Wordle forbereder seg på NBCs TV-adaptasjon - la oss huske hvordan det begynte

NBC tilpasser Wordle til et TV-quizshow i beste sendetid etter at NYT sa at formatet var klart for sending, med Savannah Guthrie som programleder, Jimmy Fallon's Electric Hot Dog som medprodusent og en planlagt premiere i 2027. Innspillingen vil finne sted i Manchester i England, med pengepremier til deltakerne og det originale spillets navn, estetikk og skrifttype bevart på skjermen.

Showet er en samproduksjon mellom NBC og Electric Hot Dog, Fallons selskap. Guthrie er for tiden programleder for kanalens morgenshow, Today, og Fallon framhever castingen som kanalens viktigste grunn til å gå videre.

"Jeg er veldig beæret over å få jobbe med Savannah Guthrie på dette programmet. Hun har den sjeldne kombinasjonen av intelligens, sjarm og varme som får alle til å føle seg umiddelbart velkomne. Og hun vet åpenbart hvordan hun skal lede et program. Jeg er superstolt og glad, og jeg tror vi har utviklet et solid spill for beste sendetid."

- Jimmy Fallon

NBC har ikke detaljert formatet, men deltakerne vil konkurrere om penger, og sendingen vil stole på den opprinnelige Wordle visuelle identiteten. Grunnpuslespillet gir fortsatt en spiller seks gjetninger for å finne et ord på fem bokstaver, med sammenligningsberegningen i appen er antall gjetninger som brukes. Det er et åpent designspørsmål å strekke denne sløyfen over en halvtime i beste sendetid. Jeg tror formatet vil trenge en knockout-struktur med stigende innsats per runde, siden den opprinnelige sløyfen varer i tre til fire minutter på det meste, og et enkelt rutenett ikke kan bære et helt program.

Innspillingen ble forsinket tidligere i år etter at Guthries mor Nancy Guthrie forsvant i februar. Savannah Guthrie tok en lengre permisjon og kom tilbake til Today i april. 84-åringen er fortsatt savnet. Castingen til den første sesongen er nå i gang, med planlagt premiere i 2027.

Selve spillet er en del av en lengre kommersiell bue. Den walisiske utvikleren Josh Wardle bygget Wordle i 2021 som en privat fornøyelse for kjæresten sin, med arbeidstittelen Mr Bugs' Wordy Nugz før han lente seg inn i ordspillet på etternavnet sitt. Nettversjonen ble lansert i oktober 2021 på hans personlige nettsted, uten inntektsgenerering, og vokste gjennom sosial deling av det fargede rutenettet som spillerne postet på Twitter.

New York Times kjøpte Wordle i februar 2022 for en sum avisen selv beskrev som "et lavt sjusifret beløp". Oppkjøpet plasserte spillet i den samme betalte puslespillkatalogen som allerede inneholdt kryssord, Spelling Bee, Tiles, Vertex og Letter Boxed. The Times forpliktet seg til å holde Wordle gratis til å begynne med, og Wardle bekreftet på Twitter at gevinster og streker ville bli overført. Avisen presenterte kjøpet for sine egne lesere som en del av et forsøk på å nå 10 millioner digitale abonnementer innen 2025. Wardle tjente ingen penger på Wordle før salget.

Den opprinnelige lanseringen produserte en bølge av kloner som definerte det tidlige 2022-puslespillet på nettet. Wheeldle drev en uendelig versjon. Lewdle (Wordle-klonen) byttet ut ordboken med banning. Letterle strippet puslespillet ned til én enkelt bokstav. Absurdle fikk svaret til å endre seg midt i gjettingen for å kjempe mot spilleren. Ingen av disse flyttet enhetsøkonomien på samme måte som Times' oppkjøp gjorde, men de etablerte Wordle som en kategori snarere enn som et enkelt spill. Jeg ser på TV-tilpasningen som det naturlige neste steget i denne buen snarere enn et kreativt sprang, siden merkevarer som overlever klonbølgen, vanligvis ender opp på en nettverksdisk i løpet av fem år.

Wardle har holdt seg i puslespillbransjen uten å tjene penger på Wordle. Han fortalte Sunday Times at han ikke har spilt spillet siden den dagen han solgte det. Oppfølgeren hans, Parsewords, beskrives som et "vanskelig ordspill" som tar utgangspunkt i tradisjonen med kryptiske kryssord i stedet for eliminasjonsrutenettet som fikk Wordle til å fungere. Parsewords ligger på sitt eget nettsted parseword.com, utenfor Times' katalog, og kjører på den samme daglige puslespillmodellen som Wardle har favorisert siden originalen.

NBC-versjonen fullfører lisensieringsveien Wardle åpnet da han solgte rettighetene. The Times kontrollerer nå spilldesign, merkevare- og kringkastingsrettigheter, og Wordle har klarert alle kommersialiseringstrinn et gratis nettpuslespill kan klare: betalingsmurintegrasjon, mobilapp-portering, innfødt integrasjon i en stor avis' abonnementspitch, og nå lineær TV.

Det ubesvarte spørsmålet er om formatet holder på skjermen. Wordles appell på nettet er privat og selvstyrt; en spiller laster inn siden, gjetter og deler et resultatnett bygget av firkanter uten å avsløre ordet. En studioversjon erstatter den stille sløyfen med tidtakere, verter og kameraer. NBC må konstruere den sosiale spredningen på en annen måte, muligens gjennom synkronisering av hjemmespill med sendingen.

Puslespillets kommersielle historie er nå fire år etter Times-salget og ekspanderer fortsatt. NBC har ikke kunngjort antall episoder, sendetidspunkt eller budsjett. Manchester-skuddet forankrer showet i en britisk produksjonsbase i stedet for New York, noe som holder NBCs tilpasning nærmere den britiske quiz-show-produksjonstradisjonen som har levert formater som Who Wants to Be a Millionaire og The Weakest Link i flere tiår.

Les også, Rovios Angry Birds Friends kan nå spilles direkte i nettlesere gjennom Red's Club, Rovios offisielle nettplattform, og fjerner dermed begrensningen som har definert tittelen siden den ble lansert som den fjerde delen av Angry Birds-serien. Nettleserversjonen slipper spillerne rett inn i de ukentlige turneringene mot motstandere over hele verden uten å måtte laste ned spillet.