Dragon Quest VII Remake satt til 2026, fans lurer på om det er det rette trekket

Square Enix jobber angivelig med en HD-2D-remake av Dragon Quest VII: Fragments of the Forgotten Past, med sikte på utgivelse i regnskapsåret 2026 eller 2027. Nyheten kommer fra interne dokumenter sitert av mp1st og delt av Polygon.

Dette følger mønsteret som er satt av tidligere titler. Etter den vellykkede HD-2D-remaken av Dragon Quest III i november 2024, vil Square Enix gi ut en samlet Dragon Quest I & II HD-2D Remake 30. oktober 2025, og fullføre den såkalte "Erdrick Trilogy". Den ryktede oppfølgeren vil da ta for seg Dragon Quest VII, som opprinnelig ble utgitt på PlayStation i 2000 og senere ble nyinnspilt for 3DS i 2013.

Historien viser at Dragon Quest VII var et enormt teknisk sprang for serien. Spillet ble annonsert i 1996 og flyttet til PlayStation fra Nintendo 64DD. Det ble lansert 26. august 2000 og solgte over 4 millioner eksemplarer i Japan, noe som gjorde det til en av de bestselgende titlene på plattformen. Det introduserte 3D-grafikk og et dyptgående kallssystem i tillegg til en omfattende historie som spenner over mange øyer og tidslinjer.

Selv etter en trofast nyinnspilling for 3DS - med synlige møter og et nyoversatt manus som satte en høy standard for lokalisering - forble Dragon Quest VII kjent for sin lengde. Mange fans brukte godt over 80 timer på å fullføre en vanlig gjennomspilling, og noen rapporterte om maratonløp på over 100 timer. Retronauter rapporterte til og med at det tok over 113 timer å fullføre 3DS-versjonen.

Kritikerne spør nå om Dragon Quest VII burde ha ventet. Mange mener at det ville vært mer fornuftig å lage en ny versjon av Dragon Quest 4: Chapters of the Chosen eller Dragon Quest 5: Hand of the Heavenly Bride. Disse spillene er kun tilgjengelige på den aldrende 3DS-en, og har en sterk følelsesmessig resonans hos fansen. Dragon Quest 5 inspirerte til og med til en animasjonsfilm i 2020 og er fortsatt en av seriens mest elskede titler.

Selv om den potensielle nyinnspillingen av Dragon Quest 7 kan løse problemer med tempo og lengde, hevder kritikerne at disse forbedringene ikke vil ha noe å si hvis andre klassikere i hovedserien blir stående igjen. Nyinnspillingene så langt har hatt en kronologisk tilnærming - III, deretter I og II - men å hoppe over IV, V og VI bryter med denne flyten. Og å hoppe over den såkalte Zenithian-trilogien (IV-VI) virker merkelig, med tanke på deres narrative betydning.

HD-2D-nyinnspillingsstilen har fått mye ros, spesielt for III. Spillerne har imidlertid også bemerket at III kom til kort når det gjelder forbedringer av livskvaliteten, som raskere kamper og bedre lagringsmekanikk. Dette understreker den balansen Square Enix må finne når de oppdaterer eldre spill - å beholde den opprinnelige ånden og samtidig modernisere gameplayet.

Serien er enorm i Japan, og Square Enix satser på nostalgi. Det er tross alt ikke bare de sju første spillene - det er mange titler etter det. Dragon Quest VIII sementerte seriens 3D-æra, IX blomstret på DS, og spin-offs som Dragon Quest Monsters: The Dark Prince (2023) holdt serien aktiv. I mellomtiden er en nyinnspilling av Dragon Quest X offline-versjon også under utvikling.

Å bringe VII til moderne systemer gir mening: Det er en klassiker som knapt har noen tilstedeværelse utenfor Nintendo 3DS i dag. En ny HD-2D-versjon kan friske opp grafikken og kondensere den lange historien. Men med fans som er ivrige etter nyinnspillinger av mer emosjonelt virkningsfulle oppføringer, blir spørsmålet: hva bør Square Enix velge neste gang?

Historien viser at Square Enix ikke er redd for å satse stort. Dragon Quest V fikk en nyinnspilling i 3D for PlayStation 2 i 2004, og solgte over 1,5 millioner eksemplarer. Denne nyinnspillingen inkluderte orkestrert musikk og ekstra innhold, noe som gjorde det til et enestående eksempel på hvordan man kan modernisere en klassiker.

Nå som VII går mot en HD-2D-nyinnspilling, er fansen på Reddit delt. Noen ønsker oppdateringen velkommen, ivrige etter enklere tilgang og ny grafikk. Andre mener at IV og V trenger moderne remakes mer desperat.

Uansett hva som skjer, utvides Dragon Quest-remaken raskt. Med I-III nesten ferdig, VII i horisonten og X offline også i arbeid, har Square Enix en fullpakket tidsplan. Det som kommer etterpå - IV-VI, VIII eller til og med XI - kan definere seriens neste tiår.