Resident Evil 4 Remake En gang la spillerne begynne som Ashley Graham

Resident Evil 4 Remake var ikke alltid designet for å åpne med Leon S. Kennedy som går ut av bilen sin på en stille skogsvei. Tidlig i utviklingen bygget Capcom en annen åpningssekvens som plasserte spillerne i kontroll over Ashley Graham før hun ble bortført. Konseptet, kjent internt som Chapter 0, ble utviklet langt nok til å være delvis spillbart før det ble fjernet fra den endelige utgivelsen.

I den leverte versjonen av Resident Evil 4 Remake, en nyinnspilling som vi har antydet i over to år, gjenspeiler strukturen det originale spillet fra 2005. Leon ankommer alene, etterforsker forsvinningen til den amerikanske presidentens datter, og blir dratt inn i vold nesten umiddelbart. Nyinnspillingen legger til nye scener og utvidede områder, men den bevarer inngangspunktet. Kapittel 0 ville ha endret tonen og synsvinkelen fra de aller første minuttene.

Klippesekvensen var sentrert rundt Ashley i et utvidet skogsområde utenfor landsbyen. Denne skogen ligger i nærheten av stedet der Leon senere går i starten av nyinnspillingen. Spillerne ville ha guidet Ashley gjennom miljøet mens hun unngikk ganados, og beveget seg stille i stedet for å slåss. Designet fokuserte på stealth og observasjon, noe som forsterket hennes sårbarhet før hovedhistorien begynte.

I løpet av oppdraget blir Ashley vitne til et rituelt offer utført av kulten som kontrollerer regionen. En kort versjon av dette øyeblikket dukket opp i en tidlig trailer, og ga det eneste offisielle glimtet av kapittel 0 før utgivelsen. Scenen etablerte trusselen direkte, uten Leon til stede, og viste Ashley som et førstehåndsvitne til volden som definerer landsbyen.

Spillet unngikk kamp helt og holdent. Ashley gjemte seg for patruljerende fiender og navigerte stier gjennom skogen. På et tidspunkt får hun øye på en ganado som sleper Luis Sera gjennom området. Det kan tyde på at Luis blir ført til kjelleren der Leon senere møter ham. Disse sammenhengene tyder på at kapittel 0 var bygget opp for å ligge tett opp til hovedfortellingen, og ikke som en løsrevet prolog.

Sekvensen endte som forventet. Etter en kort jakt blir Ashley tatt til fange av landsbyboerne. Utfallet endret ikke handlingen, bare ruten spillerne tok for å nå den. Når Leon ankom, ville historien allerede ha vist Ashleys frykt og fiendens metoder fra hennes perspektiv.

Bevis på det uferdige kapittelet dukket nylig opp igjen gjennom en video satt sammen av modder Michael "Thekempy" Kemp. Ved hjelp av rester og delvis implementerte seksjoner rekonstruerer videoen fragmenter av kapittel 0. Store deler mangler eller er ufullstendige, noe som indikerer at oppdraget ble kuttet før den endelige finpussingen. Likevel bekrefter det overlevende materialet omfanget av ideen og hvor langt den utviklet seg.

Capcom har ikke gitt noen detaljert forklaring på hvorfor åpningen ble fjernet. Avgjørelsen ser ut til å være forankret i tempo og kjennskap. Ashleys tilfangetakelse er en kjent hendelse som setter hele spillet i gang. Å åpne med en spillbar sekvens som fører til det samme resultatet kan ha føltes overflødig, spesielt for tilbakevendende spillere. Nyinnspillingen inneholder allerede korte spillbare seksjoner for Ashley senere i spillet, noe som gir henne handlefrihet uten å omdefinere introduksjonen.

Ashleys rykte spilte sannsynligvis også en rolle. I det originale Resident Evil 4 ble hun en hyppig kilde til frustrasjon for noen spillere på grunn av eskorte-mekanikken og sårbarheten. Nyinnspillingen omarbeidet oppførselen og presentasjonen hennes, og reduserte følelsen av at hun bare eksisterer som en byrde. Likevel kan det å starte spillet med Ashley i stedet for Leon ha blitt sett på som en risiko Capcom valgte å ikke ta.

Den endelige versjonen leverer i stedet en velkjent åpning som er skjerpet av moderne produksjonsverdier. Leons ankomst forblir spillerens ankerfeste, mens de utvidede omgivelsene og de reviderte møtene raskt bygger opp spenningen. Kapittel 0, selv om det er konseptuelt interessant, ville ha bremset overgangen til action.