Tidligere Marathon-sjef kritiserer Extraction Shooter-etiketten i en åpenhjertig podcast-diskusjon

Debatten om ekstraksjonsskytespill har dukket opp igjen med uvanlig kraft denne uken, da tidligere Bungie-produktsjef Chris Sides stilte spørsmål ved om begrepet i det hele tatt burde eksistere. Hans kommentarer, som ble delt på Shooter Monthly Podcast, gikk rett inn i den nåværende samtalen rundt en sjanger som har økt i synlighet takket være Escape from Tarkov, Arc Raiders og en voksende katalog med lignende titler. Han hevdet at sjangerbetegnelsen ikke har holdt tritt med det mangfoldet av spill den forsøker å inneholde.

"Sjangerbetegnelsen er så dårlig," sa Sides. "Jeg hater sjangerbetegnelsen ekstraksjonsskytespill. Da jeg jobbet med Marathon, jobbet jeg med markedsføring, og jeg ville så gjerne si: "Kan vi ikke lage et annet sjangernavn?" fordi 'extraction shooter' er så dumt. Det er den eneste sjangeren der navnet er en mekanikk." - Chris Sides

Han forklarer at skillet er viktig fordi taggen ofte villeder spillerne. Da podkastverten presset ham med "battle royale", svarte han uten å nøle, og kalte det en modus snarere enn en mekanikk. Han pekte på Helldivers 2 som et eksempel: det har utvinning, men det hører ikke hjemme i samme kategori som Tarkov. Resultatet er en løs container som tilslører forskjellene mellom spill som er bygget for overlevelse, utholdenhet eller høyrisikoplyndring, og som gjør spillerne usikre på hva de går inn i.

Sides beskrev problemet som et strukturelt problem. Arena Breakout og Escape from Tarkov ligger nær nok til å kunne sammenlignes, sa han, men Arc Raiders beveger seg inn på et annet territorium. Rust kompliserer bildet ytterligere: Rammeverket for overlevelse inneholder utvinning, men fungerer ikke etter de samme prinsippene. Et begrep som slår disse sammen, mener han, reduserer klarheten i stedet for å tilføre den.

"Det er egentlig det faktum at sjangeren ikke engang vet hva den er", sa han.

"Du som spiller - hvordan vet du hva du får?"

Kommentarene hans kommer mens Marathon fortsetter å navigere i en lang, ujevn strekning. Sides forlot Bungie i 2024 for å konsultere uavhengig og begynne å danne et nytt studio, mens Marathon beveget seg gjennom en turbulent periode som ikke helt har avgjort. Fjorårets tekniske test fikk kraftig kritikk, noe som fikk Bungie til å trekke spillet fra planen for utvidet intern gjennomgang. Først nylig bekreftet Sony på nytt at tittelen fortsatt er planlagt utgitt før utgangen av mars 2026, selv om tilstanden den vil sendes i, fortsatt er usikker.

Bakgrunnen for dette løftet er komplisert. Bungie hadde allerede forsinket Marathon en gang, og utvidet utviklingsvinduet på ubestemt tid etter en bølge av negative tilbakemeldinger fra avsløringen og alfa-leketesten. Studioet erkjente kritikken på den tiden i en detaljert melding til samfunnet, og takket spillerne for det de kalte "lidenskapelige" svar og skisserte en bred plan for å refokusere prosjektet. Disse trinnene inkluderte å øke vanskelighetsgraden for overlevelsesmøter, styrke AI, utvide loot-variasjonen, revidere visuell retning og gå tilbake til mer jordet historiefortelling knyttet til den originale trilogiens tone. Ytterligere lukkede tester forventes i løpet av de kommende månedene.

Studioets bredere kamper har vært vanskelig å ignorere. I løpet av de siste to årene har Bungie opplevd utskiftninger i ledelsen, moralproblemer, juridiske utfordringer og spredte beskyldninger om at den interne kulturen har blitt smalere i stedet for åpnere. Marathon var forventet å bidra til å stabilisere studioets ambisjoner innen live-tjenesteutvikling, men den langvarige ustabiliteten har i stedet skjerpet granskningen. Hver oppdatering har nå ekstra vekt, ikke minst fordi ekstraksjonsskytteretiketten - uansett hvor feilaktig Sides anser den - knytter Marathon til et overfylt og svært konkurransedyktig rom.

Sides' kritikk vil kanskje ikke endre terminologien over natten, men den understreker likevel en økende spenning i en kategori som ekspanderer raskt. Studioene bruker samme uttrykk for å beskrive spill med fundamentalt forskjellige rytmer, innsatser og forventninger, og dette gapet begynner å vise seg. For spillerne er spørsmålet hva begrepet til slutt vil representere: et sammenhengende designfelt eller en plassholder som er strukket hinsides mening.

Les også, Maratonlekkasjer: NDA-dekket Alpha avslører store rettelser og et skudd på forløsning - Tidlige beskrivelser fra en nylig lukket versjon peker på tettere miljøer, sterkere belysning og mer selvsikker verdensbygging, noe som tyder på at Bungie kan være på vei mot en versjon som bedre samsvarer med den opprinnelige visjonen.