Metroid Prime 4: Beyond får desemberutgivelse etter 8 års utvikling

Metroid Prime 4s reise fra kunngjøring til lansering har strukket seg over konsollsykluser, studioendringer og skiftende forventninger. Prosjektet ble først avduket på E3-messen i 2017, men ble stort sett liggende usett mens Nintendo revurderte retningen. Tidlig i 2019 innrømmet selskapet for en sjelden gangs skyld offentlig at spillet ikke hadde oppfylt interne standarder, og startet utviklingen på nytt hos Retro Studios, Texas-teamet bak den opprinnelige trilogien. Det satte tiden tilbake, men gjenopprettet også en viss grad av tillit blant mangeårige fans, som assosierte Retro med seriens mest anerkjente verk.

Den siste Nintendo Direct gjorde slutt på ventetiden og viste nye bilder som fremhevet både kjent designspråk og uventede tilføyelser. Samus sykler nå på en teknologisk avansert sykkel, kalt Vi-O-La, gjennom det som ser ut som større åpne miljøer. Opptakene favoriserte fortsatt seriens metodiske tempo og atmosfæriske møter, selv om kjøretøyet ertet en mer ekspansiv tilnærming til traversal og utforskning. Nintendo utdypet ikke sykkelens narrative rolle eller evner, noe som gir rom for spekulasjoner uten å pålegge et fast tematisk skifte.

Metroid Prime 4 har en uvanlig posisjon i Nintendos utvalg. Det følger 18 år etter Metroid Prime 3: Corruption, noe som gjør det nye spillet både til en fortsettelse og en gjenintroduksjon for mange spillere. I løpet av denne tiden har serien gjenoppstått gjennom remastere og det kritikerroste 2D-spillet Metroid Dread. Prime-serien har likevel en tydelig identitet: utforskning i førsteperson, skanning og miljøfortellinger over kamp som belønner presisjon og tålmodighet. Å gjenskape denne formelen på moderne maskinvare skaper forventninger, ikke bare nostalgi.

Utviklingshistorien har formet forventningene like mye som filmen. Den første versjonen ble ledet av Bandai Namco, noe som fikk Nintendo til å gi prosjektet tilbake til Retro Studios, med produsent Kensuke Tanabe som leder for omstarten. Offentlig åpenhet rundt denne avgjørelsen markerte et sjeldent øyeblikk for selskapet, som erkjente kvalitetsproblemer i stedet for å skjule dem med taushet. Det plasserte også Retro tilbake i rampelyset etter en periode med stillhet etter Donkey Kong Country: Tropical Freeze.

Nintendos meldinger presenterer nå spillet som ikke bare en fortsettelse, men en utvidelse av Primes designfilosofi. Cross-gen-støtte gjenspeiler en overgangsperiode for selskapet, med Switch 2 klar til å bære både eldre franchiser og nye eksperimenter. Prime 4 lanseres i desember, og blir dermed en viktig overgangstittel mellom systemene, og en test på hvordan Nintendo balanserer maskinvareutvikling med merkevarekontinuitet.

Utover lanseringsdatoen la filmen vekt på skala og stemning fremfor skue. Møtene med skapningene minner om seriens tradisjon for å vise snarere enn å fortelle, mens sykkelsesekvensene antydet en ny rytme som ble lagt på den etablerte mekanikken. Det var fortsatt umiskjennelig Prime, men med en følelse av fremdrift som passer til den lange tidslinjen.

Den bredere Direct bød på oppdateringer på tvers av Nintendos katalog, fra Mario til Pokémon og Fire Emblem, og understreket hvor sjelden det er at en franchise-avsløring overskygger en hel sending. Likevel er Primes tilbakekomst viktig, ikke fordi det lover omfattende endringer i bransjen, men fordi det markerer en avslutning på en langvarig bue - et uferdig løfte som endelig nærmer seg levering. Nintendos beslutning om å revidere, starte på nytt og til slutt fullføre prosjektet gjenspeiler en tro på dets resonans, selv etter mange år med gjenoppfinnelse andre steder i selskapets bibliotek.

For fansen er lanseringsdatoen slutten på et kapittel preget av venting og usikkerhet. Neste fase tilhører selve spillet, som ikke skal bedømmes ut fra tidslinjen, men ut fra hvordan det bringer Samus tilbake til en verden som har endret seg rundt henne, samtidig som det opprettholder den rolige spenningen og det veloverveide tempoet som en gang skilte Metroid Prime fra Metroid Prime.