Kojimas merkeligste ideer kom med i Death Stranding 2, selv om ingen andre ville ha dem

Death Stranding 2: On The Beach er fylt med sorg, ensomhet og harde leveranser - men det er ikke alt. Som bekreftet av Hideo Kojima selv, er oppfølgeren også stappfull av rare påskeegg, vitser og obskure referanser. Noen av dem er personlige. Noen er pinlige. Og mange av dem ble tilsynelatende lagt til selv om ingen andre i teamet ville ha dem med.

Fanfakta: IGN France ga den laveste karakteren til DS2 blant alle kritikerne. Det er lett å gjette hvorfor.

I et nytt intervju med GameSpark forklarte Kojima at de fleste av disse skjulte detaljene var hans idé alene. Han innrømmet at da han ba teamet sitt om å legge til spesifikke påskeegg, ignorerte de ham bare. Så han gjorde det selv. Ifølge Kojima er disse merkelige tilleggene designet for å bli oppdaget på andre eller tredje gjennomspilling.

"Jeg la inn alle disse tingene. Selv om jeg sa til de ansatte: "Vær så snill, legg dem inn!", ville de bare sagt: "Hæ?" og latt som om de ikke visste det (ler)," sa Kojima.

Han ga ikke en fullstendig liste, men han nevnte en himmelsk overraskelse. Hvis du går til en varm kilde om natten og ser opp på stjernene, vil zooming i avsløre uventede bilder. Han sa at øyeblikket kan gjøre noen spillere ukomfortable. Det er tonen i mange av spillets vitser - humoristisk og selvbevisst. Dette er klassisk Kojima, som legger til alvorlig drama og personlige traumer ved siden av pinlige vitser og popkulturelle nikk.

Fans av det første Death Stranding vil huske at det også hadde en god del tåpelige hemmeligheter. Du kunne ha på deg en oterhette takket være Conan O'Brien, og Geoff Keighley hadde en cameo som NPC. Det var Metal Gear-lignende sniksekvenser, tissebaserte våpen og en fungerende dusj som karakterene kommenterte. Alt dette ble satt ved siden av emosjonelle temaer som tilknytning, isolasjon og død.

Det nye spillet følger samme formel, men går enda lenger. Et av de mest åpenbare nikkene er den nye karakteren Neil. Han ser ut og høres ut som en klone av Solid Snake, og det viser seg at det ikke er tilfeldig. Skuespilleren selv trodde han spilte Snake. Kojima bekreftet det aldri direkte, men fansen kan gjøre matematikken.

Kojima avslørte også at mange virkelige figurer ble skannet inn i spillet. Kjendiser og venner av studioet besøkte ofte og ba om å vises. Det er så mange skanninger nå at noen av dem ikke engang har blitt brukt ennå. Disse "preppers", eller leveringskunder, er spredt over hele kartet. Noen er lett gjenkjennelige. Andre kan det ta flere år før spillerne oppdager.

Vi har allerede begynt å se noen fanoppdagelser. På Reddit og forum skriver spillere om merkelige navn, kjente stemmer og merkelige kartmarkører. Men det er fortsatt mye som er skjult i tåken. Og ifølge Kojima er det meningen. Han vil at spillerne skal fortsette å grave og teoretisere i lang tid.

For alle som kommer sent inn i serien, er dette en del av moroa. Kojimas spill skiller ikke mellom det seriøse og det absurde. I det opprinnelige Metal Gear Solid var det taler om atomnedrustning ved siden av tankelesende sjefskamper. Death Stranding fortsatte den stilen, med lange monologer om utryddelse etterfulgt av scener der Norman Reedus klapper en holografisk hund. Det er forvirrende, men det fungerer for fans som liker å plukke alt fra hverandre.

Så langt tyder anmeldelsene på at Death Stranding 2 lener seg enda hardere inn i denne splittede tonen. Vår DS2-anmeldelse fra PC Player er allerede live, og den peker på hvordan historien går på grensen mellom tristhet og surrealisme. Spillet involverer fortsatt langdistanseleveringer, men verden er tettere og mer reaktiv. Og nå, med alle disse påskeeggene, er det enda mer lagdelt enn før.

For å gi litt perspektiv, her er noen av de gamle påskeeggene fra Death Stranding 1 som fansen fortsatt snakker om. Du kunne finne en pannekrabbehatt med Half-Life-tema ved å fullføre crossover-oppdrag. Du kunne se BB gi deg tommelen opp fra innsiden av kapselen. Sam reagerte hvis du stirret for lenge på skrittet hans i det private rommet. Til og med navnet "BB" hadde flere skjulte betydninger, noe som førte til endeløse fan-teorier. Dette var ikke bare vitser - de bidro til å gjøre Death Stranding til en mystery box.

Med Death Stranding 2, som nå er ute i naturen, viderefører Kojima denne arven. Han fyller spillet med hemmeligheter som kanskje ikke blir funnet før om måneder - eller år. Og denne gangen er han helt åpen om det. Han vil at du skal bli rar. Han vil at du skal stoppe opp på merkelige steder, se opp og lure på hva han tenkte på.

Noen spillere vil le. Andre vil krympe seg. Men det er det som er poenget.

Death Stranding 2: On The Beach er ute nå til PS5. Forvent PC-nyheter senere i år. Inntil da vil samfunnet være opptatt med å finne ut hva stjernene prøver å si.