Marvel Super Heroes kommer til Magic: The Gathering

Å komme i gang med Magic: The Gathering kan virke litt skremmende for nybegynnere, med tanke på at spillet har mer enn tre tiår med kort, spillmekanismer og bakgrunnshistorie bak seg. Det nye settet «Marvel Super Heroes» endrer på dette og tilbyr en av de mest tilgjengelige inngangene serien har hatt hittil.

En annen type live-tjeneste

Alle som har fulgt med på et videospill med live-tjeneste, kjenner til slitet med stadige oppdateringer og et skiftende meta. Magic deler noe av denne kompleksiteten, men tilbyr større fleksibilitet i hvordan spillerne engasjerer seg i spillet. Siden det først og fremst er et fysisk kortspill, er styrken på kortstokken mindre avgjørende enn i et digitalt spill – to spillere med enkle, uformelle kortstokker kan fortsatt ha en spennende kamp. Wizards of the Coast har satset på denne tilgjengeligheten med sin «Universes Beyond»-serie i mer enn fem år nå, og har gitt ut selvstendige sett bygget rundt franchiser som Final Fantasy, Ringenes herre og Avatar: The Last Airbender. «Marvel Super Heroes» følger samme mønster: et frittstående sett som ikke krever noen forkunnskaper om Magic-universets offisielle historie for å kunne nytes.

Settets mekanikker er skreddersydd til kildematerialet. Vesenstypene «Hero» og «Villain» har stammesynergi, som belønner spillere for å bygge kortstokken rundt den ene eller den andre siden, mens et nytt nøkkelord, «Teamwork», lar vesener under en spillers kontroll slå seg sammen for å utløse bonuseffekter. Enkelte karakterer kan også «Power-up» én gang per spill for å få en sterkere evne – Thanos, den gale titanen, får et statistikkløft og lar spilleren velge oddetall eller partall i manaverdier for å utslette matchende skapninger. En mindre gruppe kort er tosidige og kan veksle mellom former som Bruce Banner og Hulken, eller Peter Parker og Spider-Man, og kan forvandles midt i spillet i stedet for å måtte spilles som én fast side. Jeg mener at dette designet med to sider virkelig er den smarteste innføringen i settet, siden det lar nye spillere oppleve karaktertransformasjonen ved bordet i stedet for bare å lese om den på et kort.

Hvor skal man begynne

«Jumpstart» er laget for spillere som ønsker minst mulig friksjon: kjøp to «Jumpstart»-boosterpakker, sett dem sammen til en kortstokk og begynn å spille med en gang. Kamper mot en annen spiller som gjør det samme, ender ofte på et lignende styrkenivå, noe som gjør det til en solid måte å få en følelse for spillet på – selv om pakkene bare inneholder grunnleggende instruksjoner, så nybegynnere vil sannsynligvis fortsatt trenge en nettguide eller en erfaren venn i nærheten.

Commander byr på en annen opplevelse som er bygget rundt moro fremfor konkurranse, og støtter opptil seks spillere, hvor tre eller fire generelt anses som det optimale antallet for å bygge allianser og ta beslutninger om hvem man skal angripe – noe som blir lettere når flere spillere sitter ved bordet. Ulempen er prisen: Ferdigbygde Commander-kortstokker koster rundt 140 AUD hver, sammenlignet med omtrent 65 AUD for Beginner Box eller 12,95 AUD per enkelt Jumpstart-pakke – og husk at det trengs to Jumpstart-pakker for å bygge en fullstendig kortstokk. Jeg trenger en billig måte å komme i gang på når jeg tester et nytt sett, så Jumpstart er det jeg vil anbefale til enhver nybegynner før jeg anbefaler at de strekker seg til et Commander-kortstokk.

Uansett hvilket format en spiller velger, kommer Magic sin levedyktighet ned på hvor spillbart det forblir, og hvor lett det blir en grunn til å samles med venner eller få nye venner på et lokalt arrangement.

Hva kommer videre

De fleste «Universes Beyond»-sett er engangsutgivelser, men Marvel ser ut til å være et unntak. Fjorårets Spider-Man-sett introduserte «The Soul Stone», og «Marvel Super Heroes» bringer nå «The Mind Stone» inn i spillet – et mønster som tyder på at en fullstendig «Infinity Gauntlet»-historie fortsatt kan være på vei.

«Marvel Super Heroes» er ute nå, og alle detaljer finnes på Wizards of the Coasts offisielle produktside.