Tyskland gir KDE 1,3 millioner euro for Linux-skrivebordet som kjører Steam Deck

Tysklands Sovereign Tech Agency har dedikert 1,3 millioner euro fra sitt Sovereign Tech Fund, tilsvarende rundt 1,5 millioner dollar eller 1,1 millioner pund, til KDE-fellesskapet, det gratis og åpen kildekode-programvareprosjektet som vedlikeholder Plasma-skrivebordsmiljøet som leveres på Steam Deck. Finansieringen ble først rapportert av Phoronix. Plasma er standardskrivebordet på Steam Deck og et førsteklasses alternativ på Fedora, Bazzite, CachyOS, Kubuntu, openSUSE og KDE Linux. KDE beskriver Plasma som ett av de to store Linux-skrivebordene, ved siden av GNOME, som har fått sin egen injeksjon på 1 million euro fra Sovereign Tech Fund de siste årene.

KDE-prosjektet lister opp hva de nye pengene skal finansiere. Plasma og KDE Linux' infrastruktur for kvalitetssikring vil bli forbedret, sammen med Plasmas gjenopprettingsmekanismer. KDE Linux vil få funksjonalitet for tilbakestilling til fabrikkinnstilling. Sikkerhetsverktøy for organisatoriske distribusjoner vil bli styrket. Systemer for sikkerhetskopiering og gjenoppretting av data, konfigurasjonsadministrasjon og nettverksdeling står også på listen. På KDE PIM-siden får pakken en ny QA-infrastruktur med ende-til-ende-testing for IMAP4 og WebDAV, støtte for IMAP4rev2 og WebDAV-pushvarsler, standardisert kontokonfigurasjon og et Flatpak-basert leveringslag for skrivebordsintegrasjon. Ingen av punktene nevner anti-juks på kjernenivå, noe som ikke var en prioritet for den tyske regjeringen.

Bildekreditt: It's FOSS

KDE lager mye mer enn Plasma-skallet. Fellesskapet vedlikeholder filbehandleren Dolphin, videoredigeringsprogrammet Kdenlive, kunststudioet Krita, programvarebutikken Discover og en lang hale av verktøy som inkluderer KMines, Minesweeper-klonen som leveres med praktisk talt alle KDE-installasjoner. Sovereign Tech Fund betaler for oppstrøms vedlikehold av infrastruktur som europeiske institusjoner og private brukere er avhengige av, uavhengig av om de noen gang åpner donasjonssiden på kde.org.

KDEs kunngjøring formulerte tilskuddet i politiske termer. "Verden begynner å vende seg bort fra kostbar og usikker programvare full av spionprogrammer som pålegges av Microsoft, Google, Meta, Apple og andre", skrev prosjektet.

"KDE tilbyr verden en bedre måte. I 30 år har KDE levert fri programvare med åpen kildekode som er avgjørende for digital suverenitet i personlige, bedrifts- og offentlige infrastrukturer."

Prosjektet pekte på lisensvilkårene, som det hevder er grunnen til at myndighetene investerer penger i prosjektet.

"KDEs programvare er konkurransedyktig, offentlig reviderbar og fritt tilgjengelig. Den kan vedlikeholdes, tilpasses og forbedres internt eller av lokale programvareselskaper. Og modifikasjoner (sammen med kildekoden) kan fritt distribueres til alle brukere og avdelinger i en organisasjon... Det er ingen abonnementer, ingen spionasje på brukere, ingen avsløring eller videresalg av data som brukere velger å dele frivillig med KDE, og ingen hemmelig opplæring av AI-modeller med nevnte data."

