PEGI 16-regelen om lootboxer gjelder nå også for EA Sports FC og Zenless Zone Zero

PEGI har begynt å klassifisere spill som kun er tilgjengelige digitalt og som inneholder loot boxes, opp til aldersgrensen 16, og EA Sports FC og Zenless Zone Zero har allerede fått den nye merkelappen.

Endringen gjelder spill som allerede er i salg. Alle spill med PEGI-klassifisering 3, 7 eller 12 som selger betalte tilfeldige gjenstander, flyttes til klassifisering 16 med beskrivelsen «Betalte tilfeldige gjenstander» vedlagt. Omklassifiseringen startet denne uken og pågår gjennom oktober, og den omfatter titler som er klassifisert gjennom den omfattende PEGI Classic-prosessen, samt IARC-spørreskjemaet som de fleste digitale butikker bruker.

Connor Hinde, policy manager hos Games Rating Authority, la ut oppdateringen på LinkedIn. GRA administrerer PEGI i Storbritannia, og har begynt å anvende de kriteriene som har gjeldt for nye innsendelser siden juni, på allerede utgitte spill.

«En ny oppdatering av PEGI-klassifiseringssystemet er nå i gang!»

— Connor Hinde

Hinde påpekte at et stort antall klassifiseringsendringer vil skje i løpet av en kort periode, og henviste utgivere med spørsmål til PEGIs helpdesk. Utgivere trenger ikke å oppdatere noe eller kunngjøre noe. Merket på butikksiden endres ganske enkelt.

EA Sports FC-serien, det største navnet på listen, har hatt en PEGI 3-klassifisering i årevis, der Ultimate Teams «blind card packs» har vært regulert av en egen advarsel om kjøp i appen, snarere enn av aldersklassifiseringen i seg selv. I henhold til de nye PEGI-reglene regnes disse pakkene som betalte tilfeldige gjenstander , og betalte tilfeldige gjenstander betyr 16. Zenless Zone Zero, HoYoverse sitt gacha-actionspill, har gått fra 12 til 16 av samme grunn.

Monopoly Go viser fortsatt en 9+ i Apples spillbutikk, selv om dets tilfeldige klistremerkepakker og esker faller inn under samme kategori. Scopelys spill har toppet Google Plays omsetningsliste, og Gamesindustry.biz rapporterte i 2024 at det kjørte annonser i Storbritannia uten å nevne de tilfeldige kjøpene.

Denne rapporteringen kom i kjølvannet av en BBC-undersøkelse av de 45 spillene med høyest omsetning på Google Play. Loot-bokser forekom i 26 av butikkoppføringene, 22 av disse spillene kjørte annonser på det tidspunktet, og to av annonsene opplyste om dette. Advertising Standards Authority (ASA) krever at dette opplyses og har forbudt annonser fra EA, Miniclip, Jagex og fem mindre mobilutgivere fordi de ikke oppfylte kravet. ASA opplyste at de fortsatt overvåker i hvilken grad regelen blir fulgt.

Mange spill vil beholde sin aldersklassifisering. PEGI brukte Fortnite som eksempel i mars: et spill som allerede er klassifisert som 12, beholder denne klassifiseringen under kriteriet for kjøp i appen og får beskrivelser som tydeliggjør hva som selges. Den nøyaktige ordlyden i disse beskrivelsene var fortsatt under utarbeidelse da reglene ble vedtatt. PEGI gjelder dessuten kun for Europa utenom Tyskland, hvor USK driver sitt eget system og innførte tilsvarende regler et par år tidligere.

EA Sports FC 27 har solgt nesten 8 millioner eksemplarer på under tre uker, noe som har innbrakt anslagsvis 714,1 millioner dollar, hvorav 77,1% kommer fra PlayStation og rundt 506,7 millioner dollar fra PS5 alene. Xbox står for 15,9% og Steam for 7,0%. Brukerrangeringen på Metacritics PS5-side ligger på 2,3. Det er lite sannsynlig at en 16-merking på en digital oppføring vil påvirke noen av tallene.

Jeg har åpnet mange kortpakker uten å føle meg lurt, og mekanikken trenger ikke å forsvinne. PEGI gikk ikke så langt som å innføre et forbud i mars, og har fortsatt ikke gjort det nå. Et spill som selger tilfeldighet, har en aldersklassifisering som sier nettopp det.

