Fortnite-spillere protesterer mot prisene, men Sidekicks dominerer fortsatt butikken

Fortnites nye Sidekicks har utløst en av de mest splittende debattene i nyere tid for Epic Games, men likevel viser studioets data at de allerede topper salgslistene i spillet. Til tross for en uke med spilleropprør over bratte priser og restriktive tilpasningsregler, ser det ut til at Sidekicks selger raskere enn noe annet nylig kosmetisk tillegg.

I følge Epics egne lister i spillet, Sidekicks opptar nå topplasseringene i kategorien "Bestselgere". Oppstillingen inkluderer følgesvenner som Spike og flere andre som ble utgitt bare en dag tidligere. Hver Sidekick koster mellom 1,200 og 1,500 V-Buck - langt over hva mange spillere er villige til å bruke på ikke-spillbare gjenstander. Det har ikke hindret dem i å flytte i stort antall, selv om sosiale mediekanaler og samfunnsfora er fylt med innlegg som oppfordrer spillere til å "stemme med lommeboken".

Sidekicks fungerer som en ny generasjon Fortnite-kjæledyr: AI-drevne følgesvenner som følger spillere på tvers av kamper, og legger til en visuell blomstring og sporadisk teftanimasjon. Deres appell ligger delvis i nyhet - funksjonen hadde vært fraværende fra Fortnites økosystem i årevis - og delvis i designkvalitet. Hver Sidekick er distinkt i stil, bygget for å utfylle forskjellige skinn og temaer på tvers av spillets roterende butikk. Men det som burde ha vært en enkel kosmetisk oppdatering, vekket i stedet kritikk over Epics prisstrategi.

Tilpasning, vanligvis et kjennetegn på Fortnites appell, er låst bak engangskjøpsmodeller. Når en Sidekicks utseende er satt, kan ikke spillerne endre det uten å kjøpe hele gjenstanden på nytt. For et samfunn som er vant til å fritt blande antrekk, farger og effekter, traff begrensningen en nerve. Mange mangeårige spillere kalte det "det siste strået" i en eskalerende trend med premiuminnhold som er inngjerdet bak overflødige kjøp.

Som kommentator HYPEX påpekte på X (tidligere Twitter), er Sidekicks allerede de bestselgende varene i Fortnites butikk siden lanseringen. Dataene, slik de vises i spillet, antyder at vokal motstand ikke har bulket modusenes kommersielle ytelse. For noen fans undergraver dette krav om kollektiv tilbakeholdenhet mot Epics taktikk for inntektsgenerering; for andre bekrefter det ganske enkelt Fortnites varige kommersielle tyngdekraft.

Epic har ikke offentliggjort spesifikke salgstall, og det er fortsatt skepsis til hvordan "Bestselgere" blir bestemt. Merket har en tendens til å favorisere nye utgivelser og kosmetikkprodukter med begrenset tid - produkter Epic naturlig nok ønsker å markedsføre. I årevis har spillere stilt spørsmål ved om disse rangeringene gjenspeiler reelt salg eller kuratert markedsføring som har til hensikt å fremheve de nyeste varene. Likevel forsterker Sidekicks synlighet i butikkfronten deres dominans, uavhengig av hvordan disse tallene genereres.

Situasjonen innkapsler Fortnites pågående spenning mellom kreativ innovasjon og økonomisk metning. Epic fortsetter å eksperimentere med former for identitet i spillet - kjæledyr, følelser, tilpassede antrekk, nå Sidekicks - samtidig som de utvider måtene disse gjenstandene blir tjent penger på. Resultatet føles ofte sirkulært: opprør skaper diskusjon, diskusjon skaper nysgjerrighet, og nysgjerrighet skaper salg. Hver nye kontrovers føyer seg til slutt inn i Fortnites selvforsterkende økosystem av oppmerksomhet og handel.

Selv spillere som er kritiske til prisingen har innrømmet at Sidekicks, som kosmetisk design, representerer et av de bedre visuelle tilskuddene de siste sesongene. De animeres jevnt, integreres sømløst med karaktermodeller og gir en liten, men tydelig tilstedeværelse i hver kamp. For mange handlet kjøpet mindre om nødvendighet enn om deltakelse i den nåværende samtalen rundt spillet.

Enten Epics rangering gjenspeiler organisk etterspørsel eller beregnet synlighet, forblir resultatet det samme: Sidekicks har befestet sin plass i Fortnites utviklende markedsstruktur. Suksessen deres understreker også vanskeligheten med å presse på for kollektiv endring i en spillerbase som overstiger 100 millioner brukere. Klager kan være en trend, men kjøp dikterer til slutt retning.

Les også, Disneyland Game Rush bringer Haunted Mansion og andre attraksjoner til Fortnite 6. november, en Creative mode crossover som feirer Disneylands 70-årsjubileum med minispill med tema og eksklusiv kosmetikk.