Bond er tilbake, og denne gangen er det personlig - og velkjent

Debuttraileren for 007: First Light kom denne uken, og selv om IO Interactive insisterer på at dette ikke er en spillversjon av Bond-filmene, må du være blind for ikke å legge merke til alle hintingene. Fra arr og speedbåter til martinier og Aston Martins, dette er en ny Bond med gammeldags DNA. IO sier at det er en opprinnelseshistorie, ikke en oppfriskning. Men det er tydelig at de ønsker at fansen skal føle at de går inn i en kjent smoking.

Det første først: arret. Den unge Bond i First Light har et vertikalt kutt nedover kinnet - et visuelt element som ikke dukker opp i filmene, men som er hentet rett fra Ian Flemings romaner. I bøkene er Bonds arr et av de få fysiske trekkene vi konsekvent får, og IO tar den detaljen på alvor. Hvis du lurer på hvorfor denne versjonen av Bond ser både ukjent og ikonisk ut, så er det derfor.

Og angående det ukjente ansiktet: Etterforskere på nettet tror skuespilleren er Patrick Gibson, kjent fra Dexter: Original Sin. IO har ikke bekreftet det, men det ville ikke være et dårlig valg. Han har den rolige, farlige energien som passer til en Bond i begynnelsen av karrieren, uten å bli en etteraper.

Fra Connery til Craig, arven lever videre

Traileren roper ikke ut sine inspirasjoner - den blunker. Når Bond går inn på Q Branch og plukker opp en klokke med dingser, er det ikke bare et spilloppsett du ser. Du ser på flere tiår med tradisjon. Fra Sean Connerys Rolex Submariner til Daniel Craigs Omega Seamaster - Bonds klokker er mer enn bare tilbehør. I First Light er Omega tilbake som offisiell partner, noe som forsterker den langvarige forbindelsen mellom Bond og luksuriøst spionutstyr.

Biler? Selvsagt er det biler. Vi får et glimt av Bonds Aston Martin, som føles som et nikk til The Persuaders, mer enn Goldfinger. Til og med den røde sportsbiljaktsekvensen er et ekko av Pierce Brosnans duell med Xenia Onatopp i GoldenEye. IO blander innflytelsene sine uten å ty til full nostalgi. Det er en vanskelig balansegang, men det viser at de ikke bare krysser av i boksene - de bygger opp en tradisjon.

Og så er det speedbåten som suser gjennom steinete øyer. Hvis du tenkte Mannen med den gylne pistol, er du ikke alene. Omgivelsene føles som en direkte inspirasjon fra Khao Phing Kan, det virkelige stedet som nå er kjent som "James Bond Island". Legg til en klassisk skrotsilhuett, så er det klart: IO vet hvor Bond har vært, og de er ikke sjenerte for å vise det.

"Traileren sier at 009 er en "mestermanipulator", noe som fikk meg til å tro at dette var en liten tease for at han var litt av et råtten egg som lurte og forrådte landet sitt a la Sean Beans 006 fra GoldenEye. Et lite nummer flip der fra IO?" - Victoria Phillips Kennedy, Eurogamer

IOs tilnærming her er smart. Ved å sette dette opp som en prequel, unngår de å bli låst av spesifikke skuespillere eller tidslinjer, men de planter likevel små tidsinnstilte bomber av gjenkjennelse - ting som Bond-fans med lang fartstid vil oppdage og sette pris på. Tilstedeværelsen av en manipulerende 009 kan være en avledningsmanøver, eller det kan være studioets måte å vri på en velkjent trope på. Uansett gir det dybde til det som ellers kunne ha vært en enkel spionhistorie.

Bonds verden, rekonstruert i sin helhet

Et av trailerens mest subtile øyeblikk er et sjakkspill. På overflaten er det bare en scene. Men det trekker umiddelbart forbindelseslinjer til From Russia with Love, der skurken Kronsteen spiller sjakk mens han orkestrerer et attentat. I Bonds univers betyr sjakk vanligvis at noen er i ferd med å bli satt sjakk matt - bokstavelig talt. Og hvis du myser, kan du til og med få øye på en rystet martini i den samme sekvensen. Ingen dialog, ingen glamourbilder - bare en stille bekreftelse på at ja, dette er fortsatt den Bond.

Musikalsk gikk IO for dype kutt. Traileren er innspilt med temaet fra I Hennes Majestets hemmelige tjeneste, en fan-favorittfilm som ikke får nok kjærlighet. Å bruke dette temaet, i stedet for de mer åpenbare Bond-motivene, er et statement i seg selv: First Light ønsker å bli respektert som klassikerne, ikke bare sammenlignet med dem.

Bonds digitale historie, kort fortalt

Det er over et tiår siden vi fikk et virkelig respektert Bond-videospill. GoldenEye 007 på N64 er fortsatt høydepunktet, men senere titler som Blood Stone og Quantum of Solace har vært en hit-or-miss. IO prøver tydeligvis å gjenoppbygge sitt rykte. First Light bygges opp fra bunnen av som en trilogi, og den filmatiske stamtavlen er i tråd med IOs arbeid med Hitman. Det gir mening - hvis noen forstår seg på stilfull infiltrasjon, så er det dem.

Bonds spillhistorikk er kanskje ujevn, men arven hans er uovertruffen. Fra Flemings romaner til over to dusin filmer, har karakteren alltid blitt reimaginert for å passe til tiden. Denne gangen gjør IO det på sin egen måte, med en skarp dress og et arr som matcher.

Ikke bare en hyllest - et løfte

007: First Light er ikke bare et spill for Bond-fans. Det er et nøye kuratert kjærlighetsbrev til karakterens litterære og filmatiske arv. Utviklerne har gjort det klart at dette er en ny vri, ikke en direkte adaptasjon, men det betyr ikke at fortiden har blitt ignorert. Tvert imot - den er i sømmene, i bilene, i dingsene og i arrene.

Og hvis dette virkelig er begynnelsen på en ny Bond-trilogi, så har IO allerede gjort det viktigste: De har minnet alle på hvorfor James Bond fortsatt betyr noe.