University of Tennessee lanserer historiekurs om Grand Theft Auto

University of Tennessee, Knoxville har lansert et banebrytende nytt historiekurs som i sin helhet er viet den ikoniske Grand Theft Auto-videospillserien. Kurset inviterer studentene til å utforske det 20. og 21. århundrets amerikanske historie ved å analysere verdenene, fortellingene og karakterene i Rockstar Games' bestselgende serie.

Kursets konsept og tilnærming

Kurset, som har fått tittelen "Grand Theft Auto: History", ble lansert av Tore Olsson, førsteamanuensis ved Institutt for historie. Kurset er designet for studenter på høyere nivå, og kombinerer spilling , lesing og skriveoppgaver for å undersøke GTA-serien gjennom en historisk linse.

Hovedmålet er å hjelpe studentene med å undersøke moderne amerikansk historie ved hjelp av de kulturelle kommentarene som er innebygd i titler som GTA III, Vice City, San Andreas, GTA IV og GTA V.

Temaer som dekkes

Læreplanen spenner over et bredt spekter av temaer som gjenspeiles i spillenes historier og settinger, blant annet

• Den økende innflytelsen fra de amerikanske sørstatene
• Avindustrialisering og urban tilbakegang
• Krigen mot narkotika
• Rasemessig ulikhet og innvandring
• Nyliberalisme og finanskrisen i 2008

Ifølge Olsson, som IGN har snakket med, har det vært en drøm å lage et slikt kurs i mange år.

Mottakelse blant studentene

Kursutlysningen gikk raskt viralt på sosiale medier, og påmeldingen ble fylt opp i løpet av få minutter etter at kurset åpnet. Den overveldende interessen viser at det blir stadig mer populært å bruke videospill som pedagogiske verktøy for å undersøke historie og samfunn.

Det er viktig å merke seg at kurset ikke bare lar studentene spille GTA - det utfordrer dem til å vurdere kritisk hvor trofast (eller unøyaktig) serien skildrer amerikanske historiske realiteter.

Tidligere arbeider av professor Olsson

Dette er ikke Olssons første forsøk på å undervise i videospillbaserte historiekurs. Han har tidligere undervist i amerikansk historie gjennom Red Dead Redemption, som ble ledsaget av boken " Red Dead's History" og en lydbokversjon innlest av Roger Clark, skuespilleren som spilte den berømte Arthur Morgan i spillet.

Et unikt skjæringspunkt mellom spill og historie

Med sin kombinasjon av interaktive medier og historisk forskning representerer "Grand Theft Auto: History" en ny og innovativ tilnærming til undervisning. Ved å bruke en av spillhistoriens mest innflytelsesrike franchiser som en linse, får elevene en dypere forståelse av de sosiale, kulturelle og økonomiske kreftene som har formet det moderne USA.