Domstolene har handlet raskere. En brasiliansk domstol påla Riot Games å betale 2,9 millioner dollar i kollektivt erstatningsbeløp for moralsk skade knyttet til lootboxene i League of Legends, i et offentlig sivilt søksmål anlagt av landets nasjonale forening for barne- og ungdomsvernssentre. Pengene går til et føderalt fond for barns og ungdoms rettigheter, ikke til enkeltstående spillere, og Riot har ikke kommentert dommen offentlig. I USA forsvarer Valve seg mot et søksmål om «Counter-Strike 2»-kasser og hevder at systemene deres faller utenfor lovgivningen om pengespill, fordi ingenting på deres egen plattform gjør at en «skin» kan omgjøres til kontanter. Valve har også forbudt reklame for «skin»-spill og åpning av kasser i sine konkurransemiljøer mens saken pågår.

Det som forundrer meg, er avstanden mellom hva en kortpakke egentlig er, og hva butikksiden fortalte foreldre før denne måneden. En PEGI 3-klassifisering på et spill som solgte tilfeldige spillerpakker var en feil i merking, og det krevde en omskriving av reglene for å rette opp i det.

Den nye regelverksversjonen trådte i kraft i mars. Dirk Bosmans, generaldirektør i PEGI, kalte den «sannsynligvis den viktigste oppdateringen vi har hatt i vår historie» og sa at styret hadde hentet inspirasjon fra USK, som hadde hatt lignende regler i et par år. Fire kriterier trådte i kraft for nye søknader i juni:

• Tidsbegrenset eller mengdebegrenset betalt innhold, for eksempel et betalt battle pass: PEGI 12, som senkes til 7 hvis spillet leveres med utgiftskontrollene slått av som standard.
• Kjøp knyttet til NFT-er som er nødvendige for å spille: PEGI 18.
• Betalte tilfeldige gjenstander, inkludert kortpakker, gacha-trekk og nøkler som låser opp tilfeldige belønninger: PEGI 16, som øker til 18 for sosiale kasinospill.
• Spill etter avtale, inkludert streaker, daglige oppdrag og kampkort som er bygget opp rundt tilbakevendende spillere: PEGI 7 med en beskrivelse, PEGI 12 når innhold eller status går tapt ved manglende tilbakevending.
• Tekst-, tale- eller videochat uten mulighet til å begrense det: PEGI 18.

Spill basert på regelmessig deltakelse skapte mest uenighet internt i PEGI. Noen av de involverte påpekte at daglige oppdrag og streaker er det som gjør et spill engasjerende – nærmere en cliffhanger i en Netflix-serie enn en felle – så Animal Crossing forblir på 7 med en beskrivelse i stedet for å bli oppgradert. Chat-kriteriet overlapper også med britisk lovgivning. Bosmans sa at et spill uten mulighet til å begrense tekst-, tale- eller videochat ville være ulovlig å selge i Storbritannia i henhold til Online Safety Act og ville ha vanskeligheter med å komme inn på enkelte plattformer i det hele tatt, og det er grunnen til at han behandlet det som en grense snarere enn en klassifisering han forventer å tildele.

Han lot også rom for fleksibilitet når det gjelder antall lootboxer. Hvis utgivere utvikler kontroller som som standard deaktiverer betalte tilfeldige gjenstander, blir en 12-klassifisering mulig, selv om ingen spill tilbød dette da reglene ble utarbeidet.

En eske som allerede er merket med PEGI 3, forblir merket slik, så oktober-bølgen berører kun digitale oppføringer. En forelder som leser på hyllen og en forelder som leser på en butikkside, ser nå forskjellige aldersgrenser for det samme spillet, noe som legger ansvaret tilbake på foreldrene.

Jeg foretrekker en merking fremfor et forbud, og dette er en merking. Den neste testen blir om utgivere utvikler utgiftskontroller som trekker klassifiseringen ned igjen, eller om de bare aksepterer 16-årsgrensen og fortsetter å selge pakker til de samme personene som kjøpte dem da de hadde PEGI 3.

Les også: EA Sports FC Mobile har to fungerende koder denne måneden – begge innløses på spillets offisielle nettside med EA-kontoen knyttet til profilen din i spillet.