Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection lander med en raffinert loop og en delt kritisk dom

Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection ankom 13. mars 2026 for Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X/ S og PC under en Teen-vurdering fra Capcom. Den tredje oppføringen i utgiverens turbaserte spin-off-serie har et tyngre narrativt premiss, en redesignet hovedperson og et sammenkoblet progresjonssystem som kritikere har plukket fra hverandre med vilt forskjellige konklusjoner - noen kaller det en franchisetopp, andre legger seg på en langt mer avmålt posisjon.

Som vi sa, hadde spillet skapt forventning siden Capcom kunngjorde det under Nintendo Direct Partner Showcase i juli, og bekreftet et utgivelsesvindu i 2026 eksklusivt for Nintendo Switch 2 på den tiden. Den opprinnelige kunngjøringen introduserte en mørkere, krigsherjede omgivelser, den mystiske miljøplagen kalt Encroachment, og opptak av hovedpersonen som glir over himmelen på en Rathalos mens skjebnen til et helt kongerike hang i balansen. Traileren viste også et uvanlig stort monsteregg som et sentralt element i historien - noe det fullstendige spillet nå setter i sammenheng med en bredere økologisk og politisk konflikt enn tidligere Stories-titler har forsøkt.

Historien plasserer spilleren som tronarving til Azuria og kaptein for Rangers, en miljøvernenhet som har til oppgave å studere og beskytte kongerikets økosystemer. Crystal Encroachment, en ødeleggende pest, har allerede gjort krav på nabokongedømmet Vermeil og gjort monstrene der ville. Vermeils militære styrker samler seg ved Azurias grenser, og det som står på spill, er ikke bare en kamp mot monstre, men en regelrett krig. Innrammingen er mer politisk strukturert enn noe annet Stories-serien har forsøkt seg på før, selv om kritikerne er uenige om hvorvidt spillet følger opp. En anmelder beskrev historien som nok en liten vri på den velkjente Monster Hunter-malen - noe ille får monstre til å gå amok, og du jobber for å stoppe det - samtidig som han erkjente at den politiske dimensjonen i et større bilde er til stede, men underutviklet. En annen anmelder kalte fortellingen en oppvekst for serien med skyhøye innsatser og en rollebesetning som ble vekket til live gjennom sterke stemmeprestasjoner, og hevdet at skrivingen treffer hardere etter å ha fullført følgesvennspesifikke sideoppdrag som gir sekundære karakterer rom til å utvikle seg.

For første gang i Stories-serien snakker hovedpersonen med sin egen stemme og personlighet i stedet for å delegere all dialog til en Felyne-ledsager. I de forrige spillene ble alle replikker gitt til Navirou, en sidekick med en humor som var kalibrert for et yngre publikum. I Twisted Reflection er han erstattet av Rudy, en Palico-ledsager som anmelderne beskriver som mer jordnær og fornuftig - selv om ikke alle liker ham. En anmelder mente at Rudys overbeskyttende utbrudd gikk på tvers av den ellers rolige og sindige rollebesetningen, og kalte oppførselen hans gjennomgående frustrerende når den ble satt opp mot karakterer som reagerer på konflikter med tilbakeholdenhet. Den voksne hovedpersonen endrer også hvordan spillet leverer opplæringen. I stedet for å lære gjennom hovedpersonen som er ny i verden, posisjonerer Twisted Reflection helten din som en erfaren essrytter som trener en nybegynner ved navn Thea, og absorberer eksposisjon i historien uten å stoppe momentum.

Du begynner med en fullvoksen Rathalos som allerede er knyttet til deg som partner, noe som gir deg muligheten til å gli over den halvåpne verdenen fra tidlig i spillet. Bevegelsen fungerer mer som en kontrollert nedstigning enn en ekte flytur, men kartet legger til rette for det ved hjelp av sjenerøse plasseringer av oppvind og hurtigreisepunkter på forhøyede steder. Hver Monstie du rekrutterer kan ha flere Riding Actions - evner som brukes utenfor kamp for å navigere i terrenget. Flyging tar deg gjennom luften, Svømming og Klatring fjerner hindringer i omgivelsene, og Brøl bedøver monstre over verden slik at du kan passere uten å angripe. Pusteangrep kan slå luftbårne fiender ned fra himmelen. Flere anmeldere kalte dette multi-action-systemet en betydelig forbedring i forhold til Monster Hunter Stories 2, der gruppesammensetningen i stor grad var styrt av hvilke Riding Actions hvert monster ga, snarere enn av kamppreferanser eller estetikk.

