Sony saksøker Tencent for påstått kopi av Horizon-franchisen

Sony har anlagt et høyprofilert søksmål mot den kinesiske teknologigiganten Tencent, og hevder at det kommende spillet Light of Motiram er en uautorisert kopi av den anerkjente Horizon-serien. Søksmålet markerer en dramatisk eskalering i spenningen mellom Tencents prosjekt og Sonys flaggskip, Horizon Zero Dawn og Horizon Forbidden West.

Et spill som er for kjent

Light of Motiram ble avslørt i november 2024, og ble raskt møtt med granskning på grunn av sin slående likhet med Horizon-serien. Spillet er utviklet av Tencent-datterselskapet Polaris Quest, og er et åpent eventyr i en verden der avansert teknologi og natur flettes sammen. Likhetene - både visuelle og tematiske - utløste umiddelbare reaksjoner fra både spillere og kritikere, som påpekte den nesten identiske spillmekanikken, miljødesignet og karakterestetikken.

Selv om det er vanlig med inspirasjon i spillutvikling, mente mange at parallellene var for åpenbare til å kunne avfeies som tilfeldigheter.

Sony tar rettslige skritt

Den 25. juli sendte Sony offisielt inn et søksmål til en føderal domstol i California, der Tencent ble anklaget for både brudd på opphavsrett og varemerke. I søksmålet beskrives Light of Motiram som en "slavisk klone" av Horizon-spillene. Den nevner en rekke kopierte elementer, inkludert:

• En rødhåret, buesvingende kvinnelig hovedperson som ligner på Aloy, hovedpersonen i Horizon.
• En postapokalyptisk setting der natur og maskiner sameksisterer.
• Skapninger kjent som "Mechanimals", som er et ekko av Horizons ikoniske robotdyreliv.
• Spillmekanikk som gjør det mulig for spillere å temme maskiner - et speilbilde av Horizons overstyringssystem.

Søksmålet avslører også at Tencent tidligere hadde forsøkt å lisensiere Horizon IP fra Sony - et tilbud som Sony avslo. Ifølge Sony fortsatte Tencent likevel å utvikle Light of Motiram, og brukte det avviste forslaget som en blåkopi.

Krav og markedsforvirring

Sony krever en lovbestemt erstatning på opptil 150 000 dollar per krenket verk. Enda viktigere er det at selskapet krever en rettskjennelse for å blokkere utgivelsen av Light of Motiram i sin helhet. Selskapet krever også at Tencent overleverer og ødelegger alt relatert markedsførings- og reklamemateriell.

Sony hevder at Tencents handlinger skaper betydelig forvirring i spillmarkedet. Noen spillere tror feilaktig at Light of Motiram er en offisiell oppfølger eller spin-off av Horizon. Reaksjonene i sosiale medier har vært overveldende negative, og mange kritikere har sarkastisk kalt spillet "Horizon Zero Originality".

En bredere trend i bransjen

Dette søksmålet kommer midt i en bransje med økende spenning rundt kreativ originalitet. Sonys juridiske trekk speiler Nintendos nylige søksmål mot Palworld-utvikleren Pocket Pair, og reiser bredere spørsmål om hvor homage slutter og krenkelse begynner.

I skrivende stund er Light of Motiram fortsatt oppført på Steam uten noen offisiell utgivelsesdato. Spillets fremtid henger imidlertid nå i en tynn tråd etter hvert som saken utspiller seg i retten.