Naoki Yoshida bekrefter Final Fantasy 14-forpliktelsen og ber om respekt overfor utviklere

Final Fantasy 14-regissør og produsent Naoki Yoshida har ingen planer om å forlate MMORPG-spillet med det første, selv om han har oppsyn med andre store Square Enix-prosjekter. I en tale på PAX West sa Yoshida at han fortsatt har en lang liste med ideer til spillet, til tross for mer enn et tiår med involvering i utviklingen.

På spørsmål om han noen gang føler seg lei av å jobbe med den samme tittelen, avviste Yoshida ideen.

"Så når jeg blir spurt om jeg noen gang kjeder meg med Final Fantasy 14? Jeg tror ikke det, for det er mange ting jeg ennå ikke har realisert i 14, ting jeg ønsker å gjøre, ting jeg må gjøre, ting som må tas hånd om. Så jeg tror at jeg vil klare meg en god stund til." - Naoki Yoshida

Yoshida bemerket at han først og fremst ser på seg selv som en ansatt i Square Enix, der hans ansvar er å skape spill for spillerne.

"Folk pleier å si at vi er skapere eller kreative, men jeg er ansatt i Square Enix, og jeg får penger for å lage spill", sa han. "Jeg tror mitt primære formål er å lage spill slik at vi kan levere det til spillere der ute, fans, spillere som ønsker å konsumere produktet vårt."

Selv om han innrømmet at ledelse og driftsoppgaver ofte tar opp mye av tiden hans, uttrykte Yoshida et ønske om å fokusere mer på design og selve spillutviklingen. Han spøkte med at timeplanen hans allerede tvinger ham til å ofre søvn, men la til at han likevel ville foretrekke å bruke mer tid på å forme prosjektene direkte.

Kreditt: "Noisy Pixel" YouTube-kanal

Utover Final Fantasy 14, leder Yoshida også Creative Business Unit 3, Square Enix-divisjonen som er ansvarlig for Final Fantasy 16 og det kommende Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles. Han var også medprodusent på Fantasian: Neo Dimension, noe som understreker hans voksende innflytelse på tvers av flere RPG-prosjekter.

I tillegg til sine kommentarer om at han fortsatt er forpliktet til Final Fantasy 14, brukte Yoshida sin opptreden på PAX West til å ta opp et pågående problem i spillmiljøet: krenkende kritikk rettet mot utviklere. Han erkjente at fans kan være lidenskapelige, men ba spillerne om å huske den menneskelige siden av spillskaping.

"Jeg vil understreke at det er en person bak spillene", sa Yoshida. "Selv om jeg forstår at litt hard kritikk kan være nødvendig noen ganger, er det en person bak spillene du liker, og hvis du har den harde kritikken, tror jeg vi ønsker at den skal være konstruktiv." - Naoki Yoshida

Yoshida beskrev positive tilbakemeldinger som motiverende, men påpekte samtidig at destruktiv negativitet kan gi varige skader.

"Jeg vet at noen spillere ønsker å uttrykke sine frustrasjoner, men jeg tror at veldig harde ord noen ganger kan såre utviklere dypt. Det kan potensielt demoralisere dem så mye at de ikke ønsker å lage videospill lenger. Og til slutt vil vi - som spillere - gå glipp av godt arbeid som disse menneskene potensielt kunne ha laget."

Han understreket at selv om debatt og kritikk er viktig, må det ikke gå over i personangrep. Budskapet hans var ikke bare rettet mot Final Fantasy 14-miljøet, som er kjent for sin høylytte tilstedeværelse, men også mot spillindustrien generelt, der nettovergrep har blitt et tilbakevendende problem.

Kreditt: "Noisy Pixel" YouTube Chanel

Yoshidas forespørsel følger tidligere kontroverser, inkludert trakassering av stemmeskuespillere knyttet til serien. Selv om han ikke nevnte spesifikke eksempler i dette siste panelet, gjør hans bredere advarsel tydelig risikoen for et giftig miljø der talentfulle utviklere kan føle seg tvunget til å forlate bransjen helt.

Final Fantasy 14 fortsetter å ekspandere gjennom nye oppdateringer og Dawntrail-utvidelsen, og Yoshidas doble budskap om engasjement og respekt understreker viktigheten av å opprettholde et sunnere forhold mellom skaperne og publikum. Hans rolle er fortsatt sentral i Square Enix' RPG-serie, men like viktig er hans innsats for å sikre at de som lager spillene, kan fortsette arbeidet uten å bli demoralisert.

Naoki Yoshida har ikke avvist muligheten for at Final Fantasy vender tilbake til turbaserte systemer. Utgivelsen av Clair Obscur: Expedition 33 har gjenopplivet interessen for klassisk RPG-design og vist at turbaserte kamper fortsatt kan lykkes i 2025. Suksessen har fått mange fans til å stille spørsmål ved om serien kan vende tilbake til sin opprinnelse. Yoshida tok opp temaet, men ville ikke bekrefte det, og sa bare at fremtiden til Final Fantasy fortsatt er fleksibel.