Sega registrerer et tap på 200 millioner dollar på Rovio-oppkjøpet

Sega Sammy har offisielt revidert sin økonomiske prognose etter et vanskelig kvartal som i stor grad var drevet av underprestasjon av mobilspillinvesteringene - spesielt oppkjøpet av Rovio Entertainment.

I 2023 skapte Sega overskrifter med sitt kjøp av Rovio, studioet bak Angry Birds, for 776 millioner dollar. Avtalen ble posisjonert som et viktig skritt i å utvide Segas tilstedeværelse i mobilspillmarkedet. På det tidspunktet la selskapet vekt på Rovios egenutviklede "Beacon"-teknologi og live-service-ekspertise som viktige ressurser som ville akselerere veksten i Segas bredere portefølje. Mobilmarkedet har imidlertid vist seg å bli stadig mer ustabilt, og det å integrere et stort mobilstudio i en tradisjonelt konsollfokusert utgiver har bydd på betydelige utfordringer.

Nedskrivning på 31,3 milliarder yen

I en offisiell melding som ble offentliggjort 13. februar, bekreftet Sega at de hadde bokført en nedskrivning på 31,3 milliarder yen (ca. 200 millioner USD) i løpet av regnskapsårets tredje kvartal.

Selv om selskapet anerkjente Rovios sterke utviklings- og driftsevner, bemerket det at mobilspillmiljøet har forverret seg raskt. Økt konkurranse, økende kostnader for å skaffe brukere og metning av markedet har gjort det vanskeligere å tiltrekke seg og beholde spillere. Som et resultat av dette falt Rovios lønnsomhet langt under forventningene som ble satt på oppkjøpstidspunktet, noe som førte til at Sega revurderte eiendelens verdi og foretok en betydelig nedskrivning.

Finansiell innvirkning

Til tross for en økning i nettoomsetningen på 4% fra året før, som nådde 335,2 milliarder yen (2,1 milliarder USD), reduserte nedskrivningen lønnsomheten betydelig. Driftsresultatet falt med 54,6% sammenlignet med året før, til 19,8 milliarder yen (129,2 millioner USD).

Segmentet Entertainment Contents, som inkluderer Segas spillvirksomhet, opplevde en nedgang i driftsinntektene på 31%. I tillegg til Rovios problemer, ble svakere salg enn forventet av nye fullprisutgivelser nevnt som en medvirkende årsak.

I løpet av kvartalet lanserte Sega Football Manager 26 og mobiltittelen Sonic Rumble. Mens Football Manager 26 presterte stabilt, levde Sonic Rumble ikke opp til forventningene, noe som understreker at mobilmarkedet blir stadig mer konkurransepreget - selv for globalt anerkjente merkevarer som Sonic.

Strategisk skifte og endringer i ledelsen

Som svar på dette annonserte Sega en strategisk dreining. Selskapet planlegger å fokusere utviklingsinnsatsen på sine intellektuelle kjerneegenskaper, inkludert franchiser som Persona og Like a Dragon, samtidig som de fortsetter å utvide sine vellykkede transmedia-initiativer - spesielt Sonic the Hedgehog-filmserien.

Rovio har også gjennomgått en lederendring. Daniel Svärd, tidligere sjef for live-spillstudioer i King (kjent for Candy Crush), har blitt utnevnt til ny COO. Sega har som mål å utnytte hans erfaring med live-tjenester for mobilspill til å stabilisere Rovios resultater og lede fremtidige prosjekter mot lønnsomhet.

Oppdatert prognose for hele året

Sega har revidert sine helårsprognoser tilsvarende. Nettoomsetningen forventes nå å nå 490 milliarder yen (3,2 milliarder USD), noe som er litt høyere enn den tidligere prognosen på 475 milliarder yen. Forventningene til driftsresultatet er imidlertid redusert fra 53 milliarder ¥ til 40 milliarder ¥ (261,5 millioner USD) på grunn av nedskrivningen og fortsatt svakhet i mobilsektoren.

Den oppdaterte prognosen gjenspeiler et selskap som fortsatt genererer sterke samlede inntekter - delvis støttet av lisensiering og pachislot-virksomheten - men som står overfor press på marginene etter hvert som selskapet omkalfatrer sin mobilstrategi.