CD Projekt Red sier at Cyberpunk 2077s lanseringsfeil gjorde spillet bedre

CD Projekt Red har et helt annet syn på det som skjedde i 2020. Det som startet som en av de mest hypede spilllanseringene i nyere tid, ble til et eksempel på hvor fort ting kan gå galt. Men nå sier utvikleren bak Cyberpunk 2077 at fiaskoen kan ha vært det beste som kunne ha skjedd med spillet.

Til The Mirror sier CD Projekt Reds senior VP for teknologi, Charles Tremblay, at det enorme tilbakeslaget faktisk presset teamet til å gjøre Cyberpunk 2077 bedre enn det noen gang ville ha vært uten det.

"Hvis du tenker på det, hvis spillets suksess hadde vært som vi opprinnelig forventet, ville det da vært det samme spillet som vi spiller i dag? Jeg tror ikke det."

Lanseringen var en av de verste i nyere tid. Bugs, manglende funksjoner, ødelagt grafikk på siste generasjons maskinvare og et massivt misforhold mellom det som ble lovet og det som ble levert. Cyberpunk 2077 ble lansert i desember 2020, men det tok flere år med oppdateringer og én stor DLC før spillet endelig kom på fote igjen.

På den tiden hadde CDPR mye goodwill fra The Witcher 3, og forventningene var skyhøye. Keanu Reeves var ansiktet utad i markedsføringskampanjen. Night City så tett og detaljert ut. Forhåndsvisningene lovet åpne oppdrag og en responsiv verden. I stedet fikk spillerne krasj, ytelsesproblemer og et spill som føltes forhastet, spesielt på konsoller.

Det var ikke bare spillerne som fikk føle vekten av denne fiaskoen. CD Projekt Red-utviklerne ble ikke bare utsatt for press fra pressen, men også i privatlivet. På 2024 DICE Summit delte spillregissør Gabe Amatangelo en historie om utleieren som nektet å fikse dusjhodet hans etter utgivelsen. Da Amatangelo spurte om det, svarte utleieren med en replikk han hadde hørt før: "Vi jobber med saken."

Det var en spøk med bitt. CDPR hadde sagt det samme til spillere som satt fast med ødelagte versjoner av spillet.

Situasjonen førte til og med til et søksmål. CD Projekt måtte betale 1,85 millioner dollar i forlik etter anklager om at de hadde villedet investorer om spillets tekniske tilstand. Og selv om den typen oppmerksomhet kunne ha fått et annet studio til å synke, doblet CDPR innsatsen. Oppdateringer kom raskt, systemer ble overhalt, og til slutt ble Phantom Liberty DLC lansert i 2023, noe som ga spillet et massivt skudd adrenalin.

Oppdateringene rettet ikke bare feil. De ga dybde til spillsystemene og gjenopprettet funksjoner som var kuttet ut. Bilkamp, forbedret politi-AI og redesignede ferdighetstrær ga spillet nytt liv. DLC introduserte også Dogtown, et nytt distrikt fylt med farlige fraksjoner og politisk maktspill, og sendte hovedpersonen V ut på et oppdrag for å redde presidenten i det nye USA.

Den offentlige opinionen begynte å skifte. Cyberpunk 2077 gikk fra å være et meme om ødelagte spill til å bli noe som var nærmere det som var blitt lovet. I skrivende stund har spillet en "Very Positive"-rating på Steam med over 630 000 anmeldelser. En fullstendig reversering fra lanseringsdagen, da Sony trakk spillet fra PlayStation Store.

Denne forløsningsbuen ser ut til å ha inspirert CDPRs neste skritt. Utviklingen av Cyberpunk 2077 er offisielt ferdig. Teamet har gått videre til andre prosjekter, inkludert spillets oppfølger, med kodenavnet Project Orion. Det er fortsatt tidlig, men prosjektet er reelt, og CDPR sier at erfaringene fra 2077 allerede er med på å forme måten det bygges på.

Det er ikke mye kjent om Project Orion, men det ryktes at det skal finne sted på et nytt sted beskrevet som "Chicago gone wrong". Studioet fortsetter også sitt partnerskap med Netflix, som laget Edgerunners-anime som bidro til å gjenopplive interessen for franchisen i 2022.

Det er ingen eksakt tidslinje for oppfølgeren, men CDPR har vært tydelige på at de tar en mer forsiktig og avmålt tilnærming. Lanseringen i 2020 brant mange broer. Det var ikke lett å bygge opp igjen tilliten, men det fungerte. Og de kommer ikke til å gjenta de samme feilene.

CDPR er ikke det samme studioet som det var for fem år siden. Internt har de restrukturert, forbedret QA-pipelinen og innført nye utviklingsmetoder. Phantom Liberty hadde færre bugs, bedre ytelse og bedre skriving - noe både anmeldere og spillere la merke til.

Selskapet ser ut til å innse at smerten ved lanseringen er en del av historien nå. Men i stedet for å flykte fra det, tar de ansvar for det. For dem tvang tilbakeslaget dem til å ta tak i sine egne feil og fikse dem. Det var ikke en feil de kunne skjule eller lappe på i det stille. Det var offentlig, og slik forble det helt til spillet matchet visjonen.

Cyberpunk 2077 levde kanskje ikke opp til løftet sitt i 2020, men i 2023 hadde det endret seg nok til å vinne spillerne tilbake. Det ville ikke ha skjedd hvis lanseringen hadde gått knirkefritt og CDPR hadde gått videre. De ble tvunget til å holde fast ved spillet. Og de sier at det er derfor det er bedre nå.

Oppfølgeren vil sannsynligvis bære det presset inn i sin egen syklus. Hver eneste nye avsløring, hvert eneste system som vises, hver eneste dialog - folk vil huske hva som skjedde før. Men de vil også huske hvordan det gikk til slutt. For CDPR er den slutten like viktig som begynnelsen.