RoadCraft-anmeldelse - En jevnere Spintires-spin-off med grove AI-kanter

RoadCraft tar offroad-simulatoren Spintires og dens etterfølgere og strømlinjeformer den til et konstruksjonsfokusert spill med mer avslappet kjøring, mindre straffende mekanikk og større vekt på logistikk og bygging. Selv om det har kuttet ned på noen av de hardcore-elementene som gamle spillere kanskje forventer, erstatter det dem med tilfredsstillende veibygging, katastrofeopprydding og ressursfrakt. Det største problemet er de AI-kontrollerte lastebilene, som ikke kan håndtere selv små hindringer uten spillerens inngripen, noe som gjør dem til frustrerende barnevaktoppgaver. Når du har kontrollen, er RoadCraft på sitt beste; når du er avhengig av AI-flåten din, kan det være det svakeste bidraget i serien.

Basert på VG247s anmeldelse er RoadCraft det siste fra Saber Interactive i Spintires-serien, etter MudRunner, SnowRunner og Expeditions. Det beholder seriens fysikkdrevne terrengkjøring, men skifter fokus til å drive et byggefirma som får i oppgave å restaurere regioner som er rammet av naturkatastrofer som flom, jordskjelv og orkaner. Du starter med å gi firmaet ditt et navn og velge en logo, før du begir deg ut på kartene, der du kan vandre fritt mellom jobbene. Dette åpne elementet er en betydelig forbedring i forhold til Expeditions, der bevegelsene var mer oppdragsbegrenset.

En økt begynner ofte i speiderbilen din, der du suser over gjørmete åser, skogsstier og elvebredder for å vurdere situasjonen. Du lokaliserer blokkerte ruter, skadet infrastruktur og ressursforekomster før du returnerer til basen din for å planlegge gjenoppbyggingen. Derfra deles arbeidet inn i flere gjentakende jobbtyper - speiding, tømmerhogst, bro- og veibygging, planlegging av AI-leveringsruter, rydding av søppel og transport av byggematerialer til bestemte steder.

Håndtering av kjøretøy og mekanikk

Den mest åpenbare endringen fra tidligere Spintires-spill er at RoadCraft fjerner noen av overlevelses-sim-lagene. Kjøretøyene trenger ikke drivstoff, og skader er ikke et problem med mindre du velter, drukner eller kiler deg fast slik at du ikke kan reddes. Dette gjør spillet mer vennligsinnet for nykommere, men veteraner vil legge merke til mangelen på spenning som kom fra å skrape gjennom oppdrag på de siste dråpene med diesel eller improvisere reparasjoner med begrensede deler.

Selv om det ikke finnes noe dyptgående oppgraderingssystem, har kjøretøyene likevel tydelige roller og egenskaper. Mule T1-kranlastbilen blir raskt en spillerfavoritt takket være sin allsidighet: gode terrengegenskaper, en innebygd kran og nok lasteplass til de fleste leveringsjobber. Den forblir levedyktig langt inn i midtspillet, noe som også fremhever et av RoadCrafts svakere punkter - en tynn kjøretøyliste med minimal variasjon på hvert nivå.

Kjøretøyene som låses opp kommer ofte i tre versjoner: en rusten nybegynnermodell, en oppusset versjon for mellomnivået og en variant for sent i spillet med litt bedre statistikk. Nye kjøretøytyper, som en tung kranbil og en lastebil med høy kapasitet, dukker opp rundt halvveis i spillet, men mange kategorier, som for eksempel feltbiler, får bare én meningsfull oppgradering - og ofte ikke før du nærmer deg slutten av det tilgjengelige innholdet.

Kjernejobbløkker

Der RoadCraft skinner, er i utførelsen av hovedaktivitetene. Veibygging er den mest forseggjorte og tilfredsstillende aktiviteten, som er delt inn i fire trinn: Dumping av sand med tippbil, planering med bulldoser, utlegging av asfalt med asfaltutlegger og utjevning med dampveivals. Hvert trinn kan utføres manuelt for full kontroll eller automatisert for korte strekninger, selv om den kunstige intelligensen av og til svikter hvis det er rusk eller ujevnt terreng i veien. Det er spesielt vanskelig å slippe sanden jevnt, og det krever nøye planlegging og posisjonering for å unngå ujevne lag som skaper problemer i senere trinn.

Tømmerhogst har en lignende sjarm i flere trinn. Du bruker en hogstmaskin til å felle tømmer, en tømmertransportør til å transportere stammene og en stubbebryter til å rydde opp på hogstplassen. Animasjonene og fysikken gir en håndgripelig følelse - stokkene forskyver seg på ujevnt underlag, og hvis du overbelaster dumperen, kan den bli treg i bakkene.

Installasjon av elektriske ledninger er mindre komplisert, men byr likevel på utfordringer. Kabellagskjøretøyet er komisk vanskelig å styre, spesielt i skogkledde eller kuperte områder, og det er lett å sette seg fast i hindringer. Det hjelper å planlegge ruten nøye, men en del av moroa er å bryne seg på de vanskelige kjøreegenskapene.