Kampene er basert på en stein-saks-papir-dynamikk - kraft slår teknikk, teknikk slår fart, fart slår kraft - som brukes både på våpenangrepene dine og Monstie-bevegelsene dine. Monstrene bruker vanligvis én angrepsstil helt til de absorberer nok skade til å bytte, og da blir det en taktisk prioritet å lese skiftet. I tillegg kommer et elementært system: Våpentyper og Monstie-angrep har alle elementære egenskaper som samvirker med monstrenes motstandskraft og svakheter. Karakteren din kjemper med seks ulike våpen hentet fra Monster Hunter-serien, og hvert av dem har sin egen mekanikk. Tre våpentyper er knyttet til spesifikke monsterdeler, og du kan bytte våpen midt i kampen for å finne den sårbarheten som gir best utbytte i øyeblikket.

Twisted Reflection legger til to mekaniske finesser som ikke fantes i Stories 2. Den første er Wyvernsoul Gauge: Hver fiende har en Wyvernsoul Gauge, og forskjellige angrep gir varierende mengder Wyvernsoul-skade. Når den tømmes, blir monsteret lamslått og deretter svimeslått, noe som funksjonelt fjerner dets neste handling fra kampen. Dette skaper beslutninger som går utover å velge det beste våpenet for en gitt del, fordi det å undertrykke fiendens neste trekk noen ganger er mer verdifullt enn å maksimere produksjonen. Den andre endringen skiller slektskapsmåleren fra utholdenhetslinjen. I Stories 2 ble ferdigheter brukt fra samme ressurs som det ultimate angrepet ditt, noe som straffet våpenvalg som jakthornet som brukte mye utholdenhet. Separasjonen fjerner denne konflikten og åpner for spillestiler som tidligere ville ha blitt straffet mekanisk. Den doble animasjonshastigheten gjør tempoet mer håndterbart, og muligheten til å beseire svake monstre i en enkelt kamp - som fortsatt gir materialer og erfaring - reduserer friksjonen når en region har blitt overlevelet.

Spillets progresjonssløyfe er avhengig av at huldykking, eggklekking og habitatrestaurering fungerer sammen i en syklus som anmelderne konsekvent har identifisert som spillets styrke. Monsterhuler dukker opp i hvert biom i tre sjeldenhetsnivåer, og hver av dem inneholder egg av en tilsvarende sjeldenhet. Når eggene klekkes, har de et genkort - et tre ganger tre rutenett med aktive og passive ferdigheter - som bestemmer monsterets kampevner. Sjeldnere egg gir mer fordelaktige startbrett. I motsetning til i Stories 2 er det ikke lenger sjeldenhet i huler og egg som begrenser hvilke arter som kan dukke opp hvor. En anmelder bemerket at han fant et Elder Dragon-egg i en vanlig hule når disse artene ble tilgjengelige. Selv vanlige egg produserer Monsties som kan brukes som gruppemedlemmer eller som materiale til habitatrestaureringssystemet.

Gener kan overføres mellom Monsties og omorganiseres fritt i hvilken som helst leir ved hjelp av Rite of Channeling, uten kostnad og uten begrensning. Tre gener av samme farge eller type på spillebrettet utløser en bingobonus som gir Monstie-statistikken en boost. Dette er en stor forskjell fra Stories 2, der overføring av et gen fortærte vertsmonstien fullstendig og omorganisering ikke var mulig - en kombinasjon som gjorde systemet så rigid at det avskrekket fra eksperimentering. Muligheten til å bygge om og teste uten permanente konsekvenser er en sentral del av hvordan Twisted Reflection strukturerer teambuilding.

