Bill Petras, Blizzards elskede Art Director, gikk bort 54 år gammel

Bill Petras, en mangeårig art director hos Blizzard Entertainment kjent for sitt arbeid på World of Warcraft og Overwatch, har gått bort uventet i en alder av 54 år. Hans bidrag bidro til å forme noen av de mest ikoniske bildene i moderne spill, og hans plutselige bortgang har satt dype spor i Blizzard-fellesskapet og utenfor.

Siden grunnleggelsen i 1991 har Blizzard blitt et kjent navn i spillbransjen, og selskapet har revolusjonert MMORPG-sjangeren og levert globalt anerkjente franchiser som Warcraft, Diablo, Overwatch og Hearthstone. Blant de talentfulle personene bak disse suksessene har Bill Petras utmerket seg som en kreativ kraft og respektert leder.

Petras begynte sin reise hos Blizzard med å jobbe med det opprinnelige StarCraft, før han tok over som art director for World of Warcraft på begynnelsen av 2000-tallet - en stilling som sementerte hans ettermæle. Hans innflytelse fortsatte å vokse gjennom årene da han senere tok på seg seniorroller for både Overwatch og Overwatch 2, og bidro til å definere det dristige, stiliserte utseendet som ble et kjennetegn på franchisen.

Nyheten om Petras 'bortgang ble først delt av tidligere filmprosjektdirektør Harley Huggins II, som kalte ham en "spillutviklingslegende" og en "utrolig begavet kunstner." Huggins reflekterte også over tiden deres hos Blizzard sammen, og bemerket at de startet i løpet av samme uke og utviklet et varig vennskap. Blizzard har foreløpig ikke kommet med noen offisiell uttalelse om Petras' død.

Petras viet nesten to tiår av sitt liv til Blizzard, først fra mai 1997 til februar 2005, og igjen fra januar 2010 til oktober 2021. Arven hans er til og med bevart i historien til Overwatch, der "Petras Act" blir referert til som et sentralt øyeblikk i spillets fortelling.

Hans kreative visjon fortsetter å gi gjenklang i Blizzards pågående prosjekter. World of Warcraft lanserte nylig War Within-utvidelsen og skal lanseres Midnight sommeren 2025. Overwatch 2 er også fortsatt aktivt, med den nye helten Freja og et etterlengtet Gundam-crossover-event.

For fans, kolleger og det bredere spillmiljøet vil Bill Petras ikke bare bli husket for sitt ekstraordinære talent, men også for den varige innflytelsen han har hatt på noen av de mest elskede spillene i historien.