Ressurser og leveranser

De fleste gjenoppbyggingsprosjekter krever én eller flere av de fire hovedressursene: tømmerstokker, stålbjelker, metallrør og betongplater. Disse kan berges fra vrakrester eller produseres på anlegg du reparerer som en del av kontraktene dine. Fordi lastingen foregår helt manuelt, er det en tilfredsstillende rytme i å posisjonere kranen, svinge lasten på plass og sikre den før du setter kursen ut.

Det er i leveringsfasen spillets største frustrasjon dukker opp - AI-lastebilene. Du kan tildele leveranser til dem når du har ryddet og bygget en rute, men kjøreferdighetene deres er minimale. Små steiner, ujevnt underlag eller krappe svinger kan stoppe dem helt. I stedet for å prøve alternative manøvrer, stopper de ofte til du fysisk dytter eller tauer dem. Dette forvandler det som burde være et tidsbesparende system til et eskorteoppdrag. I noen tilfeller er det raskere å levere selv enn å rydde en perfekt rute for AI-transportørene.

Vanskelighetsgrad og progresjon

Uten drivstoff- eller reparasjonsstyring, og med sjenerøse XP- og kontantbelønninger, er RoadCraft det enkleste Spintires-oppdraget til dags dato. Unntaket er når AI-atferden tvinger deg til tidkrevende redningsaksjoner. For spillere som foretrekker en mer metodisk tilnærming - som rydder alle hindringer og planerer veiene til perfeksjon før de sender ut lastebiler - er dette kanskje ikke noe problem. For andre kan det føles som om kunstig vanskelighetsgrad erstatter ekte ferdighetsutfordringer.

Når du går opp i nivå, låser du opp kjøretøy, kontrakter og kartutvidelser. Fordi oppgraderingene er begrenset, er progresjonen mer avhengig av å få tilgang til nye jobbtyper og større prosjekter. Dette gir en jevn strøm av nye aktiviteter midtveis i spillet, men det betyr at kjøretøyentusiaster kanskje vil finne mindre å jakte på.

Kartdesign og utforsking

Hvert kart byr på en blanding av natur- og katastroferelaterte farer - fra utvaskede veier og raserte broer til jordskred som blokkerer fjellpass. Den frie utformingen oppmuntrer til omveier og kreativ problemløsning. Selv uten overlevelsespresset er det engasjerende å navigere en lastet lastebil gjennom gjørmehull, steinete skråninger eller grunne elver, takket være Sabers systemer for terrengdeformasjon og kjøretøyfysikk.

Variasjon i vær og miljø gjør spillet mer smakfullt. Kraftig regnvær kan gjøre en rute mer forrædersk, mens tørre forhold kan åpne snarveier over tidligere ufremkommelig mark. Lyseffekter i skumringen eller på nattoppdrag forsterker stemningen, spesielt når frontlysene skjærer gjennom tåken over en halvbygd bro.

Styrker og svakheter

De sterkeste sidene ved RoadCraft er de praktiske konstruksjonssekvensene, den taktile tilfredsstillelsen ved å laste og levere ressurser, og friheten til å takle målene i din egen rekkefølge. Det er lett tilgjengelig for nykommere, samtidig som det er komplekst nok til å holde fansen engasjert - forutsatt at de aksepterer de reduserte overlevelseselementene.

Spillets svakeste sider er knyttet til AI - både den begrensede progresjonen i kjøretøyene og den dårlige autonome kjøringen. Selv om spillet oppfordrer til å bruke AI-lastebiler til å administrere logistikken, er det ofte umulig for dem å fullføre selv enkle ruter uten inngripen. Dette gjør ikke bare spillet kjedelig, men undergraver også følelsen av å drive et kompetent byggefirma.

Konklusjon

RoadCraft kan kanskje ikke erstatte SnowRunner for dem som ønsker maksimal utfordring og overlevelsesspenning, men det har lykkes med å skape en nisje som en mer avslappet, prosessorientert variant av formelen. De nedstrippede systemene og AI-feiltrinnene gjør at det ikke er et must for alle, men kjernen i spillet - å overvinne miljøutfordringer for å gjenoppbygge et katastroferammet landskap - er fortsatt overbevisende.

Tilfredsstillelsen ved å se veien, broen eller kraftledningsprosjektet ferdigstilt er der fortsatt, bare pakket inn i en pakke som handler mer om metodisk fremgang enn neglebitende utholdenhetsløp. Hvis Saber forbedrer AI-en og utvider kjøretøylisten gjennom oppdateringer eller DLC, kan RoadCraft bli det foretrukne spillet for spillere som liker å både transportere og bygge uten å stresse med konstante sammenbrudd og drivstoffmangel.

Inntil da er det et solid, om enn ufullkomment, bidrag i Spintires-slekten - et som bytter litt grus for tilgjengelighet, men som fremdeles leverer den gjørmete, mekaniske tilfredsstillelsen serien er kjent for.