Habitat Restoration gir egg og Monsties et sekundært formål utover gruppebruk. For å etablere en leir i et gitt område må du først beseire et villmonster der - anmelderne beskrev disse som utfordrende mini-boss-møter som krever taktisk forberedelse. Når en leir er aktiv, kan du slippe Monsties ut i økosystemet igjen. Hvis du slipper ut flere av en gitt art, øker områdets økosystemrangering for den arten, opp til S-rangering. Monsties som klekkes i et område med S-rangering, kommer med tre miljøferdigheter, en spesiell genkategori som ikke tar opp plass på den vanlige gentavlen. S-rangs områder gir også høyere grunnstatistikk hos avkommet og låser opp Egg-skills, spesielt kraftige gener som bare er tilgjengelige gjennom klekkingsprosessen. Hvis du sender eksisterende Monsties på utflukter til andre regioner, kan de tilegne seg miljøferdigheter fra disse områdene uavhengig av om arten deres har nådd S-rang der, og dette gjelder med tilbakevirkende kraft for Rathalos som er permanent knyttet til spilleren.

Når en Monstie når A-rang eller høyere i en region, skifter den elementære tilknytningen til området, og endrer farge. Det første Monster Hunter Stories hadde en versjon av dette; Stories 2 fjernet det. Twisted Reflection gjenoppretter det i en form som anmelderne beskrev som mindre innviklet enn originalen og mer mekanisk verdifullt, siden Monstie beholder sitt opprinnelige element ved siden av det regionbaserte. En anmelder pekte på hvor forskjellig hver spillers gruppesammensetning ender opp med å se ut under dette systemet sammenlignet med ensartetheten som har en tendens til å dukke opp i rollespill der rå kraft driver alle beslutninger.

Invasive arter er en egen type møter som skjuler seg på halvskjulte steder på kartet der reirene til truede arter har blitt fordrevet. For å finne en slik art må du bevege deg gjennom dens territorium og samle ledetråder om hvordan du får den til å trekke seg tilbake. I introduksjonsmøtet, en Yian Garuga, måtte du brekke begge beina før den trakk seg tilbake - den enkleste versjonen av puslespillet. De påfølgende møtene krever andre forutsetninger og har større konsekvenser hvis man mislykkes, siden Invasive Species kan eliminere hele gruppen i ett eneste slag hvis man velger feil fremgangsmåte. En anmelder erkjente at han fotograferte tips i spillet fordi det ikke fantes noen måte å gå tilbake til ledetrådene på etter at de først hadde dukket opp, og bemerket at det å kjempe med dobbel animasjonshastighet gjorde at de gikk glipp av visuelle tegn som var innebygd i møtets design - spesielt en midlertidig fargeendring som signaliserer en brølende Seregios. Hvis du mislykkes, får du et hint, men det er mindre spesifikt enn den opprinnelige ledeteksten. Å beseire en invaderende art gir tilgang til et egg fra en utrydningstruet art, som deretter kan introduseres til et habitat og dyrkes under spesifikke forhold for å produsere en eller to muterte varianter av arten.

Jeg ser for meg at møtene med de invaderende artene holder sammen som distinkte, puslespilldrevne utfordringer på en måte som de rutinemessige kampene i slutten av spillet ikke gjør, der helsesummene på begge sider blåses opp til et punkt der de enkelte utvekslingene føles mekaniske. Sluttspillkampene - å drepe invaderende arter på nivå 75 og ta seg av Calamitous Elder Dragons på samme nivå - er tydeligvis ment å holde engasjementet oppe etter studiepoengene, som kommer på rundt spillernivå 65. Elder Dragons har en tilfeldig sjanse til å gyte om natten etter kampøkter, og å avvise i stedet for å drepe en belønner fortsatt et enkelt Elder Dragon-materiale, med bare tre som kreves for å lage det første nivået av den skapningens rustning eller våpen. Hvis du blir drevet på flukt uten å treffe, er fienden svekket før neste forsøk. Å drepe en av dem øker basestatistikken til Monsties som klekkes i den skapningens region permanent, og integrerer sluttspilldrapene i progresjonssløyfen i stedet for å behandle dem som isolerte troféjakter.

