder utstillingen også en kronologisk tidslinje over serien, karakterintroduksjoner og kuraterte sitater fra både figurer i spillet og utviklingsmedarbeidere. En del av det utstilte materialet har ikke tidligere blitt offentliggjort. Besøkende kan også kjøpe eksklusive varer knyttet til utstillingen, blant annet standees i akryl og offisielle sake-kopper merket for jubileet.

Selv om bryllupsbildene av Kiryu vakte oppsikt på nettet, ble det arrangert lignende seremonier under hele utstillingsperioden. Besøkende ble oppfordret til å engasjere seg i ulike karakterer gjennom begravelser, minnemarkeringer og andre formaliserte interaksjoner. Formatet gjenspeiler den uvanlig sterke emosjonelle tilknytningen mange fans har utviklet til Like a Dragon-karakterene, særlig Kiryu, som med sin stoiske tilstedeværelse har vært et fast holdepunkt i serien siden den ble lansert.

Utstillingen er i tråd med Ryu Ga Gotoku Studios mangeårige tilnærming til sitt publikum. I stedet for å omforme serien for å møte eksterne forventninger, har studioet fortsatt å lene seg på melodramaet, oppriktigheten og ritualene som definerer spillene. Dette arrangementet utvider denne filosofien til å gjelde også utenfor skjermen, ved å overføre narrative temaer til det fysiske rommet.

Utstillingen i Tokyo avsluttes 22. desember, men en ny installasjon skal etter planen åpnes i Osaka. Denne versjonen vil bli holdt på Osaka South Port ATC Gallery fra 6. februar til 24. februar 2026. Fans som gikk glipp av datoene i Tokyo, vil få en ny mulighet til å delta, inkludert de som er interessert i å iscenesette sitt eget yakuza-bryllup eller begravelsesseremoni.

Selv om konseptet kan virke uvanlig, gjenspeiler utstillingen hvordan videospillfansen fortsetter å utvikle seg. Karakterer som Kazuma Kiryu er ikke lenger begrenset til sitt opprinnelige medium. For noen fans fungerer de som følgesvenner, moralske referansepunkter eller symbolske figurer. Bryllupsscenen i Tokyo var ikke en isolert spøk, men et synlig eksempel på hvordan disse relasjonene blir tolket på nytt i offentlige, seremonielle former.