Kojima Productions og Dynsys gjør Death Stranding 2s eksoskjelett til virkelighet

Kojima Productions har tatt enda et skritt mot å oppløse grensen mellom fiksjon og virkelighet. Studioet har inngått et samarbeid med Dynsys, et selskap som spesialiserer seg på bærbar mobilitetsteknologi, for å lansere en virkelig versjon av eksoskjelettet fra Death Stranding 2. Enheten, kalt Z1 Exoskeleton Pro - Death Stranding 2: On the Beach Limited Edition, har som mål å gi turgåere og klatrere "spilllignende mobilitet i det virkelige liv".

Samarbeidet er det første fellesprosjektet mellom Kojima Productions og Dynsys. Z1-eksoskjelettet er designet av Yoji Shinkawa, art director for Death Stranding 2, og gjenspeiler utstyret som hovedpersonen Sam Porter Bridges har på seg i spillet. I likhet med det virtuelle motstykket øker det styrken i underkroppen, forbedrer balansen og hjelper brukerne med å tilbakelegge lengre distanser med mindre utmattelse. Shinkawa sier at designet ble behandlet med samme oppmerksomhet og hensikt som om det hadde blitt skapt for selve Death Stranding-verdenen.

"Vi designet dette eksoskjelettet med samme lidenskap og presisjon som om det var bygget for Death Stranding-verdenen", sier Shinkawa på Dynsys' nettsted. "Hver eneste detalj ble finpusset for å virkeliggjøre spillets futuristiske visjon og skape noe Sam selv kunne ha på seg. Det føles som om Death Strandings verden har kommet til live, der fantasi og virkelighet endelig møtes." - Yoji Shinkawa

Dynsys sier at Z1 forlenger utholdenheten på fotturer med ca. 15,5 km og den vertikale klatrekapasiteten med ca. 9,3 km. Den motoriserte assistansen gir "50% ekstra kraft" per skritt og reduserer belastningen på knærne med opptil 200% sammenlignet med uassistert bevegelse. Ifølge selskapet vil brukerne "umiddelbart føle seg opptil 10 kilo lettere", takket være en omfordeling av kroppsbelastningen gjennom eksoskjelettets støttesystem. Batterilevetiden varer i rundt fire timer, men kan utvides ved å bytte pakker under lengre utflukter.

Designet har også beholdt spillets særegne visuelle stil. Integrerte lys etterligner grensesnittet til eksoskjelettet på skjermen, og viser både batterinivå og driftsstatus. Selve maskinen veier angivelig 680 gram per ben og kan brettes sammen til en størrelse "som kan sammenlignes med en iPad Mini", selv om Dynsys ikke har oppgitt de fullstendige transportmålene.

Det som fortsatt er uklart, er prisen. Dynsys viser et bredt spekter for sine eksisterende Z1-modeller - fra $ 749 til $ 2298, avhengig av konstruksjonstype og tilbehør - mens den forventede utsalgsprisen for standardmodeller svinger rundt $ 1500. Death Stranding 2-utgaven vil sannsynligvis falle innenfor denne braketten, men Dynsys har ennå ikke bekreftet det endelige tallet. Selskapet har imidlertid understreket at modellen med begrenset opplag vil bli produsert i små mengder. Interesserte kjøpere oppfordres til å abonnere på Dynsys nyhetsbrev for oppdateringer om tilgjengelighet.

Eksoskjelettets utgivelse er planlagt til 2. desember, tidsbestemt til å falle sammen med den kommende lanseringen av Death Stranding 2: On the Beach. I tillegg til salget har Dynsys og Kojima Productions kunngjort en kampanje som inviterer brukerne til å "Dele reisen din". Deltakerne kan sende inn korte videoer, bilder eller skriftlige historier som beskriver hvordan de vil bruke eksoskjelettet til å forbedre utendørsopplevelsene sine. Bidrag som legges ut på sosiale plattformer, må inneholde emneknaggene #DS2_DNSYS, #DNSYSExoskeleton og #DS2Exoskeleton, og sendes til selskapet via e-post. De tre mest kreative bidragene vil motta en gratis Z1 Death Stranding 2: On the Beach Edition hver.

Vinnernes bidrag kan også bli vist frem på offisielle kanaler, selv om ingen av selskapene har avslørt når resultatene vil bli kunngjort eller når premiene vil bli sendt. For Dynsys signaliserer samarbeidet et skritt i retning av å gjøre eksoskjelett-teknologi både tilgjengelig og ambisiøs - et skjæringspunkt mellom praktisk ingeniørkunst og kulturell ikonografi. For Kojima Productions gjenspeiler det studioets pågående interesse for å tenke nytt om menneskelige evner gjennom design og historiefortelling.

Death Stranding har lenge dreid seg om temaet forbindelser - mellom mennesker, mellom verdener og mellom ideer. Dynsys-partnerskapet utvider dette temaet til den virkelige verden, der ingeniørkunst møter metaforene som definerer Kojimas arbeid. Etter hvert som teknologien utvikler seg, visker denne typen samarbeid ut avstanden mellom symbolske enheter og håndgripelige verktøy, og gir form til forestillingen om at fantasien kan bli bærbar.

Les også Hideo Kojimas kommentar til Death Stranding 3: Han bekreftet at selv om konseptet for Death Stranding 3 allerede eksisterer, har han ingen nåværende planer om å utvikle det selv. "Akkurat nå planlegger jeg ikke å gjøre dette, fordi avslutningen på Death Stranding 2 var for meg avslutningen på det første og andre spillet. Men konseptet for DS3 finnes allerede, og jeg har det lagret. Jeg håper at noen kan lage det i stedet for meg." - Hideo Kojima