Fans tror Valve forbereder Half-Life 3-annonseringen for 18. november

Half-Life 3-annonseringssnakket har gjenoppstått etter en detaljert teori fra Half-Life-fellesskapet antydet at Valve endelig kan avduke den etterlengtede oppfølgeren 18. november. Spekulasjonene stammer fra Steam-arrangementskalenderen, som viser et uvanlig stort gap mellom planlagte arrangementer, noe som gjenspeiler hvordan Valve tidligere har håndtert store avsløringer som Half-Life: Alyx.

Diskusjonen fikk trekkraft etter at Valve-reporter Tyler McVicker hevdet at en Half-Life 3-trailer var i produksjon og muligens skulle slippes i november. Nå som måneden er i gang, har fansen analysert hver eneste del av Valves tidsplan for ledetråder. Reddit-brukeren u/sameseksure foreslo at fraværet av Steam-arrangementer mellom 18. november og 8. desember kan signalisere Valves intensjon om å komme med kunngjøringen da.

"Valve bruker toppbanneret på forsiden av Steam Store når de ønsker å promotere et Steam Sale, Steam Event eller nye produkter som spill eller maskinvare," forklarte brukeren. "Derfor vil de ikke kunngjøre noe samtidig som store Steam-arrangementer skjer." - u/sameseksure

Denne observasjonen trakk paralleller til november 2019, da Valve kunngjorde Half-Life: Alyx på nøyaktig samme dato, 18. november, og brukte forsidebanneret til å pushe avsløringen. Likheten i timing har overbevist mange fans om at mønsteret kan gjenta seg, spesielt med tanke på den påfallende stillheten rundt Steams kalender denne sesongen.

Tidsplan for Steam-arrangementer:

• Animal Fest - 10.-17. november
• Sports Fest - 8.-15. desember
• Vintersalg - 18. desember - 5. januar

Det tre uker lange gapet mellom Animal Fest og Sports Fest er sentralt i fanteorien. Det er den eneste perioden som er fri for Steams salgsfremmende rot, noe som gir Valve en ren scene for en større kunngjøring. SteamDB-oppføringer støtter denne tidslinjen, og viser ingen andre arrangementer som opptar butikkvinduet i dette tidsrommet.

Teorien forsterkes av det faktum at Valve i all stillhet flyttet sitt høstsalg fra det tradisjonelle november-vinduet til september, noe som bryter med et langvarig mønster. Mange tolker flyttingen som at Valve rydder i timeplanen for å gjøre plass til noe større. Mens Valves offisielle forklaring var at salget ble flyttet for å unngå overlapping med Black Friday, fortsetter timingen å gi næring til spekulasjoner.

Det er ytterligere kontekst i nylige lekkasjer som peker på et internt prosjekt med kodenavnet HLX, beskrevet som en fullskala Half-Life-tittel som nå er "spillbar fra ende til ende". Dette stemmer overens med rapporter som antyder at spillet har gått inn i poleringsfasen, noe som gjør en avsløring sannsynlig før slutten av 2025. Stemmeskuespilleren Mike Shapiro, som spiller G-Man, har også ertet "uventede overraskelser" for neste år - en kommentar som mange nå forbinder med en potensiell avsløring.

Teoriens troverdighet ligger i hvordan den kobler disse små, verifiserbare skiftene i Valves tidsplan med tidligere presedens. Selskapets markedsføringskadens har alltid vært bevisst: Half-Life: Alyx ble avslørt på en stille novemberdag, borte fra konkurrerende arrangementer, med et Steam-banner på forsiden som fungerte som en markedsføringslanseringsplate for Valve Index. En lignende spillbok ville være fornuftig hvis selskapet forberedte seg på å vise frem Half-Life 3 eller dets ryktede kodenavnvariant, Deckard.

Valves kommunikasjon forblir ugjennomsiktig. Studioet har ikke adressert spekulasjonene, og har heller ikke antydet noen kommende avsløringer. Den siste store offentlige begivenheten var Steam Deck OLED-kunngjøringen, og før det, oppdateringer til Counter-Strike 2. Denne stillheten har historisk sett vært normen før store trekk - og også grunnen til at Half-Life-fellesskapet har brukt år på å svinge mellom forsiktig optimisme og resignasjon.

Hvis spekulasjonene viser seg å stemme, vil datoen 18. november ha en symbolsk betydning utover det rent tidsmessige. Det vil markere nøyaktig seks år siden Half-Life: Alyx ble avslørt og nesten to tiår siden Half-Life 2 ble lansert i november 2004 - en symmetri som verken fansen eller Valves markedsføringsteam har lagt merke til.

Likevel har alle større Half-Life-rykter endt i et antiklimaks, og det vet samfunnet. Forskjellen denne gangen er hvor grunnfestet bevisene ser ut: datamined hendelsesvinduer, historisk planleggingslogikk og troverdige innsidepåstander om at prosjektet eksisterer i en komplett, testbar tilstand. Hvorvidt det vil resultere i en snarlig avsløring, er fortsatt uvisst.

Likevel peker tegnene mot bevegelse. For en serie som definerte en æra av PC-spill, vil selv en trailer markere det viktigste øyeblikket i Valves historie siden Alyx. Nedtellingen er i gang, og alle øyne er rettet mot 18. november - en dato som endelig kan bryte to tiår med venting eller bare legge til enda et lag til myten om "Half-Life 3 bekreftet."

Les også, Half-Life modder og YouTuber Goonya's Animations gjenskapte nylig et Half-Life 2-kart inne i den eldre GoldSrc-motoren, noe som fikk den til å kjøre jevnt på en 2002-bærbar PC mens den holdt nesten identisk grafikk. Prosjektet, som vises i videoen This is GoldSrc, demonstrerer hvor mye troskap den flere tiår gamle motoren fremdeles kan oppnå når den håndteres med presisjon og tilbakeholdenhet.