En fortelling om tre Diablos: Blizzard diskuterer de flytende spillerbasene i sin ikoniske serie

Det er en vanlig oppfatning at spillerbasen for serien i stor grad har migrert, med Diablo 3 avløst av det nyere Diablo 4 på den ene siden og et revitalisert Diablo 2: Resurrected på den andre. Ifølge Blizzards Diablo Legacy utøvende produsent, Matthew Cederquist, er det ikke virkeligheten. Han uttalte at Diablo 3 opprettholder en "massiv" spillerbase, og teller aktive brukere i "millioner". Disse kommentarene kom under et gruppeintervju hos Blizzard, hvor Legacy-teamet, som overvåker Diablo 3, diskuterte tilstanden til franchisen.

"Hvert spill har sine egne kjernespillere,"

- Cederquist

"Det er faktisk millioner av mennesker som fortsatt spiller Diablo 3."

Han erkjente at lanseringen av Diablo 4 trakk noen spillere bort, men effekten var ikke permanent.

"Selv da Diablo 4 kom ut, ble noen spillere kannibalisert og brakt over til D4, men det er fortsatt en massiv spillerbase for Diablo 3."

"Hver eneste laddersesong som kommer ut, vil du se at folk går fra D4 tilbake til D3 og spiller den åpningshelgen, eller den uken eller så, og så går de rett tilbake til D4. Og vice versa D2."

Cederquists kommentarer ble gitt som svar på et spesifikt poeng som ble reist av den tidligere sjefen for Diablo-serien, Rod Fergusson. Før han forlot Blizzard for 2K, fortalte Fergusson GameFile i mars året før at selskapet hadde flere spillere for Diablo 2: Resurrected enn Diablo 3 på den tiden. Cederquist antydet at dette bare var et midlertidig øyeblikksbilde av en mye mer dynamisk situasjon. Publikum for Diablo-spill demonstrerer vaner som er mer flytende enn de som er sett i andre langvarige Blizzard-franchiser.

"Det er det kule med samfunnet vårt,"

- fortsatte Cederquist.

"Det er mindre som World of Warcraft: Classic, hvor det er ditt hjem, du flytter ikke; det er mitt, jeg går ikke til detaljhandel. Det er så mye interkannibalisering."

Tim Vasconcellos, ledende designer på Diablo Legacy-teamet, utdypet denne forskjellen i spilleratferd. Han satte den lange progresjonen og gruppeorganiseringen som kreves i World of Warcraft opp mot den mer umiddelbare handlingen i Diablo-serien. Jeg synes sammenligningen mellom de to franchisene og deres samfunn er interessant.

Vasconcellos påpekte de grunnleggende designforskjellene som legger til rette for denne spillerbevegelsen.

"Det er ikke den samme klasse-rolledynamikken som sier hei, vi trenger en healer, vi trenger en tank og deretter DPS,"

- bemerket han.

"Hver klasse er DPS."

Dette designvalget reduserer de sosiale hindringene for spillerne.

"Videre er den sosiale forventningen ikke at vi skal forplikte oss til å måtte spille sammen for å komme videre med innholdet."

Selv om det kan være mer effektivt og morsomt å spille sammen med andre, er det en viktig del av opplevelsen at spillerne kan utvikle seg på egen hånd.

Denne fleksibiliteten gjør det enkelt for spillerne å flytte mellom spill. Vasconcellos mener dette passer godt inn i vår moderne tid, der folk har mange krav til tiden sin. Han bemerket at spillerbasen har blitt eldre og ofte har mer ansvar.

"Jeg er en Diablo-pappa selv."

- sa han.

"Det er bare slik virkeligheten er; jeg tror Diablo passer disse spillerne."

Jeg ser altså at spørsmålet om Diablo 2 konsekvent har flere spillere enn Diablo 3, ikke er enkelt å svare på. Cederquist bekreftet dette da han ble spurt på nytt.

"Nei, nei - det er ikke nødvendigvis slik,"

- svarte han.

"Spillene våre svinger veldig, og det er fordi du har det sesongmessige innholdet."

Han forklarte at Blizzard med vilje forskyver utgivelsesplanene for nye sesonger på tvers av titlene sine.

"Vi kommer aldri til å ha en D3-stige som går over en D2-stige som går over en D4-stige. Vi vil at spillerne skal kunne si: "Ok, ja, la meg hoppe inn i denne varianten av Diablo i dag, kanskje denne varianten av Diablo om to uker og så videre."

Denne strategien ser ut til å fungere, ettersom spilleraktiviteten i Diablo 2 nylig opplevde en betydelig hendelse. Spillet fikk en overraskende utvidelse kalt Reign of the Warlock, som introduserte den første nye spillbare klassen i spillet på 25 år. Denne lanseringen falt sammen med spillets utgivelse på Steam og Game Pass, noe som utvidet det potensielle publikummet ytterligere. Med tanke på at Cederquist allerede hadde understreket at "millioner" av mennesker spilte Diablo 2: Resurrected før denne utviklingen, er det sannsynlig at spillerbasen har sett en betydelig vekst.