Fortnite kan være vertskap for filmpremierer, cruisebestillinger og direktesport når Disney skisserer bredere planer.

Disneys påtroppende administrerende direktør skisserer en visjon for Fortnite som speiler selskapets temaparker og detaljhandelsstrategi, og posisjonerer spillet som en digital utvidelse av sitt merkede økosystem. Josh D'Amaro, som overtar som administrerende direktør i The Walt Disney Company neste måned, har begynt å detaljere hvordan han ser Fortnite innenfor Disneys bredere virksomhet.

I en rapportert off-the-record-samtale med bloggere 6. februar, senere innhentet av Puck, beskrev D'Amaro planer som strekker seg utover karakterskinn og begrensede hendelser i spillet.

"Det kommer ikke bare til å være en karakter," sa D'Amaro. "Det kan være en ny film som har premiere der, det kan være stedet du bestemmer deg for å bestille din neste cruiseferie. Du kan delta i Super Bowl på en eller annen måte der."

- Josh D'Amaro

Kommentarene antyder at Disney ser Fortnite som mer enn et salgsfremmende utsalgssted for kosmetikk knyttet til franchisene. I stedet ser det ut til at selskapet ser på plattformen som en infrastruktur for å selge filmer, ferier og liveopplevelser.

Filmpremierer i Fortnite ville ikke være enestående. I 2021 debuterte traileren for Christopher Nolans Tenet i spillet, streamet i et virtuelt kinoområde. Spillefilmer i full lengde har ikke blitt standard i Fortnite, men det tekniske rammeverket for virtuelle visninger finnes.

D'Amaros referanse til cruisebestillinger signaliserer en kommersiell ambisjon som strekker seg inn i reiseliv. Selv om andre cruiserederier har opprettet salgsfremmende øyer i Fortnite, fungerer disse aktiveringene vanligvis som kortsiktige utstillingsvinduer. Disneys tilnærming innebærer en dypere integrasjon, der brukerne kan møte en virtuell havn eller til og med utforske en digital representasjon av et fartøy før de forplikter seg til et kjøp.

Jeg ser på dette som et direkte forsøk på å behandle Fortnite som et digitalt shoppingdistrikt i stedet for bare et spill.

Grunnarbeidet for denne strategien begynte i februar 2024, da Disney kunngjorde at de ville investere i Epic Games for å bygge et "ekspansivt og åpent spill- og underholdningsunivers knyttet til Fortnite". Formuleringen var bred, men et konseptbilde som ble utgitt på den tiden, ga tydeligere retning.

Den gjengivelsen avbildet et slottslignende knutepunkt koblet til flere øyer, inkludert en merket "World of Disney". Navnet gjenspeiler selskapets butikker i storformat som ligger i nærheten av temaparkene. På bildet inkluderer øya gjenkjennelig merkevarebygging fra Star Wars, Pixar og Marvel. En havn for Disney Cruise Line dukker opp langs strandlinjen, noe som signaliserer planer om å representere reisedivisjonen i spillet.

Oppsettet ligner et merkevarekompleks i stedet for en enkelt spillbar modus. Fortnite fungerer i dag som en pakke med opplevelser, fra Battle Royale og Fortnite Festival til tusenvis av brukerskapte øyer. Disneys forslag posisjonerer innholdet som en vedvarende, sentralisert destinasjon i dette økosystemet.

Denne retningen peker mot et skifte i hvordan selskapet tolker Fortnites publikum. I stedet for å fokusere utelukkende på spillere som søker konkurranse eller kreative verktøy, ser Disney ut til å se potensielle kunder som surfer i en virtuell butikk.

D'Amaro refererte også til sport. Hans kommentar om å delta i Super Bowl i Fortnite åpner for flere muligheter, fra direktesendinger av kampen til halvtidsshow på dedikerte øyer. Disney eier ESPN, som har et partnerskap med DraftKings for sportsspill. Dette forholdet gir sportsvinkelen en kontekst, selv om gamblingintegrasjon i Fortnite står overfor klare barrierer.

