Dispatch-utviklere sier at kuttet innhold var planlagt, ikke fjernet

Ideen om kuttede Dispatch-scener har fulgt spillet siden lanseringen, drevet frem av utviklerkommentarer og spor av ubrukt kode. Denne forventningen er nå avgjort. Scenene spillerne håpet å se ble aldri laget, aldri animert, og eksisterte aldri i en form som kunne gjenopprettes.

Avklaringen kommer direkte fra hovedforfatter Pierre Shorette og spillregissør Nick Herman, som tok opp temaet i en nylig samtale med Eurogamer. Tidlige kommentarer fra Shorette hadde antydet at eksplisitte scener knyttet til romansealternativer ble fjernet sent i utviklingen, noe som skapte inntrykk av at innholdet var ferdig og deretter holdt tilbake. Den antagelsen har vedvart i samfunnet, men utviklerne sier at det var feil fra starten.

Dispatch planla opprinnelig en intimitetsscene etter festen som involverte spillerens valgte kjærlighetsinteresse. Øyeblikket skulle ha funnet sted etter leilighetsfesten i episode 6, nær slutten av den åtte episoder lange sesongen. Spillere oppdaget senere ubrukte variabler i spillets kode som refererte til hvem som kunne "tilbringe natten", noe som forsterket troen på at scener hadde blitt kuttet i stedet for kansellert. Ifølge Herman var disse variablene plassholdere for et konsept som aldri ble utviklet.

"La oss stoppe dette her, Pierre", sa

sa Herman under ordvekslingen.

Shorette spilte først med, før han trakk seg tilbake og gjorde det klart at kommentaren var en spøk. Tonen skiftet da forklaringen dreide seg om omfang og budsjett.

"Det var bare penger", sa Herman. "Hele den scenen var dobbelt eller tredobbelt så lang; hele festen var nesten en hel episode i Roberts leilighet. Og omfanget: Vi brukte sikkert 80 sider på dette spillet. Det var mye tekst som måtte kuttes ut for å bli komprimert ned til noe vi kunne produsere."

Disse sidene ble fjernet før storyboarding eller animasjon ble påbegynt. Ingen scener ble blokkert, stemmelagt eller animert. Det er ingenting arkivert som kan bli utgitt senere. Herman understreket dette poenget direkte.

"Så bare for å si det: Disse scenene ble aldri storyboardet. De ble ikke animert. Så når folk sier 'gi dem ut': De har aldri eksistert."

Shorette er enig i den vurderingen, og knytter fraværet av disse scenene til spillets lange kamp for å sikre finansiering.

"Alt som ble laget, ble sendt", sa Shorette. "Vi ville ha det med, men vi gikk bare tom for penger, det var det det egentlig handlet om. Så du kan skylde på videospillindustrien, ikke på oss. Hvis folk hadde trodd på oss, kunne vi ha klart det."

Dispatch tilbrakte flere år i utviklings-limbo mens AdHoc Studio presenterte prosjektet for utgivere. Teamet fikk flere avslag før de til slutt lanserte spillet på egen hånd. Det begrensede budsjettet formet ikke bare fjerningen av planlagte intimscener, men også den smalere romansestrukturen generelt. Spillerne kan bare ha forhold til Blonde Blazer eller Invisigal, ikke medlemmer av Z-teamet under spillerens kommando.

Shorette erkjente at spillerne allerede projiserer bredere forventninger til en mulig andre sesong, inkludert mer ekspansive romansebaner.

"Og vil ha sex med,"

sa Shorette mens hun diskuterte forventningene til oppfølgeren.

"Herregud", svarte Herman.

Utvekslingen gikk over i spøkefullt territorium, men det underliggende poenget forble alvorlig. Shorette argumenterte for at Dispatch behandler relasjoner som historiekritiske, ikke som valgfri fanservice som kan skaleres i det uendelige.

"Vi skal lage en Date Everything. Men det må være ikke-kanon fordi det er så rotete", sa Shorette. "Du kan ikke ha en Date Everything, for vi må ta det på alvor som forhold, ikke bare behandle det som en slags knullefest."

Han pekte på Malevola, en muskuløs demonkarakter som ble en umiddelbar fanfavoritt, som et eksempel på hvor raskt romantiske systemer kan overskygge den narrative hensikten hvis de utvides uten tilbakeholdenhet.

"Hvis vi hadde lagt inn Malevola, ville alle bare knulle Malevola", sa Shorette. "Demon Cindy Crawford. Muscle Mommy. Det ville vært en enkel modus."

Til tross for disse begrensningene har Dispatch overgått forventningene kommersielt. Spillet har solgt mer enn to millioner eksemplarer og fortsetter å høste lovord fra kritikerne. Den tidligere Witcher 3-utvikleren Konrad Tomaszkiewicz kåret det til årets spill, noe som har gitt studioet enda mer vind i seilene.

Suksessen har gitt næring til spekulasjoner om en andre sesong, som utviklerne ikke formelt har kunngjort, men som de har diskutert åpent. Shorette beskrev utfordringen fremover som å håndtere forventninger like mye som ambisjoner, spesielt etter at spillerne fylte ut hull som aldri eksisterte med antagelser om kuttet innhold.

Samtalen lukker døren for å gjenopprette manglende scener, men den klargjør også grensen mellom ideer som ble forlatt tidlig og innhold som bevisst ble fjernet. I Dispatch' tilfelle er grensen klar. Ingenting ble tatt bort i etterkant. Spillet leverte nøyaktig det studioet var i stand til å fullføre.

Les også, fans veier inn på romantikkforventninger til Dispatch sesong 2 - diskusjonen rundt fremtidige episoder akselererer når spillerne besøker Blonde Blazer og Invisigal-ruter, og diskuterer om en oppfølging bør utvide eller bevare den nåværende relasjonsstrukturen.