Yakuza 3-remake utløser ramaskrik over skuespilleren som innrømmet overgrep

Sega avduket en ny trailer for nyinnspillingen av Yakuza 3 i helgen, men fansenes oppmerksomhet flyttet seg raskt fra gameplay til den fremtredende inkluderingen av skuespilleren Teruyuki Kagawa. Avgjørelsen har fått skarp kritikk, og gjenopplivet bekymringer som begynte da Sega først kunngjorde nyinnspillingen i september. Kagawa spiller antagonisten Goh Hamazaki og bidrar med både stemme og utseende, en rolle som nå er sentral i kampanjen, til tross for at han har innrømmet seksuelle overtramp.

Kontroversen stammer fra Kagawas innrømmelse i 2022 om at han med makt kysset, tafset på og fjernet BH-en til en kvinne på en klubb i Tokyo i 2019. En annen anmelder har uttalt at hun aldri mottok en unnskyldning. Bilder fra den opprinnelige hendelsen sirkulerte på nettet da castingen ble avslørt, noe som førte til at emneknaggen #REMOVEKAGAWA ble en trend på japanske sosiale plattformer. I stedet for å avta, ble motreaksjonene intensivert etter at den nye seks minutter lange traileren ga Kagawa mye tid på skjermen.

Sega og det interne studioet Ryu Ga Gotoku (RGG) har forholdt seg tause, og har ikke signalisert noen intensjon om å omarbeide eller ta opp saken offentlig. Stillheten står i kontrast til tidligere avgjørelser: I 2019 fjernet selskapet raskt skuespilleren Pierre Taki fra Judgment etter at han ble arrestert for kokainbesittelse, erstattet hans opptreden og endret karakterens utseende digitalt. Kritikerne mener at det å beholde Kagawas rolle til tross for et innrømmet overfall sender et urovekkende signal om hva forlaget anser som diskvalifiserende atferd.

I den opprinnelige utgivelsen fra 2009 ble Goh Hamazaki gitt stemme av Joji "George" Takahashi. I nyinnspillingen har karakterens ansikt blitt omarbeidet for å ligne Kagawa. Det markerer et betydelig skifte fra tidligere rollebesetninger, og fans som ønsket den bredere narrative utvidelsen og den nye spillbare forgjengeren velkommen, sier nå at avgjørelsen undergraver forventningene deres. Reaksjonen gjenspeiler både etiske bekymringer og en frykt for en kobling mellom seriens temaer om forløsning og ære og det å vise frem en skuespiller som er knyttet til en sak om seksuelt misbruk.

Polygon bekreftet at de hadde kontaktet Sega for å få en kommentar, men har ennå ikke fått noe svar. I mellomtiden fortsetter japanske medierapporter å dokumentere Kagawas personlige liv etter skandalen. Shukan Shincho avslørte i fjor at skuespilleren giftet seg på nytt i hemmelighet i 2022 og fikk et barn samme år. Kagawas retur til store underholdningsprosjekter er fortsatt kontroversielt i Japan, hvor han tidligere har hatt høyprofilerte roller i dramaer som Hanzawa Naoki.

Tidspunktet for Segas avgjørelse kompliserer den offentlige holdningen. Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties kommer 12. februar 2026, som en del av en gjenopplivet skifer for franchisen som inkluderer nye prosjekter og forbedrede utgaver. RGG Studio har brukt mange år på å opparbeide seg goodwill gjennom konsistent historiefortelling, respektfull lokalisering og en historikk som viser at de har reagert resolutt på kritikkverdige forhold. Dette øyeblikket setter denne standarden under lupen, og fansen fortsetter å stille spørsmål ved hvorfor studioet iverksatte erstatningstiltak for en narkotikasak, men ikke for et innrømmet seksuelt overgrep.

Forbrukernes respons har variert fra krav om omarbeiding til boikott, selv om entusiasmen for spilloppdateringene fortsatt er sterk. Mange mangeårige fans står nå i en konflikt mellom lojalitet til serien og ubehag ved avgjørelsen om rollebesetning. Hvorvidt Sega velger å engasjere seg direkte eller vente på offentlig oppmerksomhet, kan påvirke bredere bransjesamtaler, spesielt i Japan, der underholdningsselskaper ofte tar raske grep etter en skandale.

Les også, Yakuza 0 Director's Cut kommer på PlayStation 5, Xbox Series X/S og Steam i desember uten en gratis oppgraderingsbane eller lagringsoverføring, noe som tvinger selv mangeårige eiere til å kjøpe spillet på nytt og starte på nytt. Den utvidede utgaven introduserer nye scener, språk og en nettmodus for 60 spillere, men oppgraderingspolitikken har fått kritikk midt i seriens fornyede utgivelsessyklus.