MachineGames '15-årsjubileum Tease peker mot Wolfenstein 3

MachineGames markerte sitt 15-årsjubileum i helgen, og på den måten gjenopplivet spekulasjonene om det lenge ryktede Wolfenstein 3. Studioet delte et feirende innlegg på sosiale medier som fremhever noen av sine store prosjekter, fra Wolfenstein: The New Order til Indiana Jones and the Great Circle. Men det som fanget fansenes oppmerksomhet mest var et stort spørsmålstegn plassert etter bildet av Indiana Jones, noe som tyder på at en ny spillavsløring kan være nærmere enn forventet.

Innlegget kommer bare uker etter at kommentarer fra studiosjef Jerk Gustafsson nok en gang bekreftet at MachineGames alltid har planlagt Wolfenstein-serien som en trilogi. I NoClips dokumentar som dekker The New Order og The New Colossus, forklarte Gustafsson at studioet hadde kartlagt B.J. Blazkowiczs reise over tre oppføringer helt fra starten.

"Vi har alltid sett på dette som en trilogi. Selv under de første ukene i id, da vi kartla New Order, hadde vi en plan for BJs reise, i det minste for den karakteren, hva som skulle skje i den andre og den tredje delen", sa Gustafsson. "Jeg tror det er viktig å si det, for jeg håper i hvert fall at vi ikke er ferdige med Wolfenstein ennå." - Jerk Gustafsson

Vår forrige rapport fremhevet en overraskende avsløring fra NoClips Wolfenstein 2-dokumentar, der MachineGames-utviklerne innrømmet at de en gang vurderte å vise Adolf Hitler helt naken under den beryktede Venus-audition-scenen - et kreativt valg som til slutt ble kuttet av tonemessige årsaker. Den samme dokumentaren inneholdt også en tidlig bekreftelse på at studioet lenge hadde sett for seg Wolfenstein som en trilogi, noe som kobles direkte til den siste teasen om et potensielt Wolfenstein 3.

Uttalelsen var den tydeligste bekreftelsen hittil på at Wolfenstein 3 fortsatt er en del av studioets planer, selv om tidslinjen for utviklingen er usikker. MachineGames' fokus de siste årene har flyttet seg til Indiana Jones and the Great Circle, som ble utgitt i fjor til en sterk kritisk mottakelse og kommersiell suksess. Studioets førstepersonsekspertise passet godt inn i eventyrformatet, og mange forventet at de ville fortsette å utvide Indiana Jones-serien for Xbox og PC.

Gustafssons kommentarer tyder imidlertid på at teamet fortsatt har uferdige saker med sin nazidrepende franchise. Hvorvidt Wolfenstein 3 allerede er i aktiv produksjon eller bare i tidlig planlegging, er fortsatt ukjent, men det nye jubileumsinnlegget ser ut til å være designet for å minne fansen om at MachineGames ikke er ferdig med å fortelle historier utover Indiana Jones.

Studioets 15-årige retrospektiv fungerte også som en påminnelse om sin sterke katalog. Siden grunnleggelsen i 2009 har MachineGames produsert en jevn serie med anerkjente skytespill, og startet med Wolfenstein: The New Order i 2014, etterfulgt av The Old Blood, The New Colossus og Youngblood, samt VR-spin-offen Cyberpilot. Hver tittel utvidet den alternative historien og utviklet Blazkowicz' personlige historie over flere tiår.

Det siste spillet, Wolfenstein II: The New Colossus, ble lansert i 2017 og avsluttet på en måte som så ut til å legge opp til en tredje akt i BJs opprør mot naziregimet. Til tross for avstanden siden den gang har faninteressen holdt seg sterk, og serien har fortsatt en betydelig plass i det moderne skytespill-landskapet.

MachineGames' evne til å balansere sine egne kreative ambisjoner med Xbox' utgivelsesretning kan avgjøre når - eller om - Wolfenstein 3 blir en realitet. Etter at de ble kjøpt opp av ZeniMax, og senere Microsoft, har studioets utviklingspipeline blitt utvidet, noe som gjør planleggingen mer kompleks. Selv om Gustafsson og teamet ser ut til å være fast bestemt på å fullføre BJs historie, vil det til syvende og sist avhenge av hvordan Microsoft prioriterer franchisene sine de kommende årene.

Likevel har timingen av jubileumsinnlegget - med en tydelig visuell erting og et spørsmålstegn etter Indiana Jones-bildene - gitt næring til spekulasjoner om at Wolfenstein kan være studioets neste store avsløring. Nå som Indiana Jones and the Great Circle er ferdig og ute i naturen, kan MachineGames endelig være klare til å vende tilbake til franchisen som definerte deres identitet i over et tiår.

Foreløpig kan fansen bare vente på en offisiell bekreftelse, men alt tyder på at Wolfenstein 3 er mer enn bare ønsketenkning. Som Gustafsson sa det under dokumentaren, har teamet fortsatt "en historie å fortelle", og den nylige teasen gjør det klart at MachineGames ikke har glemt hvor den historien begynte.