Epic Games har tidligere tatt et fast standpunkt mot gamblingmekanikk. I 2022 lovet selskapet "ingen gambling noensinne" på plattformen. Nylig fjernet Epic en kreativ øy som introduserte gamblingfunksjoner ved hjelp av V-bucks, spillets virtuelle valuta. Å reversere denne posisjonen vil kreve en større policyendring og vil sannsynligvis føre til gransking.

Jeg forventer ikke at Fortnite vil forlate kjernemodusene sine, men omfanget av Disneys ambisjoner signaliserer utvidelse snarere enn erstatning.

Samarbeidet har allerede synlige resultater. Fortnite har kosmetiske tolkninger av Disney-skurker som Maleficent, Kaptein Krok og Cruella DeVille. En egen øy promoterte den nye sesongen av Percy Jackson and the Olympians. En hel sesong inneholdt innhold fra The Simpsons. Disse prosjektene fungerer som konseptbevis for et større rammeverk.

Det bredere initiativet er basert på det som har blitt beskrevet som et "vedvarende univers". Uttrykket innebærer kontinuitet og varighet snarere enn midlertidige crossovers. Et permanent Disney-knutepunkt i Fortnite vil fungere mer som en digital temapark enn et tidsbestemt arrangement.

D'Amaro karakteriserte sin ledertilnærming under den innspilte samtalen.

"Jeg har en tendens til å tenke ekspansivt og aggressivt om hvor vi kan gå," sa han, med henvisning til selskapets fremtidige retning.

- Josh D'Amaro

Denne uttalelsen stemmer overens med den visuelle skalaen til den foreslåtte Fortnite-integrasjonen. Konseptkunsten viser ikke en beskjeden butikkfront. Det viser et merkevaremiljø designet for å forankre flere opplevelser samtidig.

Tidspunktet for disse kommentarene er viktig. D'Amaro har ennå ikke påtatt seg rollen som administrerende direktør, men han er allerede i ferd med å forme forventningene til Disneys digitale strategi. Fortnite, med sin etablerte brukerbase og utviklende verktøysett, tilbyr infrastruktur som Disney ikke trenger å bygge fra bunnen av.

Tilnærmingen gjenspeiler også hvordan Disney opererer i fysiske rom. I temaparkene kombineres attraksjoner, detaljhandel, servering og krysskampanjer. Gjestene beveger seg fra forlystelser til butikker til bookingskranker innenfor en enhetlig ramme. Å overføre denne strukturen til Fortnite ville bety å koble spillingen sammen med filmmarkedsføring, varesalg og reiseplanlegging.

En slik integrering vil teste balansen mellom underholdning og handel på plattformen. Fortnites identitet har endret seg på tvers av kapitler og sesonger, men fundamentet er fortsatt interaktiv lek. Å utvide til bestillinger og deltakelse i live-arrangementer vil strekke denne definisjonen.

Foreløpig er Disneys fotavtrykk i Fortnite fortsatt begrenset til skins, temaøyer og sesongbasert innhold. Investeringen og ledelseskommentarene indikerer at disse elementene representerer en tidlig fase snarere enn et ferdig produkt. Et fullt realisert Disney-knutepunkt, komplett med en virtuell havn og detaljhandelssoner, vil markere en dypere fase av Disney-Epic-teamsamarbeidet.

Hvorvidt brukerne omfavner denne modellen, vil avhenge av gjennomføringen. Filmvisninger, sportssendinger og forhåndsvisninger av reiser må fungere innenfor Fortnites mekanikk for å unngå å føle seg frakoblet fra spillingen. Selskapets utfordring ligger i å bygge inn handel uten å forstyrre flyten.

Disney har behandlet fysisk eiendom som en plattform for historiefortelling og salg. Den neste testen vil avgjøre om det kan gjenskape den formelen i Fortnites digitale terreng.

Les også, en nylig Fortnite x Overwatch-lekkasje antyder at Tracer og D.Va-skinn kan komme i kapittel 7 sesong 2, med en angivelig planlagt for Battle Pass, ettersom kapittel 7 sesong 1 fortsetter store crossovers, inkludert Kill Bill, Back to the Future og South Park.