Xbox Game Pass kan få en ny prisøkning - her er hvorfor fans er bekymret

Xbox Game Pass kan gå opp i pris igjen, og nei, du innbiller deg det ikke. Abonnenter som allerede følte brodden av fjorårets økning, kan snart se på enda en bump - denne gangen, stille antydet gjennom backend-kode.

Advarselen kom fra RedPhx, en utvikler kjent for Better xCloud-prosjektet. Han oppdaget en ny varslingsmerke merket "SubscriptionPriceIncrease" innebygd i Xbox Cloud Gaming-koden. Det tar ikke en krystallkule for å finne ut hva det kan bety.

"SubscriptionPriceIncrease" - ja, det er den faktiske taggen. Det alene sier nok.

Hvis du tenker: "Vent, har de ikke nettopp økt prisene?" Du har rett. I 2023 økte Microsoft Xbox Game Pass Ultimate fra $ 17 til $ 20 per måned og presset PC Game Pass fra $ 10 til $ 12. Det ble ikke godt mottatt, spesielt siden selskapet også introduserte Game Pass Standard-nivået, som fjerner dag én-utgivelser - akkurat det mange abonnenter verdsetter mest.

Nå ser det ut som en annen økning kan være truende. Selv om Microsoft ikke har kommet med noen kunngjøringer ennå, tyder denne nye koden på at interne forberedelser er i gang.

Fra et forretningsmessig synspunkt gir strategien mening. Game Pass fortsetter å tilby et sterkt verdiforslag med konsistente førstepartslanseringer, tredjepartstitler og et bredt bibliotek. Bare i 2025 har vi allerede sett topptitler som Oblivion Remastered, Balatro, Clair Obscur: Expedition 33 og Doom: The Dark Ages på plattformen.

Og når vi ser fremover, ser oktober ut til å bli en stor måned med Keeper, Ninja Gaiden 4 og The Outer Worlds 2 som alle lander innen noen uker etter hverandre. Dette er den typen innholdsutrulling som hjelper Microsoft med å rettferdiggjøre å ta mer betalt, i det minste fra et bedriftsperspektiv.

Men det er her ting begynner å sprekke. Microsoft ble nylig den første av de store plattforminnehaverne som økte prisen på sine førstepartsspill fra $ 70 til $ 80. Det trekket hevet øyenbrynene, spesielt siden Game Pass skulle være det "rimelige" svaret på økende spillkostnader. Legg til en andre Game Pass-abonnementsøkning i løpet av 18 måneder, og fortellingen begynner å skifte. Det handler ikke lenger om tilgjengelighet. Det handler om margin.

Likevel er denne potensielle prisøkningen ikke offisielt bekreftet. Den lekkede koden er ekte, men det kan bare være en del av generelle backend-forberedelser. Likevel blir ikke endringer som dette implementert uten grunn. Hvis Microsoft laster avtrekkeren, er det en anstendig sjanse for at de planlegger å trekke den.

For fans er dette et vanskelig sted. Game Pass er fortsatt et av de beste tilbudene innen spill hvis du spiller regelmessig. Men de konstante prisendringene - og de stille måtene de blir telegrafert på - gjør det vanskelig å stole på at verdien du registrerer deg for i dag, vil være den du fortsatt får neste år.

Fra et markedssynspunkt ser det ut til at Microsoft satser på at spillerne vil akseptere disse endringene så lenge spillene fortsetter å komme. Og kanskje har de rett. Men hvis prisene fortsetter å krype oppover mens viktige funksjoner som tilgang fra dag én blir delt opp i flere "premium"-nivåer, kan goodwillen som bygget Game Pass i utgangspunktet begynne å forvitre.

Inntil Microsoft gjør det offisielt, er ingenting sikkert. Men hvis du er abonnent, kan det være et godt tidspunkt å holde et øye med faktureringssyklusen din - og forberede deg på endringer.