Der de tre anmeldelsene avviker skarpest, er i deres samlede vurderinger av spillets dybde og utbetaling over tid. Den første anmelderen, som brukte 75 timer, vurderte det som en eksepsjonell utvikling av serien og bemerket at nesten 20 av disse timene gikk inn i et enkelt åpningsområde på grunn av valgfritt innhold alene. En annen anmelder plasserte det på 4,5 av 5 og kalte det punktet der spin-offen slutter å fungere som et kompetent sideprosjekt og blir et av de sterkere Monster Hunter-spillene som er tilgjengelige. Den tredje anmelderen fullførte spillet på over 60 timer og ga det 7,5 av 10, og krediterte dets gode kvaliteter, samtidig som han bemerket nivåtoppene i slutten av spillet som avbrøt historiens fremdrift, sideinnhold som generelt var enkelt og forglemmelig utenfor ledsagerhistoriene, og en fortelling som, selv om den var funksjonell, sannsynligvis ikke etterlot seg mye inntrykk når rulleteksten var ferdig.

Jeg tror det er berettiget med mer kritikk av designet mot slutten av spillet - de to tilfellene som er beskrevet, der plutselige vanskelighetsgrader tvang frem timevis med grinding for å fortsette hovedhistorien, er ikke tilfeldig friksjon, og i et spill som er bygget opp rundt frivillig engasjement i systemene, representerer obligatorisk grinding som stopper den sentrale fortellingen et strukturelt problem som er verdt å nevne tydelig, og ikke brette inn i en bredere rosende omtale. Spillere som tiltrekkes av den økologiske sløyfen og hule-dykkersystemet vil sannsynligvis absorbere disse timene uten store protester, men forstyrrelsen er reell og uforholdsmessig stor i forhold til smidigheten i alt som omgir den.

De fem allierte karakterene har hver fire kapitler med følgesvennspesifikke sideoppdrag som låses opp etter hvert som hovedhistorien skrider frem. Disse oppdragene utvikler karakterer som ikke får nok oppmerksomhet i hovedfortellingen, og belønningen er praktisk: håndverksoppskrifter, betydelige kampoppgraderinger for hver alliert og deres Monsties, og tilgang til mekanikk som ellers ville forbli låst. En anmelder beskrev disse som selvstendige filler-episoder med lav innsats - en mild støtte, og behandler dem som nyttige supplementer til hovedhistorien snarere enn som distraksjoner fra den.

Når det gjelder presentasjonen, er alle de tre anmelderne positive, samtidig som de vektlegger ulike elementer. Den visuelle overhalingen for den tredje delen beholder seriens lyse fargepalett, samtidig som den har fått en mer realistisk kant. Kombinasjonsangrepene i kampene fikk mye ros for animasjonskvaliteten, og en av anmelderne bemerket at de sjelden brukte skip-alternativet fordi sekvensene var overbevisende nok til å se på. Kinship Skills, de ultimate trekkene hver Monstie utfører, ble rost for visuell variasjon. Switch 2-versjonen viste tekstur-pop-in etter raske reiser og under mellomsekvenser i verden, selv om anmelderen som flagget det, bemerket at problemet var fraværende under kamp og ikke fant det alvorlig forstyrrende. Stemmeskuespillet fikk gode karakterer i flere anmeldelser, og en av dem kalte skuespillernes prestasjoner fenomenale og hevdet at de forsterket hovedhistoriens større slag nettopp fordi de ledsagende sideoppdragene allerede hadde etablert hva som personlig sto på spill for hver karakter.

Twisted Reflection ble levert uten en flerspillermodus etter spillet. Det første Stories hadde spiller-mot-spiller-kamp; Stories 2 la til kooperative flerspillerfangehull. Ingen av funksjonene er til stede ved lanseringen. Én anmelder uttrykte skuffelse over at ingenting endres etter rulleteksten og spekulerte i fremtidige titteloppdateringer, mens de to andre ikke la vekt på fraværet. Innholdet som er tilgjengelig etter å ha fullført hovedhistorien består av de gjenværende Invasive Species-møtene, Calamitous Elder Dragon-kampene, og å fylle Monsterpedia ved å klekke og mutere alle truede arter i spillet - en aktivitet en anmelder knapt hadde startet etter 10 timers spill etter rulleteksten.

Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection er rangert som Teen av ESRB og er tilgjengelig nå på Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X/S og PC. Capcom utviklet og publiserte tittelen.

Les også, Japans konsollspillmarked registrerte bemerkelsesverdig vekst fra år til år i 2025 med Nintendo Switch 2 i sentrum av uptick, i motsetning til tidlige rapporter om at maskinvaren fulgte forgjengerens salgskurve i USA og Europa, ifølge data samlet fra original rapportering av Kadokawa Game Linkage og Famitsu.