Skate står overfor bratt spillernedgang to måneder etter lansering

Skates tidlige momentum har tynnet ut i et uventet tempo, med Steam-data som viser et fall i antall spillere på mer enn 90 prosent siden lanseringen. Nedgangen har blitt et sentralt tema i Skate-fellesskapet, der langvarig skepsis mot seriens live-service-retning fortsatt preger de fleste samtalene. Tallene gir et sløvt øyeblikksbilde av denne friksjonen og signaliserer utfordringen EA nå står overfor når det gjelder å opprettholde interessen i spillets live-fase.

SteamDB-tallene forteller historien i klare ordelag. Skate debuterte 21. september med en topp på 134 901 samtidige spillere. Denne uken har det høyeste antallet ligget rundt 12 000, og 24-timers-toppen lå rett under 10 000. Et innlegg på Skate 4 subreddit fremhevet et aktivt antall på 3620 på et tidspunkt, en brøkdel av den tidlige bølgen som hilste spillets utgivelse. Omfanget av fallet er vanskelig å ignorere, selv med det vanlige forbeholdet om at Steam bare gjenspeiler en del av spillerbasen.

Skate ble lansert som en plattform med lang hale, bygget rundt delte områder, sesongbaserte oppdateringer og progresjon knyttet til rutiner på nettet. Modellen var omstridt fra det øyeblikket den ble kunngjort. Fansen hadde ventet i mer enn ti år på et nytt spill og forventet en tradisjonell oppfølger med én spiller. I stedet fikk de en struktur som var designet rundt gjentatte besøk og fellesskapssløyfer. Mange gikk inn i Early Access med forsiktighet, selv om mange innrømmet at kjernebevegelsen fortsatt hadde den tiltrekningskraften som definerte serien.

Problemet er at live-service-designet er avhengig av et jevnt publikum, ikke en midlertidig feiringstopp. En enspillertittel kan absorbere et krympende publikum uten at det får konsekvenser, men et spill som bygger på kontinuerlig engasjement, er avhengig av en stabil base for å opprettholde sine arrangementer, finansiering og rytme. Etter to måneder legger den nåværende utviklingen press på teamet for å gjenvinne synligheten og gjenoppbygge rutinen som live-spillere trenger for å holde engasjementet oppe.

Nylige anmeldelser tyder på at spillet blir bedre. På Steam har vurderingen klatret til "Mostly Positive", hjulpet av oppdateringer som polerer systemer og utvider alternativene. For en del av miljøet bekrefter oppdateringene at Skates mekanikk fortsatt har kapasitet til å holde på oppmerksomheten når den får struktur og støtte. Utfordringen er å overbevise tidligere spillere om å komme tilbake før vinduet lukkes og spillets rykte setter seg i en fortelling om tidlig nedgang.

Les også, Skate Story lanseres 8. desember med en fersk demo på Steam, noe som gir spillerne en kort titt på den drømmeaktige skøytereisen før utgivelsen. Forhåndsvisningen, som er omtrent 35 minutter lang, introduserer hovedpersonen med glasskropp og den underjordiske stien som fører mot månen.