Ruin markerer 35-årsjubileet med et spill som aldri har eksistert

35-årsjubileet til Ruin kommer med selvtilliten til en veletablert klassiker, men spillet som står i sentrum for feiringen hadde aldri noen fortid til å begynne med. Utvikleren, Official Electric, lener seg på denne motsetningen gjennom Ruin: Chapter 0, et interaktivt fiksjonsprosjekt som etterligner utseendet og rytmen til tidlige eventyr på hjemmedatamaskiner. Resultatet posisjonerer 35-årsjubileet for Ruin som en in-joke med uvanlig dybde, som bruker nostalgi til å skape en verden som aldri hadde trengt å eksistere for å føles merkelig kjent. Spillet er tilgjengelig via itch.io, der presentasjonen understreker ideen om at en oppdiktet arv kan ha like mye form som en ekte arv.

Ruin: Chapter 0 kjører i nettleseren og åpner med den kornete fantasirammen spillere kanskje forbinder med ZX Spectrum-programvare, selv om kunsten har mer farge og overgangene håndterer mer action enn maskinene det imiterer kunne støtte. Fiksjonen plasserer deg som en ridder som beordres av en konge til å hente et sverd og bekjempe en ikke nevnt ondskap. Strukturen oppmuntrer til klassisk pek-og-klikk-logikk, men spillet omgår sine egne forventninger. Kampene ender gjerne med at du ligger på bakken og får en krass "bli eid"-beskjed uten sympati. Spøken sitter fordi den føles konsistent med den oppfunnede arven prosjektet bygger på: et spill som er gammelt nok til å ha et rykte, og skarpt nok til å undergrave det.

Den middelalderske rammen viker for en sci-fi-omvei over et sett med planeter som ikke deler noen estetisk kobling med startdelen. En scene presser deg gjennom en skog der epler driver mot deg med faste intervaller; en annen senker tempoet til en røykepause som krever en rekke bevisste klikk. Lighteren trenger et knips. Sigarettboksen må åpnes. Hver animasjon strekker seg et øyeblikk, og trekker spilleren inn i en form for interaksjon som føles i strid med den omgivende enkelheten.

Ruins overganger blir enda bredere, fra standard RPG-vinduer til førstepersonssekvenser som minner om tidlige CD-ROM-eventyr, og videre til segmenter som fungerer mer som animerte kortfilmer enn som spillscener. Den gjennomgående linjen er ugjennomsiktighet. Prosjektet holder sine regler på avstand, omtrent som en tittel fra en svunnen tid hvis designdokumenter aldri ble arkivert. Det skaper en viss nysgjerrighet: en følelse av at man kan forske på historien, spore opp innflytelser eller jakte på den mytiske "35-årige arven" det refereres til. Disse veiene fører ingen steder, noe som er en del av konseptet. Ruin bevarer ikke en glemt IP; den skaper minnet om en.

35-årsjubileumsutgivelsen gjør denne tvetydigheten til et kjennetegn. Official Electric pakker inn fiksjonen som om den bredere serien en gang spente over flere epoker med maskinvare, komplett med en spøkefull påstand om at spesialutgaven får plass på fire disketter. Detaljen er laget for å utløse en instinktiv gjenkjennelse hos alle som vokste opp med disse systemene, selv om programvaren bak påstanden helt og holdent tilhører nåtiden. Denne blandingen av spesifisitet og villedning styrker illusjonen som prosjektet forsøker å bygge opp.

Ruin: Chapter 0 er tilgjengelig nå på itch.io, der nettleserformatet gjør opplevelsen umiddelbar. Den sprikende strukturen og den skiftende tonen slår seg aldri til ro i én sjanger, men verket får likevel en merkelig sammenheng gjennom sin forpliktelse til den oppdiktet anledningen. 35-årsjubileet for Ruin blir mindre en milepæl enn et rammeverk, en måte å utforske hvordan nostalgi kan fremmanes uten historiens tyngde.