FromSoftware har ikke forlatt enkeltspillermodus, sier Miyazaki

Hidetaka Miyazaki sier at de to flerspillerspillene som FromSoftware har gitt ut og kunngjort rett etter hverandre, er en tilfeldighet snarere enn en plan.

«Vi har fortsatt stort fokus på innhold for én spiller også.»

— Hidetaka Miyazaki

I et intervju med IGN i forkant av nettverkstesten for The Duskbloods ble studioets president og spillets regissør spurt om Elden Ring: Nightreign og en PvPvE-oppfølger signaliserer hvilken retning teamet er på vei. Han sa at det ikke er tilfelle.

Han la til at ingen i studioet hadde planlagt å gi ut de to spillene rett etter hverandre, og at tidspunktet bare falt seg slik av seg selv. The Duskbloods kom ut av en haug med ideer som hadde samlet seg opp gjennom årene, mange av dem hentet fra brettspill og rollespill, som Miyazaki sa aldri passet inn i konteksten til et enkeltspillerspill. Å lage et slikt spill ga ham et sted å plassere dem.

«Personlig synes jeg det er veldig gøy å lage et flerspillerspill som dette.»

— Hidetaka Miyazaki

Han sa også at studioet ikke har gjort mye av dette før og venter på reaksjonene fra spillerne, og at det å bruke lang tid på et flerspillerprosjekt for det meste gir ham lyst til å gå tilbake til et enkeltspillerspill. Et «Souls-lignende» spill bygget rundt PvPvE fremstår som det mest interessante FromSoftware har prøvd på mange år, og jeg vil heller se at studioet tester den ideen enn at de lanserer enda en variant av det samme solo-spillet. FromSoftwares rykte når det gjelder servere er det jeg stoler minst på, og denne helgen er det tid for å sette det på prøve.

Kadokawa, FromSoftwares morselskap, har vært under offentlig press hele året. Selskapets sjef overlevde en aksjonæravstemning om sin stilling etter at en aktivistinvestor hevdet at selskapet ikke har tjent nok på Elden Ring, som har solgt 30 millioner eksemplarer siden 2022. Det som har fulgt etter, er utvidelsen «Shadow of the Erdtree» i 2024 og «Elden Ring: Nightreign» i 2025, begge basert på det samme spillet. Miyazaki tok opp dette presset i juni og sa at FromSoftware fortsatt kan lage de spillene de ønsker uten overdreven innblanding. Når det gjelder en direkte oppfølger, har han vært mer tilbakeholden: i desember 2024 sa han at studioet ikke vurderte «Elden Ring 2», men lot døren stå åpen.

Den lukkede betatesten av «The Duskbloods» på Switch 2 pågår fra 21. til 24. august, og deltakelseskravene begrenser antallet deltakere kraftig: en Switch 2 og et aktivt Switch Online-medlemskap. Registreringen åpnet 22. juli, stengte seks dager senere, og utvalgte spillere fikk beskjed 7. august. Serverne kjører innenfor fem faste tidsvinduer, hvorav to starter kl. 03.00 BST, så alle som sover gjennom et tidsvindu, går glipp av økten. Kampene har plass til opptil åtte spillere, i tråd med PvPvE-formatet som FromSoftware bekreftet i 2025, og studioet sa på forhånd at det sannsynligvis vil være feil og at balansen ikke er ferdigutviklet. Spillerne tar rollen som Bloodsworn, vampyrlignende krigere som jakter på First Blood under en hendelse studioet kaller «Twilight of Humanity», og spillet har ingen fast tidsalder eller sted: Gotiske og viktorianske kart finnes side om side med senere miljøer, hvorav ett kan skimtes i traileren med et tog som kjører gjennom det. Avsløringen under Switch 2 Direct i april 2025 blandet jetpacks, steampunk-utstyr og et klokketårn, og spillet holdt seg ute av syne i 14 måneder før Nintendo Direct i juni lovet en test i løpet av sommeren.

En dag før den ble offentliggjort, dukket det opp lekkasjer av spillopptak på sosiale medier etter at 4Gamer ved et uhell hadde lagt ut opptaket; noen lastet det opp på nytt til Bilibili, og originalen ble fjernet. Klippet viser de siste sekundene, ikke de første: tre spillere som kjemper på et tak under en rød måne, løper, dobbelthopper og utfører luftangrep, tilkaller datastyrte allierte, hvorav en forvandler seg til en stor velociraptor for å påføre skade i et kort øyeblikk. En filmsekvens avslutter klippet med at vinneren løfter en gral mot månen. Nintendo og FromSoftware har ikke uttalt seg om opptaket.

Alle som deltar på fredag, vet allerede hvordan en kamp ender – og det var nettopp det denne versjonen skulle vise i praksis. Bevegelsene i klippet er raskere enn studioets vanlige kampsystem, nærmere et arenaspill enn en «Souls»-kamp, og med åtte spillere i det rommet vil det stille større krav til nettforbindelsen enn til animasjonen.

«Elden Ring: Nightreign» er den andre halvdelen av beviset på at FromSoftware har gått over til flerspiller, og spillet vokser fortsatt. Spillet tiltrakk mer enn 3,5 millioner spillere i løpet av den første uken, med en topp på 313 593 spillere samtidig. Det neste kapittelet, DLC-en «The Forsaken Hollows», kommer 4. desember på alle plattformer som kjører grunnspillet, noe som ble kunngjort under Sonys siste «State of Play». Artorias vender tilbake, «Dancing Lion» kommer tilbake fra «Shadow of the Erdtree», og en ny feltboss-variant av «Gladius Nightlord» slutter seg til dem. To nye Nightfarers blir lagt til: «Scholar», en akademiker som analyserer slagmarken, og «Undertaker», en abbedisse som bygger på tro og styrke. En ny «Shifting Earth»-hendelse kalt «The Great Hollow» sender spillerne inn i ruinene av en eldgammel sivilisasjon, der krystallformasjoner lekker ut en livstappende giftig damp.

«Elden Ring» på Switch 2 er planlagt i samme tidsvindu. Kadokawa oppførte «Elden Ring: Tarnished Edition» og «The Duskbloods» sammen i sin finansrapport som Switch 2-utgivelser i 2026, og Nintendo har bekreftet at tidsplanen står fast. «Tarnished Edition» var opprinnelig planlagt til slutten av 2025, men ble utsatt etter rapporter om at det kjørte dårlig på maskinvaren, og den versjonen som nå kommer, kombinerer grunnspillet med «Shadow of the Erdtree» og legger til to klasser. Ingen av selskapene har oppgitt en måned for «The Duskbloods», og en utsettelse til 2027 er fortsatt mulig.

Enspillerspillet Miyazaki refererer til har verken blitt annonsert eller fått en utgivelsesdato, og hans kommentarer til IGN er det eneste offentlige tegnet på at det er en prioritet. Det som Duskbloods-testen gir denne helgen, på servere som kjører i firetimersblokker, er det nærmeste man kommer bevis denne måneden.

Les også: Innspillingen av Elden Ring-filmen er avsluttet: regissør Alex Garland og produsentene Allon Reich, Matthew Penry-Davey, Peter Rice, Andrew Macdonald og Charlie Reed takket skuespillerne og filmteamet i et innlegg fra rekvisitør Sean Schofield, som siden er slettet. Filmatiseringen går nå over i etterproduksjon før premieren, som er satt til 3. mars 2028.