Michael De Santa vender tilbake i desember måneds GTA Online-oppdatering

Rockstar Games vil gjenintrodusere Grand Theft Auto 5-hovedpersonen Michael De Santa i GTA Onlines neste store oppdatering 10. desember. Utgivelsen, med tittelen A Safehouse in the Hills, plasserer karakteren i sentrum av en ny historie som utspiller seg i et av Los Santos' rikeste distrikter. Michael ser eldre og synlig slitt ut, men hans skarpe kant forblir, og former tonen i oppdragene som er bygget rundt ham.

Oppdateringen posisjonerer spillerne som naboer til De Santa-familien. En trailer viser Michael og kona som hilser på spilleren utenfor et herskapshus på en bakketopp, noe som signaliserer en direkte forbindelse mellom det nye eiendomssystemet og fortellingen som følger. Michaels involvering er i tråd med spekulasjoner som har pågått lenge om det kanoniske utfallet av GTA 5, og forsterker oppfatningen om at alle de tre hovedpersonene overlevde hendelsene i spillets "Deathwish"-slutt. Hans retur gjenspeiler også den pågående integrasjonen av GTA 5s rollebesetning i onlineverdenen, der Trevor og Franklin allerede har dukket opp i separate oppdateringer.

Avsløringen genererte umiddelbar respons fra mangeårige spillere.

"Å SE MICHAEL IGJEN ER DEN VAKRESTE TINGEN NOEN SINNE," skrev en seer etter at traileren ble live.

"Jeg elsker måten de introduserer Michael så nonchalant på, som om dette ikke er første gang siden 2013 vi faktisk ser eller hører om ham", kommenterte en annen fan. "Dude kan endelig lufte til noen som ikke snakker tilbake." - Ulike GTA Online-fans

A Safehouse in the Hills sentrerer seg om luksuriøse eiendommer bygget med omfattende tilpasningsalternativer. Rockstar beskriver de nye herskapshusene som eksklusive rom med bred utsikt over byen og et oppsett designet for både visning og nytte. Hver eiendom inkluderer en virtuell assistent, troféskap for oppdrag, en privat salong, dyrekenneler og en personlig garasje. Spillerne kan også ansette et privat sikkerhetsteam. Oppdateringen utvider den hjemlige siden av GTA Online, samtidig som disse funksjonene flettes inn i et kriminelt plot som utspiller seg med Michael i hovedrollen.

I tillegg til nye eiendommer introduserer oppdateringen nye oppdrag som fokuserer på å demontere et stort overvåkningsnettverk. Disse operasjonene ser ut til å blande infiltrasjon og kamp, og fortsetter den nylige trenden med å blande narrative oppdrag med mekanisk varierte mål. Rockstar vil også legge til flere kjøretøy, med detaljer holdt tilbake til nærmere utgivelsen.

Rockstar sier at A Safehouse in the Hills vil lanseres på alle aktive plattformer, inkludert PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One og Xbox Series X. Studioet bemerker at mer informasjon er tilgjengelig på sitt offisielle nettsted, noe som tyder på at ytterligere oppdragsdetaljer, kjøretøyspesifikasjoner og eiendomsfunksjoner kan bli skissert i dagene fremover.

GTA Onlines fortsatte utvidelse kommer under økende forventning til neste oppføring i serien. Integreringen av tilbakevendende karakterer, spesielt en så sentral som Michael, forsterker Rockstars pågående tilnærming til å bygge narrative broer på tvers av titlene. Hans tilstedeværelse i denne oppdateringen tyder på at studioet fortsatt er opptatt av kontinuitet i karakterene, samtidig som de opprettholder aktiviteten i nettspillet mer enn et tiår etter lanseringen.

Det er mindre enn et år igjen til Grand Theft Auto VI lanseres på PlayStation 5 og Xbox Series X/S, og Rockstar fortsetter å forbedre GTA Online i forkant av lanseringen. Den nye herskapsbaserte DLC-en har vakt oppsikt fordi den lar spillerne bevege seg inn og ut av interiørene uten en innlastingsskjerm, en endring som noen fans ser på som en test for GTA VIs rapporterte fullt tilgjengelige bygninger. Spekulasjonene ble intensivert etter at innsideren TezFunz2 fremhevet muligheten for sømløse interiører, noe som ga ytterligere interesse for oppdateringens timing.