Denshattack! Er "Tony Hawk med japanske tog", lanseres våren 2026

Det Barcelona-baserte studioet Undercoders har annonsert Denshattack!, et originalt actionspill som kombinerer ekstremsport med japansk togkultur. Tittelen, som kreativ leder David Jaumandreu beskriver som "Tony Hawk med japanske tog", skal lanseres våren 2026 til PC, Xbox Series X|S (inkludert Game Pass) og PlayStation.

Ifølge IGN har Jaumandreus lidenskap for Japan og dets togsystem formet prosjektet direkte. Under et intervju som ble gjennomført i en uvanlig setting - et studio med fangehullstema ved siden av et togsett i full størrelse - forklarte han at Denshattack! var inspirert av flere tiår med fascinasjon for japanske jernbaner. Undercoders, et lite, uavhengig team på 12 utviklere som ble grunnlagt i 2005, har tidligere skapt titler som Conga Master og Treasures of the Aegean. Studioet begynte sin reise med å lage mobil- og DSi-spill før de gikk over til konsollutvikling, og nå kanaliserer de to tiår med erfaring inn i sin mest ambisiøse idé hittil.

Jaumandreu har besøkt Japan jevnlig siden 1998, da han reiste dit for første gang som tenåring. Den turen utløste en livslang beundring for landets kultur, historie og ikke minst togene. "Jeg kom dit for første gang i '98", sier han. "Jeg kom bare for turismens skyld. Faren min pleide å reise mye i jobben, så jeg fikk muligheten til å følge ham på en av reisene hans hit, og det fascinerte meg så mye at jeg bare ville komme tilbake igjen og igjen og igjen." - David Jaumandreu

I årenes løp har utvikleren kommet tilbake nesten hvert år, og han har utforsket både urbane sentre som Tokyo og Osaka og de roligere landlige områdene som har gitt ham en dypere forståelse for det japanske livet. Han husker at han under sitt første besøk opplevde at Japans offentlige transportsystem lå flere tiår foran Europas når det gjaldt teknologi og effektivitet. Da han for første gang tok Tokyos Yamanote-linje, var han helt avhengig av en guidebok, siden engelske kunngjøringer ennå ikke var standard. Opplevelsen etterlot et varig inntrykk som senere bidro til å definere atmosfæren i Denshattack!

Jaumandreus fascinasjon nådde sitt høydepunkt da han tok Shinkansen-toget. "Det er utrolig raskt og stille på samme tid, så det føles veldig rolig, samtidig som det går så fort. Det føles, jeg vet ikke, diskontekstualisert. Den utrolige hastigheten du har, og den beveger seg ikke eller rister eller noe som helst. Det er en veldig jevn kjøretur. Det er superkomfortabelt." - David Jaumandreu

Flere år senere, mens han eksperimenterte med et leketog ved skrivebordet sitt, kom han på ideen som skulle bli til Denshattack! "Jeg satt og kjørte fingerskøyter med et tog. Som om man kjeder seg. Og jeg gjorde det ene og det andre. Jeg tenkte: 'Oi, dette er kult. Vi kunne lage et spill ut av dette.' Jeg begynte å tenke på det og tenkte mye på hvordan det kunne oversettes til spill", forklarer han. Jaumandreu er fan av både skateboarding og Tony Hawk's Pro Skater, og så for seg et hybridsystem der spillerne kunne utføre triks med et tog som om det var et skateboard. "Jeg tok med en togdel på jobb, begynte å vise teamet noen triks, og så presenterte jeg det for resten av teamet, og de sa: 'De er helt jævlige'. "Er du gal? Og så sa han som er superrask i Unreal, jeg tror han tilbrakte et par dager med det, og så kom han ut og sa: "Det er definitivt et spill her. Det er kjempemorsomt." - David Jaumandreu

Det eksperimentet utviklet seg til en tre år lang utviklingssyklus. Denshattack! er visuelt inspirert av Jet Set Radio, Hi-Fi Rush og Persona, og kombinerer lyse fargepaletter og stiliserte bylandskaper med raske, uttrykksfulle bevegelser. Lydsporet har komposisjoner fra Sonic Manias Tee Lopes, som byr på en energisk blanding av jazz, funk og elektroniske låter.

Spillet blander den kreative flyten fra skateboarding med rask skinnegang. Spillerne styrer et tog som om de utfører triks gjennom stasjoner, byer og landlige landskap. Hvert nivå fungerer som en skatepark, fylt med rails, ramper og strukturer designet for grinding, drifting og combo-scoring. Spillet har flere mål: å kjøre om kapp med rivaler, utføre komplekse trikssekvenser for å tjene poeng, og kjempe mot sjefer som massive mekaniske fiender.

Jaumandreu beskrev spillopplevelsen som delt mellom to moduser: en "flyttilstand" der spillerne fokuserer på fart og rytme for å nå målet sitt, og en oppdragsmodus med konkurransedyktige og fortellingsdrevne utfordringer. Teamet legger vekt på flytende bevegelser og intuitive kontroller for å opprettholde den tilfredsstillende følelsen av klassiske skøytespill, samtidig som de tilpasser den til begrensningene og friheten ved skinnebasert ferdsel.

I tillegg til mekanikken har Denshattack! også en Shonen-aktig historie om vennskap, rivalisering og opprør. Fortellingen dreier seg om en gruppe mistilpassede togreisende som forvandler Japans jernbanenettverk til sin egen arena for utfoldelse og opprør. Det kombinerer strukturen til en anime-fortelling med arkadespillets progresjon, med oppgraderinger man kan samle på, karaktertilpasning og dialogdrevne historiefortellinger mellom de store hendelsene.

Til tross for sitt nisjepregede utgangspunkt bærer Denshattack! preg av den samme lidenskapen som kjennetegner Undercoders' tidligere prosjekter. Teamet samarbeider med eksterne partnere for spesialiserte elementer som animasjon og lyd, men hoveddesignet, nivåoppsettet og spillsystemene håndteres internt av kjerneutviklerne.

Under intervjuet var Jaumandreus entusiasme for japansk togkultur tydelig, selv når han svarte på lettbeinte spørsmål. Da han ble spurt om hvilke ekiben - bento-boksene som selges på togstasjoner - han likte best, nevnte han et lekent valg: barnemåltidene som kommer i esker formet som tog. Han nevnte også sin forkjærlighet for de selvoppvarmende variantene, og understreket sin fascinasjon for de praktiske detaljene i den japanske reisekulturen som har inspirert spillets omgivelser og tone.

Denshattack! representerer kulminasjonen av nesten tre tiår med personlig lidenskap og profesjonell eksperimentering for Jaumandreu og studioet hans. Fra sitt uvanlige kreative opphav - et enkelt leketog på et skrivebord - til en fullt realisert konsollutgivelse, smelter spillet sammen skateboardmekanikk, anime-energi og ekte beundring for japanske tog i ett og samme prosjekt.

Tittelen lanseres våren 2026 for PC, PlayStation og Xbox Series-konsoller, inkludert tilgjengelighet på Xbox Game Pass ved utgivelsen.