ByteDance vokser, Kina bremser opp

ByteDance, teknologidyret bak TikTok. I 2024 gjorde de et vanvittig omsetningshopp på 29 % og nådde hele 155 milliarder dollar. Og MVP-en? Ingen overraskelse her: TikTok. Mens den Kina-baserte virksomheten føler presset fra en økonomisk nedgang, bærer TikToks globale ekspansjon i utgangspunktet troppen på ryggen.

Internasjonalt salg? Opp 63 %. Det er 39 milliarder dollar og omtrent en fjerdedel av ByteDances totale inntekter. I mellomtiden økte nettoresultatet til rundt 33 milliarder dollar. Det er ikke småpenger. Investorer verdsetter nå selskapet til over 400 milliarder dollar. Det gir teknologititanen energi, på ordentlig.

Men ikke la deg lure av hypen - det går ikke på skinner overalt. Tilbake i Kina føler deres lokale TikTok-tvilling, Douyin, presset fra en skakkjørt økonomi og strammere pengebruk. ByteDances hjemmebane er ikke lenger den vekstmaskinen den pleide å være. Så selskapet lener seg hardere enn noensinne på TikToks globale virksomhet. Og ærlig talt? Det fungerer - for nå.

Vi har tidligere rapportert at ByteDance ble verdsatt til omtrent 400 milliarder dollar, takket være veksten av kunstig intelligens.

TikTok er fortsatt i varmt vann med den amerikanske regjeringen. Trump-administrasjonen ga dem ytterligere 75 dagers forlengelse til enten å selge eller komme seg helt ut av USA. ByteDance prøver nå å få til en avtale som ikke gjør Washington eller Beijing forbannet. Ikke akkurat en lett oppgave når de to supermaktene kaster skygge som om det er den kalde krigen 2.0.

Og gjett hvem som nettopp gled inn i DM-ene til Det hvite hus? Amazon. Jepp, det Amazon. De prøver å snappe TikTok med en fet sjekk. AppLovin (et slags jokertegn i alt dette) er angivelig også i blandingen. I utgangspunktet er TikToks fremtid i USA en eneste stor budkrig, med geopolitikk lurende i bakgrunnen som en skremsel.

Alt dette dramaet skjer mens TikToks amerikanske e-handelsspill varmes opp. Appen prøver å bli et fullverdig shoppingknutepunkt - tenk Amazon møter Instagram - men tollsatser og handelsspenninger kan absolutt ødelegge det momentumet. Hvis Washington innfører flere tollsatser på kinesisk import, kan TikToks grenseoverskridende selgermodell bli direkte rammet.

ByteDance satser imidlertid ikke bare på kortformede videoer og drama. De har også et godt øye til det neste teknologiske gullrushet: generativ kunstig intelligens. Deres kinesiske chatbot "Doubao" er i full gang, og de tester AI for alt fra videogenerering til kodingsverktøy. I bunn og grunn vil de ha en bit av den samme kaken som OpenAI, Google og Meta forsyner seg av.

Men her er det merkelige: Mens investorene ser ByteDance som en gigant på over 400 milliarder dollar, kjøper selskapet selv tilbake aksjer til ansatte til en lavere verdivurdering på 312 milliarder dollar. Smart trekk? Kanskje. Det gir "vær ydmyk, men ikke for ydmyk". Uansett viser det tillit til at de fortsatt har rom for å klatre - selv om Kinas vekstmotor stutter litt.

Så ja - TikToks globale flex er ekte, ByteDances Kina-vibber er litt ustabile, og hele den amerikanske konflikten er i bunn og grunn et realityshow med høy innsats. Legg til litt AI-saus i blandingen, og vi har en av de villeste teknologihistoriene i 2025.