- KDE

Jeg tror tidspunktet for bevilgningen er like viktig som størrelsen, fordi det bredere europeiske presset for å redusere avhengigheten av amerikanske teknologiselskaper nå har nådd et punkt der myndighetene finansierer de stasjonære datamaskinene de har til hensikt å kjøre på. Tidligere denne måneden gikk den franske regjeringen over til Linux, og Generaldirektoratet for foretak (DINUM), Generaldirektoratet for foretak (DGE), Det nasjonale cybersikkerhetsbyrået i Frankrike (ANSSI) og Direktoratet for offentlige anskaffelser (DAE) kunngjorde at staten "forlater Windows til fordel for arbeidsstasjoner som kjører på Linux-operativsystemet". David Amiel, minister for offentlig virksomhet og regnskap, formulerte seg på samme måte.

"Staten kan ikke lenger bare erkjenne sin avhengighet, den må frigjøre seg. Vi må bli mindre avhengige av amerikanske verktøy og gjenvinne kontrollen over vår egen digitale skjebne."

- David Amiel

Han la til at staten ikke lenger kan akseptere at "våre data, vår infrastruktur og våre strategiske beslutninger er avhengige av løsninger hvis regler, priser, utvikling og risiko vi ikke har kontroll over." Den franske planen innebærer å flytte 80 000 agenter i det nasjonale helseforsikringsfondet over på suverene løsninger innen utgangen av 2026.

Forbrukerinteressen har skiftet parallelt med den institusjonelle. Ifølge PC Gamer hoppet Linux-installasjonene til over 5% av Steam-brukerne i maskinvareundersøkelsen for mars 2026, opp fra 2,13% i februar. Det plasserer Linux foran macOS på 2,35%, men fortsatt et godt stykke bak Windows på 92,33%. Arch Linux leder Linux-fordelingen med 0,34%, med Linux Mint 22.3 på de neste plassene med 0,27%. SteamOS 3, operativsystemet Valve leverer på Steam Deck, er bygget på Arch, noe som forklarer en del av andelen. Windows 11 økte også med mer enn 10% i undersøkelsen, mens Windows 10 falt med 15%, noe som tyder på både en tvungen og en frivillig migrasjon.

Maskinvareleverandørene har begynt å handle deretter. NVIDIA lanserte en egen Linux-klient for GeForce Now i betaversjon, med offisiell støtte begrenset til Ubuntu 24.04 LTS ved lansering. Den opprinnelige klienten låser opp funksjoner som nettleserversjonen ikke kan nå, inkludert høyere oppløsninger, høyere bildefrekvenser og stabilitet som matcher Windows i de fleste titler. Vulkan H.264- eller H.264-dekoding er påkrevd, AMD GPU-er støttes gjennom Flatpak-administrerte drivere, og den anbefalte driverstakken er 580-serien. Driveren i 590-serien er for øyeblikket flagget som ustabil med betaversjonen. Raytracing, DLSS, Reflex og forhåndsinnstillinger med lav latenstid fungerer som forventet på Linux, selv om AV1, HDR og Cloud G-Sync ennå ikke har blitt levert på Linux-klienten.

NVIDIA fortalte også PC Gamer at selskapet evaluerer distribusjoner utover Ubuntu for offisiell støtte. "Nvidia ønsker å bringe det til flere og evaluerer dem aktivt," sa selskapet, med forbehold om at andre distroer allerede kan fungere via Flatpak. Denne kunngjøringen landet sammen med Open Gaming Collective, en koordineringsgruppe som involverer Bazzite, Nobara, PikaOS, ChimeraOS, Asus Linux og andre spillfokuserte distribusjoner som spenner over Fedora-, Debian- og Arch-familiene. Kollektivet prøver ikke å slå sammen disse distribusjonene til én. Målet er å samkjøre spill-lagene og sende inn felles oppdateringer oppstrøms, slik at maskinvareleverandører og spillutviklere ikke lenger opplever ulik oppførsel på hver distro. Gruppen bygger en delt kjernekonfigurasjon, OGC-kjernen, som er designet for oppstrøms Linux-gjennomgang.

"Opererer med en oppstrøms-først-tilnærming, noe som betyr at alle oppdateringer som sendes ut av OGC, i det minste vil bli gjennomgått for eventuell inkludering i Linux-kjernen. Dette betyr bedre maskinvarekompatibilitet, mindre dobbeltarbeid og en mer enhetlig Linux-spillopplevelse for alle."

