Bandai Namco legger ned Reflector Entertainment

Bandai Namco har kunngjort at de legger ned Reflector Entertainment, det kanadiske studioet bak «Unknown 9: Awakening». Selskapet har besluttet å avslutte studioets drift, oppløse det og avvikle det.

Bandai Namco opplyser at beslutningen ble tatt etter en gjennomgang av selskapets portefølje og interne utviklingsstruktur. Utgiveren vurderte studioets fremtidige planer, de ekstra investeringene som ville være nødvendige og lønnsomheten, og konkluderte med at det var best å legge ned Reflector Entertainment.

Nedleggelsen vil koste Bandai Namco penger. Selskapet forventer et ekstraordinært tap på 21 millioner euro, som vil bli bokført i resultatene for tredje kvartal i regnskapsåret som avsluttes 31. mars 2027. Bandai Namco har ikke oppgitt noen tidsplan for avviklingen. Den vil være fullført når alle nødvendige prosedyrer i henhold til kanadisk lov er gjennomført.

Bandai Namco kjøpte opp Reflector Entertainment i september 2020. I 2022 skulle studioet begynne å jobbe med kjente Bandai Namco-serier, men disse planene ble aldri realisert. Dets eneste spill var «Unknown 9: Awakening», som ble utgitt 18. oktober 2024 for PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One og Xbox Series X|S.

Spillet var ment å være starten på en stor franchise som skulle omfatte tegneserier, romaner og podcaster i tillegg til spill. Anya Chalotra, kjent for rollen som Yennefer i Netflix-serien The Witcher, spilte hovedrollen. «Unknown 9: Awakening» ble likevel en fiasko. Kritikerne ga det lunkne anmeldelser, med Metacritic-poeng mellom 54 og 64, avhengig av plattform.

Salget var også svakt. I løpet av den første måneden nådde spillet en topp på bare 285 samtidige spillere på Steam. Ifølge SteamDB var det bare 3 personer som spilte det på Steam da denne artikkelen ble skrevet, og det høyeste antallet spillere i løpet av et døgn var 8. Selv nyheten om at studioet ble lagt ned vakte knapt noen interesse: i løpet av den siste uken gikk antallet spillere aldri over 12.

En måned etter lanseringen sa Reflector Entertainment opp 18% av staben, selv om studioet på det tidspunktet benektet at nedskjæringene hadde noe med salget å gjøre. I januar 2025 innrømmet Bandai Namco Europe at «Unknown 9: Awakening» hadde solgt langt under forventningene og avlyste planene om oppfølgere. Nå, nesten to år etter den mislykkede lanseringen, stenger studioet for godt. Det er fortsatt uklart hva som vil skje med selve «Unknown 9: Awakening» eller med rettighetene til serien.