4chan rammet av et stort hack, nettstedet forblir frakoblet: Hva det betyr for spillere og internettets villeste fellesskap

Hvis du har prøvd å få tilgang til 4chan.org i det siste, har du sannsynligvis lagt merke til noe rart: ingenting. Nettstedet har vært nede siden mandag kveld, og ifølge flere brukere er dette ikke en typisk nedetid. En hacker - eller muligens en gruppe - ser ut til å ha kapret hele nettstedet ved hjelp av gamle PHP-sårbarheter og håner nå samfunnet med tilgang på administratornivå. Dette kan markere et av de mest betydningsfulle bruddene i nettstedets kaotiske historie.

Skjermbilder begynte å sirkulere bare timer inn i strømbruddet, og viser et innlegg som angivelig er laget fra kontoen til 4chans eier, Hiroyuki Nishimura, med bildeteksten: "LOL HACKET, JEG ELSKER PIKK". Det tok ikke lang tid før det dukket opp flere urovekkende bevis, inkludert moderatorverktøy som ble vist frem på rivaliserende imageboards og lekkasjer av det som ser ut som private moderator-e-poster og kontoinformasjon.

Innbruddet ser ut til å ha gått dypt. Hackeren fikk tilgang til moderatorkontroller, IP-adresser til brukere, Internett-leverandører og til og med geografiske data. Ett forum-/qa/ (som brukes til spørsmål og tilbakemeldinger på nettstedet) - ble angivelig omdøpt til "SOYJAK.PARTY WON", noe som tyder på at det rivaliserende imageboardet Soyjak.party var involvert eller i det minste heiet på kaoset.

Så, hva er 4chan egentlig?

For de uinnvidde er 4chan et anonymt imageboard som ble grunnlagt i 2003. Det startet som et sted for å diskutere japansk popkultur, anime og spill, men utviklet seg raskt (eller devolverte, avhengig av hvem du spør) til å bli et av internettets villeste steder. Det er kjent for å ha skapt memes, lansert trollingkampanjer og til og med kickstartet bevegelser i den virkelige verden. I bunn og grunn er 4chan et kaotisk, nøytralt hjørne av nettet der hvem som helst kan legge ut hva som helst - innenfor minimale regler.

Forum som /v/ (videospill), /g/ (teknologi), /a/ (anime) og/pol/ (politisk ukorrekt) er de mest aktive, og til tross for sitt rykte spiller 4chan fortsatt en stor rolle i spillkulturen. Det er her obskure indietitler går viralt, her fanmods får oppmerksomhet, og her lekkasjer ofte dukker opp før de når Reddit eller Twitter. Nettstedet har en rå, ufiltrert stemning som tiltrekker seg alt fra tenåringer med edgy tendenser til gammeldagse hackere.

Hva slags spillnyheter dukker opp på 4chan?

Spilltrådene på 4chan spenner fra seriøse analyser av kommende utgivelser til absolutt tullprat. Det er et av de første stedene rykter om spill lekker ut - noen ganger stemmer det, andre ganger er det ren fiksjon. Spill som Elden Ring, Dark Souls, Pokémon, Final Fantasy og Counter-Strike blir jevnlig diskutert.

Det er også en arena for drama. Utviklere, utgivere og streamere blir ofte diskutert (og stekt) på/v/. Og mens noen tråder er giftige eller fylt med agn, dykker andre dypt ned i spillmekanikk, balanseendringer eller obskur historie.

Modding-fellesskap for spill som The Elder Scrolls, The Last of Us og Minecraft har også en tilstedeværelse der. Og hvis det skjer en lekkasje - som en tidlig spesifikasjonsliste for Switch 2 eller en skrotet Half-Life 3-konstruksjon - vil den vanligvis nå 4chan før mainstream media.

Hvem står bak angrepet?

Akkurat nå er det ingen som vet nøyaktig hvem som er ansvarlig. Men rivaliserende nettsamfunn som Soyjak.party og Kiwi Farms hevder å ha deler av angrepet eller i det minste sirkulerer skjermdumpene. Et bilde viser tilgang på admin-nivå på 4chans backend, og et annet ser ut til å vise mod-e-poster og IP-adresser.

Soyjak.party har lenge posisjonert seg som et satirisk svar på 4chans brukerbase, og Kiwi Farms har en historie med digitale krangler med ulike nettområder. Hvorvidt de faktisk deltok eller bare forsterker kaoset, er fortsatt uklart.

Den største bekymringen er at dette ikke bare er en midlertidig nedleggelse - det kan være en fullstendig kompromittering av plattformens infrastruktur. Med utdatert programvare som PHP som driver nettstedet, er det ikke vanskelig å tro at noen kan snike seg inn gjennom et uoppdatert sikkerhetshull. Jo lenger 4chan forblir frakoblet, desto mer sannsynlig er det at betydelig skade er gjort.

Hva skjer nå?

Tirsdag ettermiddag er 4chan fortsatt helt utilgjengelig. Nettstedet har ikke kommet med noen offisiell uttalelse, og eieren Hiroyuki Nishimura har forholdt seg taus. For et fellesskap som lever av raske, anonyme innlegg, er hver time offline som en livstid.

Hvis hackeren fortsatt har backend-kontroll, vil det å gjenopprette nettstedet kreve mer enn bare å rulle tilbake en database. Det kan kreve gjenoppbygging av deler av infrastrukturen, spesielt hvis sensitive brukerdata - som mod-e-poster eller IP-logger - ble dumpet offentlig. Den typen brudd kan utløse etterforskning eller til og med juridiske konsekvenser.

I mellomtiden har 4chans spredte brukerbase midlertidig migrert til andre marginale forum eller følger bare med på dramaet fra Reddit og Twitter. Noen sørger. Andre mimer det til døde. Og noen spør: Er dette slutten på 4chan slik vi kjenner det?

Sitat for øyeblikket:

"LOL HACKED I LOVE DICKS" - angivelig postet av den kaprede kontoen til Hiroyuki Nishimura, 4chans eier

Dette er fortsatt en historie under utvikling, og avhengig av hvor dypt hackingen går, kan det hende vi ser mer enn bare et midlertidig strømbrudd. Hvis 4chan virkelig er nede for telling, vil det markere slutten på en epoke - på godt og vondt.