Guy Mowbrays stemme får en AI-klone for EA Sports FC 26

Match of the Day-fotballkommentator Guy Mowbray har avslørt at han har gitt EA tillatelse til å lage en AI-stemmeklon av seg selv for å hjelpe til med noen av de mer belastende aspektene ved innspillingen av kommentarer for EA Sports FC. Jeg ser på dette som en måte å effektivisere innspillingsprosessen for de tusenvis av spillernavnene i spillet.

Mowbray delte nyheten som en del av en BBC-reportasje om hvordan EA Sports FCs kommentatorer blir laget, og forklarte at i disse dager er innspillingen eller forberedelsene til spillet "en del av min ukentlige rutine", og tar "stort sett hver uke fra november og helt frem til begynnelsen av juli".

Motivasjonen bak denne avgjørelsen er den store arbeidsmengden som er involvert i spillets kommentering.

"Det tar så lang tid fordi vi må dekke hvert eneste aspekt av spillet som du kan tenke deg, og vi må dekke hvert eneste scenario. Det er så dyptgående fordi det må føles og høres ekte ut - hele poenget med spillet er autentisiteten."

Les også en fersk anmeldelse av EA Sports FC 26, der det ble bemerket at spillet kommer tilbake med merkbare forbedringer i spillet på banen, med skarpere pasninger, klissete driblinger og smartere målvaktsposisjonering.

Et av de mest repeterende elementene i innspillingsprosessen er å lese opp navnet på hver spiller i spillet. Hvert navn må spilles inn flere ganger, med ulik intonasjon, for å passe inn i den bredere kommentaren, og EA Sports FC har "mer enn 20 000 ekte mannlige og kvinnelige fotballspillere". Derfor bruker EA nå kunstig intelligens til å gjenskape Mowbrays stemme - med hans tillatelse - for å "hjelpe til" med dette aspektet av innspillingen. Jeg tror denne teknologien er et verktøy som skal brukes i samarbeid med talenter, ikke som en erstatning.

EA har vært åpne om bruken av kunstig intelligens i spillutviklingen. "AI har lenge vært en del av vår utviklingspipeline, fra animasjon til spillsystemer", sier EA til BBC, "og fortsetter å støtte teamene våre i å lage bedre og mer responsive fotballopplevelser. Men når det gjelder kommentarer og innhold, er det alltid et samarbeid med talentene våre - ikke en erstatning." Bruken av generativ kunstig intelligens er fortsatt et omdiskutert tema, særlig når det gjelder stemmeskuespillere. I fjor avsluttet det amerikanske stemmeskuespillerforbundet SAG-AFTRA en langvarig streik etter å ha fått på plass "sikkerhetsmekanismer" rundt kunstig intelligens, der et av hovedkravene var at selskaper må betale skuespillere på lik linje med digitalt replikerte stemmer.

Historien om videospillkommentarer går tilbake til spill som Actua Soccer på Sony PlayStation i 1995. Den gang var prosessen primitiv sammenlignet med dagens standarder. I et intervju med BBC Sport i 2020 forklarte kommentator Barry Davies de første utfordringene. "Jeg sa til dem at man ikke kan bruke samme måte å identifisere spilleren på hver gang han berører ballen - det må være på forskjellige nivåer avhengig av hvor han er på banen, slik jeg ville gjort når jeg kommenterer normalt." Dette innebar at vi måtte spille inn flere versjoner av hver spillers navn med ulik vektlegging. Antall spillere i Actua Soccer var 704, en brøkdel av de over 20 000 i EA Sports FC.

Utviklingen av spillkommentarer gjenspeiler den generelle utviklingen innen spillteknologi. EA FC 26 bruker for eksempel en AI-algoritme for å etterligne bevegelsene til enkeltspillere i den virkelige verden. Kommentatorene har et lignende nivå av realisme, med samtaler frem og tilbake og avbrytelser mellom kommentatorene Guy Mowbray og Sue Smith, akkurat som i en direktesending.

"Med de mer pratsomme greiene i spillet hender det at jeg av og til preller av på det Guy sier", sier Smith.

- sier Smith.

"Han trenger ikke å spille det inn samtidig med meg, men de kan spille replikken hans til meg, slik at jeg kan komme inn på bakgrunn av den, slik at mine nivåer er de samme som hans - og omvendt."

Mowbray selv synes det er rart å spille kampen med sine egne kommentarer på.

"Det jeg ikke kan gjøre nå, er å ha kommentatorene mine på."

- sier han.

"Som alle andre som spiller, når jeg hører kommentatoren fortelle meg at jeg har gjort noe galt, tenker jeg for meg selv: "Å, stikk av!" Men med meg som kommentator ville jeg bokstavelig talt fortalt meg selv hvor jeg skal gå!"