FromSoftware balanserer fortsatt Nightreign med dager igjen før lansering

FromSoftwares neste trekk, Elden Ring: Nightreign, er nesten her, og studioet er fortsatt dypt i skyttergravene og justerer flerspillerkamp- og balansesystemene. Spillet lanseres 29. mai, og er et dramatisk skifte fra den opprinnelige Elden Rings solo-første opplevelse, og omfavner en PvPvE-struktur som føles som om den kan omforme sjangeren.

Førstegangsregissør Junya Ishizaki sa denne uken at de siste dagene før utgivelsen er "like deler nerver og spenning" for teamet. I en samtale med GamesRadar+ forklarte han at alt handler om balanse i siste liten nå:

"Vi prøver virkelig å finjustere ting helt til siste minutt. Vi er opptatt med å finjustere og få mest mulig ut av hver eneste økt."

"Vi vil at spillerne skal føle seg fornøyde og komfortable i hver økt... at spilleren skal føle seg komfortabel og at spillet skal føles helt finjustert helt til siste slutt."

Det er et dristig løfte, med tanke på at FromSoftware er beryktet for å bygge inn ubehag i kjernen av spillet. Men med Nightreigns struktur som sikter mot repeterbart onlinespill, gir det faktisk mening. Dette er ikke bare nok et hardt solospill - det er et delt, kaotisk rom.

Nightreign bygger på Elden Rings verden, men med designendringer som tyder på at FromSoftware eksperimenterer med noe helt nytt. Ja, det er fortsatt plyndring, bygging og store sjefer. Men nå invaderer spillerne delte verdener, danner kortsiktige allianser og kjemper om begrensede ressurser. Det er delvis Souls, delvis Battle Royale og litt MMO-raid - alt pakket inn i en mørk fantasy-pakke.

Og det kan bety at vi er på vei inn i en ny subgenre-æra: rogue-souls-lignende battle royales.

Det høres kanskje vilt ut, men timingen er riktig. Elden Ring beviste at Souls-mekanikken kan skaleres til et stort publikum. Legg til presset og uforutsigbarheten i et Battle Royale, og du har en formel som kan skape etterlignere. Tenk Escape from Tarkov møter Dark Souls. Gi det nå vedvarende progresjon og karakterklasser. Det er der Nightreign ser ut til å sikte.

Og ja, det bringer nye leker til kampen.

En av de mest hypede avsløringene i forkant av Nightreign-lanseringen er Elden Ring Nightreign Reveals Revenant Class -oppdateringen. Denne nye arketypen bytter tung rustning mot fart og kjedeangrep, med parasittiske ranker og burst-bevegelsesalternativer. Den er aggressiv, perfekt for PvP-angrep i bakhold, og ble designet for å motvirke tyngre klasser som Paladin og Duskblade.

Selv om spillet lanseres med et komplett sett med kuraterte moduser, kan du forvente sesongmessige oppdateringer for å utvide omspillingsverdien. Lekkasjer antyder et roterende kartbasseng og regionspesifikke modifikatorer, potensielt med værtseffekter som endrer gameplay - tenk sandstormer, blodtåke eller fiendens AI-skift knyttet til tidssystemet i spillet.

FromSoft holder også ting fleksible etter lansering. Studioet har ikke forpliktet seg ennå, men det er tegn på at en to-spiller-modus fremdeles kan komme etter lanseringen, og muligens tilby et vedvarende partnersystem utover de midlertidige online-teamene. I intervjuer har Miyazaki antydet at de følger med på spillernes tilbakemeldinger og "ikke utelukker noe" når det gjelder samarbeidets levetid.

Og ikke forvent at balansen tar slutt ved lansering.

Fordi Nightreign ikke er en ren enspillertittel, er metahelse viktig. FromSoftware har en solid merittliste med patching - Sekiro og Elden Ring fikk begge balanseoverhalinger etter lanseringen - men denne gangen må de administrere sanntids spillerøkonomier og PvP-innstilling. Det er et helt annet nivå av vedlikehold. Hvis en build blir for kraftig, eller en klassekombinasjon bryter med sjefsmekanikken, er det ikke bare frustrerende - det kan ødelegge matchmaking-integriteten.

"Hvis ett våpen tar biter av sjefer for fort... blir hele opplevelsen dårligere."

For et spill som Nightreign, der de fleste øktene er bygget opp rundt utforsking av fangehull med og mot andre spillere, slår den typen ubalanse hardt.

Det som er annerledes her, er intensjonen. Nightreign er ikke bare bygget for å være vanskelig - det er bygget for å være dynamisk. Måten spillerne samhandler med hverandre på, blir en del av vanskelighetsgraden. Det betyr at spillet må holde seg i live, ikke bare gjennom innholdsdråper, men gjennom nøye kuratering av risiko, belønning og kaos.

FromSoftware vet det, og de omfavner det.

Maskinvaremessig kan spillerne allerede forberede riggene sine. The Elden Ring: Nightreign PC-systemkrav ble bekreftet i forrige uke. Minimumsspesifikasjonene holder seg nær det originale spillet - GTX 1060 eller RX 580 for 1080p, 8 GB RAM og 60 GB SSD-plass. Men for å nyte kaoset i større PvPvE-arenaer fullt ut, anbefaler FromSoft en RTX 3070 og minst 16 GB RAM. DLSS og FSR 3-støtte er inne fra første dag, noe som skal bidra til å jevne ut større spillerlobbyer og dynamiske møter i åpen verden.

Med noen dager igjen føles Nightreign mindre som en spinoff og mer som et nytt testområde. Hvis det lander, ikke bli overrasket om andre studioer prøver å kopiere det. Ikke bare Soulslikes med co-op, men storskala PvPvE-spill med dyp kamp, progresjon og historiefortelling. Det er Dark Souls møter The Division - og på godt og vondt kan det omforme fremtiden for action-RPG-er.

Nå gjenstår det bare å se hvor mange som overlever den første natten.