Critical Role Hero Forge-avtale utløser tilbakeslag over betalte miniatyrer

De som følger Critical Role for deres ukentlige live-play-serier, følger kanskje ikke med på deres voksende satsinger utenfor bordet. Selskapet driver Darrington Press, sin egen publiseringsarm, og utvikler et originalt TTRPG kalt Daggerheart. Selv om Campaign 4 ikke vil basere seg på Daggerhearts regelsett, er merkevaren fortsatt sentral i Critical Rolles langsiktige ambisjoner, noe Sam Riegel til og med spøkte med på lufta, og bemerket de forretningsmessige avveiningene ved å ikke ta det i bruk ennå.

Det neste steget i denne strategien kom gjennom en lisensavtale med Hero Forge, den populære tjenesten for miniatyrdesign. Samarbeidet omfatter kroppsdeler inspirert av tre Daggerheart-arter: ribbet, fungril og simiah. Disse froske-, sopp- og apelignende humanoide trekkene introduserer artssilhuetter som Hero Forge ikke har hatt tidligere. Selskapets kjernepremiss lar vanligvis brukere bygge karakterer uten kostnad og bare betale hvis de velger å skrive ut en miniatyr. Denne utgivelsen endrer modellen. Tilgang til hver forfedre sitter bak et kjøp på $ 7.99, belastet før utskriftsavgifter og frakt.

For langvarige Hero Forge-brukere har flyttingen vekt utover et rutinemessig tillegg. Tidligere samarbeid har vært en del av plattformens gratis tilpasningskatalog, noe som forsterker en tradisjon for tilgjengelighet for tabletop-samfunnet. Betalingsmuren utløste urolige reaksjoner blant Critical Role-fans og miniatyrhobbyister, hvorav mange forventet at innholdet skulle følge det etablerte mønsteret. En Reddit-tråd som sirkulerte kort tid etter kunngjøringen, samlet meldinger fra spillere som revurderte sin støtte, og flere kommentarer beskrev planer om å si opp Hero Forge-abonnementer.

"Jeg har vært et critter siden begynnelsen, og jeg kunne ikke kjørt mine online D&D-spill uten Hero Forge - jeg har vært Pro+Downloads-abonnent i årevis. Jeg er ekstremt skuffet over Hero Forge for å gjøre dette, og jeg er knust over at det skjer på grunn av CR/Darrington. Så mye kjærlighet som jeg har for begge selskapene, kan jeg ikke og vil ikke støtte dette, "skriver ZhaneTaylor.

En annen kommentator pekte på de langsiktige implikasjonene av eksklusive arter. Før oppdateringen manglet Hero Forge kroppstyper i frosk-, sopp- og apestil. Hvis plattformen unngår å tilby "generiske" versjoner senere for å forhindre overlapping med Daggerheart, vil samarbeidet effektivt låse disse silhuettene bak en permanent premie. Denne bekymringen, formulert som en strukturell endring i hva Hero Forge kan bestemme seg for å tjene penger på fremover, bidro til skepsisen på tvers av fanfora.

Situasjonen illustrerer det delikate forholdet mellom fan-drevne rollespill-økosystemer og kommersiell lisensiering. Critical Role befinner seg i et krysningspunkt mellom underholdningsmerkevaren, forlagsambisjoner og merchandise. Hero Forge har i mellomtiden spilt en vedlikeholdsrolle i økosystemet som et standardverktøy for digital miniatyrskaping. En betalt utvidelse forstyrrer ikke tjenesten, men reaksjonen signaliserer likevel ubehag med skiftende normer i en hobby som ofte markedsfører seg selv som åpen og felles. Det gjenstår å se om frustrasjonen går over i aksept eller blir en del av en bredere debatt om inntektsgenerering i bordtilpasning.