Doom-skaperen Romero velsignet nettopp Dusk, og det betyr noe

John Romero deler ikke ut ros uten videre, spesielt ikke når det gjelder skytespill. Så når mannen som var med på å oppfinne hele FPS-sjangeren, sier at et moderne skytespill i retrostil er "superkult" og forteller utviklerne at de har "valgt godt", er det med tyngde.

Romero streamet Dusk under den siste episoden av FPS Fridays, hans nye Twitch-serie der han besøker klassiske og moderne førstepersonsskytespill. Hvis du ikke er kjent, er Dusk New Bloods gjennombruddshit fra 2018 som bidro til å gjenopplive "boomer shooter"-bølgen - lavpoly, høyhastighets, brutalt presise skytespill som føles som om de falt ut av en tidsmaskin fra 1996.

Romero, som var med på å skape Doom, Quake og Wolfenstein 3D, tok til seg Dusk som om det var en selvfølge. Han gikk ikke etter 100 % hemmeligheter, men viste likevel hvor innbakt skytterinstinktene hans er. Strafing, juking, hjørnekikking - han fikk det til å se enkelt ut.

Det som virkelig skilte seg ut, var imidlertid hans lovord om spillets atmosfære, lyddesign og nivåflyt.

"Dette spillet var superkult, jeg elsker det", sa Romero på slutten av streamingen. "Atmosfæren er fantastisk, designet er supermorsomt, mange hemmeligheter, tonnevis av klassisk design her inne, veldig fint. Hvis du ikke har Dusk, bør du skaffe deg det."

Han hadde også spesifikke lovord til komponisten Andrew Hulshults lydspor og de små fysikkgagsene som er bakt inn i verdenen. På et tidspunkt kastet han som besatt gjenstander - inkludert den beryktede "BIG FUCKIN SOAP" - inn i et toalett bare for å se hva som ville skylle ned. Det er akkurat den typen detaljer Romero var en pioner på i Doom-dagene: absurde, men interaktive.

"New Blood, sønn, du gjorde en god jobb. Jeg godkjenner ditt kall. Du gjorde et godt valg."

Dette gikk rett hjem hos Dusk-utvikler David Szymanski og resten av New Blood-gjengen, som reagerte med alt fra reposts til rene pappavitser. Komponist Hulshult delte klipp av Romeros komplimenter, og studiosjef Dave Oshry kunne ikke la være å fremheve såpeøyeblikket. Den offisielle New Blood-kontoen sa ganske enkelt: "TAKK DAD."

Dette var ikke bare et morsomt crossover-øyeblikk - det var litt av en full sirkel. Dusk eksisterer fordi spill som Doom eksisterte. Men å se Romero spille det, nyte det og fremheve dets design er et stort nikk til hvor solid indie FPS-scenen har blitt. Det er én ting å etterligne følelsen av klassiske skytespill. Det er en annen å få tommelen opp fra personen som bokstavelig talt var med på å finne opp formelen.

Romeros Twitch-serie fortsetter med spill valgt av fan-stemmer. I tidligere strømmer har han spilt den bisarre Doom WAD MyHouse, som ble en samfunnslegende i 2023. Han er også opptatt med å gi ut sitt eget hardcore Doom-innhold, som Sigil 2, som ble lansert tidligere i år og kan spilles gjennom Nightdives Doom-remaster.

Det pågående arbeidet er en påminnelse om at Romero ikke bare er et gammelt navn - han bygger og finjusterer fortsatt skytespill i dag. Og selv de minste designvalgene hans fra 90-tallet fortsetter å gi ringvirkninger gjennom moderne utviklere som Szymanski.

Bilde: Quake (1996)

Her er en oversikt over bare fem av de viktigste FPS-spillene Romero har vært med på å designe, med tilhørende Metacritic-score:

Romeros største bidrag er ikke bare en liste over spill, men en blåkopi. Måten moderne skytespill håndterer hemmeligheter, nivåflyt, AI-mønstre og til og med våpenbalanse på - det var Romero og hans samarbeidspartnere som gjorde det først. Han formet "følelsen" i FPS-sjangeren mer enn noen annen designer.

Så når Dusk får hans godkjennelse, er det mer enn nostalgi - det er en bekreftelse på at indie-utviklere fortsatt driver denne stilen fremover. I en bransje der de store studioene jakter på realisme og inntektsgenerering, holder spill som Dusk ånden av gammeldags nivådesign i live. Og Romero er fortsatt der, med såpen i hånden.

Enten du er en fan av gammeldagse skytespill eller bare er på vei inn i sjangeren, var denne strømmingen et øyeblikk. Se klippet, plukk opp Dusk hvis du ikke har gjort det, og kanskje sjekk ut hva Romero gjør neste gang. For 30 år senere vet Doom-fyren fortsatt hva som får et FPS til å fungere.