Blue Protocol er død, men anime MMO-universet lever videre

Så Blue Protocol døde. Offisielt. Stengt ned i 2024, kansellert globalt, siste innloggingsskjerm kysset farvel med en trist anime-hilsen. Og nå, et år senere? Det finnes et nytt spill. Samme navn, litt lengre tittel: Blue Protocol: Star Resonance.

Forvirret? Det var alle.

Dette er ikke en relansering eller omstart av originalen. Star Resonance er teknisk sett et annet spill - ny utvikler, ny struktur, nytt fokus. Opprinnelig tenkt som et mobilt sideprosjekt mens det opprinnelige MMO-et fortsatt var i live, blir det nå utvidet til et helt eget MMO. Tenk åndelig oppfølger, ikke patch 2.0.

Det utvikles av Shanghai Bokura Network, og det har allerede hatt noen betatester i Kina. De tidlige opptakene ser kjent ut hvis du noen gang har spilt originalen: fartsfylt anime-kamp, hover-orb-fester, veldig uttrykksfulle emotes og en generell stemning som skriker Genshin Impact møter flytende øgle-kamper. Så ja, Blue Protocol-aktig.

Kampen er fortsatt klassebasert. I følge det offisielle nettstedet har du det klassiske treenighetsoppsettet. Tank? Skjoldridder. DPS? Frost Mage og Stormblade. Støtte? Verdant Oracle. Det er også en Glaive-tung klasse for folk som liker å spinne i sirkler med skadetall som flyr overalt.

Så langt, så nostalgisk. Men her blir det grumsete.

"Progresjon virker som om den er knyttet til talenttreutvikling og utstyrsoppgraderinger, som begge krever materialer som kan kjøpes med ekte penger gjennom premiumvaluta."

Det er hentet rett fra tilbakemeldinger fra tidlige testere, og det setter i gang de vanlige røde flaggene. På papiret, ja, du kan grinde for materialer. Men hvis drop-ratene blir justert helt riktig (les: elendig lave), risikerer hele greia å tippe over i full betaling for å vinne territorium. Ingen vil ha en ny monetiseringskatastrofe.

Men den merkelige delen av alt dette er tidslinjen. Star Resonance var allerede under utvikling før den opprinnelige Blue Protocol ble lagt ned. Det betyr at Bandai Namco visste at skipet var i ferd med å synke - og ga nøklene til et nytt skip før det i det hele tatt nådde havbunnen. Det er enten strategisk framsynthet eller totalt kaos, avhengig av hvor stor tillit du har til bedriftsbeslutninger med anime-tema.

Det som er enda mer ironisk er at Blue Protocol aldri fikk sjansen til å lanseres i Vesten. Originalen hadde planlagte utgivelser i USA og EU, men disse ble avlyst før lansering. Noen fans fikk knapt en smaksprøve før serverne gikk i mørke. Nå får vi en ny porsjon - teknisk sett en annen rett, men servert på samme tallerken.

Det er ingen global utgivelsesdato ennå, og det er ikke kjent om Star Resonance kommer vestover. Men med all opphaussingen fra de kinesiske betatestene og det faktum at Bandai Namco fortsatt har IP-en, er det sannsynligvis bare et spørsmål om tid. De elsker tross alt sine regionsutrullinger.

Så ja, Blue Protocol er død. Men anime MMO-drømmen startet? Fortsatt rykninger. Fortsatt glødende. Prøver fortsatt desperat å selge deg en flytende orb mount gjennom et gacha-system.