Obsidian starter offentlig testing for en ny Pillars of Eternity turbasert modus, som gir spillerne muligheten til å veksle mellom sanntid og taktisk spill.

Obsidian Entertainment forbereder en betydelig oppdatering for 2015 RPG Pillars of Eternity, da studioet åpner en offentlig beta for en turbasert modus 5. november. Alternativet til å skifte fra sanntids pausekamp til et strukturert, turstyrt system har blitt formet av samfunnets interesse og erfaringer fra Pillars of Eternity II: Deadfire, og kommer flere år etter lanseringen når studioet reviderer en viktig del av seriens identitet. Spillere vil kunne delta i testen på Steam- og Xbox PC-plattformene, og funksjonen forventes å utvikle seg gjennom aktive tilbakemeldinger og fortsatte oppdateringer.

Oppdateringen markerer et av de mest ambisiøse mekaniske skiftene spillet har fått siden utgivelsen. Pillars ble opprinnelig designet rundt sanntids gruppestyring, og bygget kamptempoet og karakteregenskapene rundt handlingsflyt og posisjonering. Den nye modusen avbryter det tempoet, og bryter møter i definerte svinger påvirket av karakterens hastighet. Obsidians tilnærming forlater ikke det opprinnelige formatet, men lar i stedet spillerne bytte mellom modusene i alternativmenyen eller velge hva de foretrekker i starten av en kampanje. Denne fleksibiliteten vitner om en forsiktig rekalibrering snarere enn en tvungen gjenoppfinnelse. Sanntidssystemer forblir intakte for de som foretrekker dem, mens turbaserte spillere får et mer taktisk lag i samsvar med moderne CRPG-trender.

Studioet skisserte flere justeringer som følger med modusen. Bevegelse og handlinger er nå avhengig av et hastighetsdrevet initiativsystem, noe som gir vekt til karakterbygg som tidligere var innstilt for sanntidsspill. Gratis handlinger som våpenbytter og potionbruk kan tas uten å konsumere en tur, selv om de er begrenset for å bevare balansen. Kamptempoet har blitt skjerpet gjennom høyere dødelighet, noe som gjør kampene kortere og mer avgjørende. Disse endringene tar sikte på å støtte det opprinnelige designet i stedet for å overskrive det, og opprettholde den gruppefokuserte utfordringen samtidig som det tilbyr et mer metodisk alternativ.

Obsidian bemerket at spillere bør forvente bugs og tuningendringer gjennom hele betaperioden. Studioet la ikke ved en fast sluttdato for testen, noe som indikerer en iterativ prosess før funksjonen blir en permanent del av spillet. Denne tidslinjen stemmer overens med hvordan Deadfires turbaserte modus modnet, og utviklet seg på tvers av oppdateringer etter hvert som samfunnet stresstestet møter og klassesynergier.

Tidspunktet understreker et bredere øyeblikk for tradisjonelle RPG-er. Larians Baldur's Gate 3 bidro til å re-sentrere turbasert design i det vanlige RPG-rommet, og demonstrerte hvordan langsommere taktiske systemer kan lykkes kommersielt og kritisk. Josh Sawyer, som regisserte begge Pillars-titlene, berørte denne innflytelsen da han diskuterte fremtidige muligheter for franchisen. Han har uttalt at en hypotetisk Pillars of Eternity 3 sannsynligvis vil ta i bruk en 3D-presentasjon og absorbere leksjoner fra nylige sjangerstandouts. Selv om ingen oppfølger er bekreftet, gjenspeiler den turbaserte betaen den fremtidsrettede holdningen.

Obsidian er fortsatt aktive andre steder i omgivelsene. Studioet lanserte Avowed tidligere i år, og utvidet Eora-verdenen til et førstepersons action-RPG. Den utgivelsen, sammen med pågående støtte for Pillars, antyder at teamet fortsatt investerer i det bredere universet, selv uten en ny mainline-del under utvikling. Ved å gjenskape det originale spillet gjennom en moderne, utviklende kampmodus holder serien seg nærværende for spillere med lang fartstid og nykommere som utforsker serien etter Avowed.

Betaversjonen gir gamle fans en sjanse til å gjenoppleve en klassiker i et nytt format, mens nyere spillere får en versjon som er formet av et tiår med sjangerutvikling. For Obsidian er det en mulighet til å foredle det gamle arbeidet uten å overskygge det, og presentere en annen vei inn i en verden som bidro til å definere studioets moderne omdømme.