- Bazzite-utviklere

Bazzite har også byttet inndatahåndtering fra Handheld Daemon til InputPlumber, rammeverket som allerede brukes av SteamOS, ChimeraOS, Nobara, Playtron GameOS, Manjaro Handheld Edition og CachyOS Handheld Edition. Den kumulative effekten er færre engangsimplementeringer av samme kontroller-, suspenderings- og driveroppførsel på tvers av spillfokuserte distroer.

Butikkfront-politikken beveget seg i samme retning. GOGs eier Michał Kiciński, CD Projekt-grunnleggeren som tok fullt eierskap over plattformen tidligere i år, var villig til å kalle det "programvare av så dårlig kvalitet" i et intervju med PC Gamer nylig.

"Jeg er virkelig overrasket over Windows. Det er et produkt og en programvare av så dårlig kvalitet, og jeg er så overrasket over at det har vært på markedet i så mange år. Jeg kan ikke tro det!"

- Michał Kiciński

Kiciński la til at han selv har gått over til macOS og gruer seg til å håndtere Windows på foreldrenes maskiner. GOGs administrerende direktør Maciej Gołębiewski bekreftet at Linux-kompatibilitet er en del av selskapets strategi for året, og sa til PC Gamer at det er "en av tingene vi har lagt inn i strategien vår for i år for å se nærmere på" og at GOG kan "gjøre det bedre på den fronten". Butikkfronten har ikke forpliktet seg til en dedikert håndholdt eller en spesifikk Linux-klient, men spillbevaringsprogrammet, som gjenoppretter og gir ut eldre PC-titler i spillbar form, er den delen av katalogen som mest sannsynlig vil dra nytte av forbedret Linux-støtte. Mange av disse spillene kjører allerede under Wine eller Proton med minimal innsats; gapet ligger på butikkfronten snarere enn på kompatibilitetssiden.

Jeg ser KDE som den største mottakeren av dette større skiftet, fordi prosjektet ligger under begge endene av det: Det driver Steam Deck-skrivebordet som ga Linux-spill en målbar Steam-andel, og det er det skrivebordet som mest sannsynlig vil lande på europeiske myndigheters arbeidsstasjoner som trenger et alternativ til Windows. KDEs tretti år lange kodebase, Plasma-skallet, KDE PIM-stakken for e-post og kalender og den bredere applikasjonskatalogen dekker de faktiske leveransene som en migrering til offentlig sektor trenger. Tilskuddet på 1,3 millioner euro går til de interne funksjonene som hindrer adopsjon: tilbakestilling til fabrikkinnstillinger, organisatorisk sikkerhet, sikkerhetskopiering, nettverksdeling og e-post- og IMAP-standarder. Uten disse funksjonene er "bruk Linux" bare et slagord, men med dem er det et alternativ som en innkjøpsansvarlig kan godkjenne.

Hvorvidt den bredere trenden slår ut i langsiktige markedsandeler, avhenger av faktorer som ligger langt utenfor KDEs kontroll. Microsoft leverer fortsatt Windows på 92% av Steam-systemene, maskinvareundersøkelsen er støyende, og offentlige innkjøpssykluser beveger seg sakte selv etter offentlige kunngjøringer. Maskinvareleverandører som NVIDIA er fortsatt på "beta på Ubuntu"-basis. Anti-cheat-kompatibilitet er fortsatt den største blokkeringen for live-service-titler. Finansieringssiden av ligningen har endret seg på en måte som ikke eksisterte for et år siden. KDE har fått 1,3 millioner euro fra Tyskland, GNOME har allerede fått sin egen bevilgning, Frankrike bygger om sine byråarbeidsstasjoner, og de som skriver strategidokumentene for Storefront har sluttet å late som om Windows er det eneste målet som er verdt å sende ut.