Jensen Huang innkalt til Kongressen i forbindelse med MegaSpeed og smugling av mikrobrikker

Jensen Huang er blitt innkalt til Kongressen på nytt, og vilkårene er blitt strengere. Komitélederne Brian Mast, John Moolenaar og Rick Crawford ønsker at Nvidia-medgrunnleggeren skal delta i et intervju bak lukkede dører med protokollføring 1. desember, og de har truet med en stevning dersom han ikke møter opp.

Han møter opp som privatperson. Huang trakk seg som administrerende direktør i Nvidia 12. november etter 33 år, og fratrådte som president, administrerende direktør og styremedlem med umiddelbar virkning. Finansdirektør Colette Kress har overtatt på midlertidig basis mens styret søker etter en permanent etterfølger.

Dagsordenen dreier seg ikke om privatlivet som satte en stopper for hans tid i stillingen. Lederne for Representantenes hus’ utenrikskomité, den spesielle komiteen for det kinesiske kommunistpartiet og den faste spesialkomiteen for etterretning ønsker å snakke om MegaSpeed, det Singapore-registrerte selskapet som står i sentrum for striden om Kinas tilgang til høytytende GPU-er, om smugling av AI-brikker og om rapporter om at Nvidia har blandet seg inn i USAs eksportkontrollpolitikk og etterforskninger. Nvidias B200- og B300-komponenter kan ikke lovlig selges til Kina, noe som gjør MegaSpeed-saken til et juridisk spørsmål snarere enn et kommersielt.

«Det er klare nasjonale sikkerhetshensyn som må tas opp umiddelbart.»

— Formennene Mast, Moolenaar og Crawford

Nvidias juridiske sjef, Tim Teter, har fått frist til 2. desember og samme format, med samme trussel om stevning vedlagt. Undersekretær i handelsdepartementet, Jeffrey Kessler, fikk et vennligere brev: hans fremmøte blir fremstilt som en høring snarere enn et intervju, og ingen truer med å tvinge ham til å møte.

Den tidligere tilnærmingen var mykere. Et brev sendt før avgangen ba Huang om å foreslå en annen dato dersom den første ikke passet ham, og det fokuserte på Alice Huang, den tidligere administrerende direktøren i MegaSpeed, som amerikansk etterretning mistenker for å jobbe for Kinas ministerium for statssikkerhet. Huang innrømmet affæren med en tidligere Megaspeed-leder i et internt notat 8. november, hvoretter styret innledet en uavhengig granskning som fortsatt pågår. Et annet forhold, med en høytstående ansatt i Nvidia, kom for dagen i dagene som fulgte, og førte til at han mistet stillingen i selskapet. Forholdet er det som gjorde dette til en forsidesak, men spørsmålene om smugling og eksportkontroll er den delen jeg gjerne ville satt meg ned og lest et referat av.

Senatet vil ha sin egen tur, offentlig. Senator Tim Scott på X har satt opp en høring i komiteen for bank-, bolig- og byutvikling 3. desember om de nasjonale sikkerhetsbekymringene som er reist i nyere rapportering, og han har også innkalt handelsminister Howard Lutnick, som angivelig har takket ja. Lutnick er Kesslers sjef, og han har selv blitt stilt spørsmål om hvorvidt departementet var for mildt mot Nvidia.

Handelsregisteropplysninger som er sitert i MegaSpeed-reportasjen, viser at selskapets malaysiske søsterselskap kjøpte utstyr med Nvidia-teknologi for minst 4,8 milliarder dollar mellom juni 2024 og februar 2026, og en tjenestemann fra handelsdepartementet som besøkte det malaysiske datasenteret i slutten av 2024, fant maskinvare som fortsatt lå i esker. Senator Tom Cotton ba departementet om å undersøke MegaSpeed allerede i oktober 2025. Det er denne tråden intervjuene i desember tar opp.

Nvidia har mistet mer enn 1,7 billioner dollar i markedsverdi siden rekordnivået på rundt 5,78 billioner dollar 6. oktober, og har falt bak Apple og Microsoft, og avgangen fikk aksjekursen til å stupe med over 13% før den kom seg igjen og endte rundt 4% lavere. Tvil om utgiftene til AI-infrastruktur trakk aksjen ned allerede før skandalen brøt ut, og demokratene, som vant begge kamrene 3. november, forventes å legge større press på reguleringen av datasentre når de overtar neste år. Jeg venter fortsatt på den delen av denne historien som handler om et grafikkort, men den kommer ikke.

Huang har gitt signaler om at han vil møte opp. BBC melder at lovgivere sier han har gitt uttrykk for at han er villig til å møte opp og svare på om nasjonal sikkerhet ble kompromittert, noe som fjerner spørsmålet om stevning før det blir satt på prøve. Donald Trump, som overrakte Huang National Medal of Science i oktober, ble spurt om avgangen i et radioprogram.

«Det er så trist å se at dette skjer.»

— Donald Trump

Peking har kalt spionasjeanklagene for en smearkampanje og advart Washington mot å bruke dem som en grunn til å stramme inn teknologisalget til Kina. Nvidia benektet innholdet i reportasjen da den først ble publisert, og sa at selskapets administrerende direktør møtte tusenvis av kundeledere hvert år uten å komme i kontakt med forretningshemmeligheter eller materiale som angår nasjonal sikkerhet, og styret har uttalt at det ikke har noen grunn til å tro at noe ble kompromittert.

Det som ikke avklares av noe av dette, er om Alice Huang noen gang jobbet for kinesisk etterretning eller fikk innsyn i noe sensitivt. Jeg ser helst at komiteene kommer ut av desember med et svar på hvor B200-ene ble av, enn med en bedre kildesikret redegjørelse for hvem som lå med hvem.

De tre datoene er 1., 2. og 3. desember. Styrets egen undersøkelse av spørsmålet om nasjonal sikkerhet er ennå ikke offentliggjort.