Aion 2 kommer i år - men er det noen som fortsatt vil ha et nytt MMORPG?

Det har vært en lang vei for Aion 2. NCSoft ertet først oppfølgeren i 2018, og nå, syv år senere, er de endelig klare til å vise den frem. En større avsløring kommer 29. mai, men det vi allerede vet, peker på en global lansering i 2025, med noen store oppdateringer under panseret, inkludert Unreal Engine 5 grafikk og et mer actionbasert kampsystem.

Så ja, Aion er tilbake. Men her er det virkelige spørsmålet: trenger vi faktisk en annen MMORPG i 2025?

Aion 2 blir fullt moderne - bygget i Unreal Engine 5, dropper gammeldags tab-targeting til fordel for raskere, actiontung kamp, og lener seg på både PvE- og PvP-innhold, akkurat som forgjengeren. Rapporter antyder at det vil følge en inntektsstrategi som ligner på Throne og Liberty, noe som i utgangspunktet betyr gratis å spille med en slags premium lagdeling. Tenk kosmetikk, utstyr og sannsynligvis noen "bekvemmelighetsforbedringer".

Det opprinnelige Aion ble lansert i 2008 (2009 globalt), og selv om det aldri var en WoW-killer, hadde det sitt øyeblikk. Det fraksjonsbaserte krigssystemet, det vertikale designet og flymekanikken var nyskapende for den tiden, og spillet holdt seg lenger enn mange hadde forventet.

Mikrotransaksjonskrisen

Men Aion 2 lanseres ikke i det samme markedet. Det lanseres i et marked som er helt overfylt.

Det er ingen skånsom måte å si dette på: RPG-markedet er oppblåst. Spesielt på MMO- og mobilsiden.

Vi har

• Live service-spill som konkurrerer om daglige innlogginger.
• MMORPG-spill kommer annethvert kvartal fra Korea eller Kina.
• Spill på tvers av plattformer som Tarisland, Blue Protocol og Throne and Liberty prøver alle å bli "den neste store tingen".

Og det handler ikke bare om kvantitet - det handler om hvordan disse spillene er bygget opp nå.

Moderne MMO-er prøver ikke bare å selge deg en boks. De vil ha tiden din, oppmerksomheten din og lommeboken din - hver dag, for alltid. De fleste titler lanseres som free-to-play med inntektsmodeller som raskt kommer ut av kontroll. Premium-valutaer. Battle pass. Sesongbaserte loot boxes. "Tidsbegrensede tilbud".

Hva er problemet? Vi har gått lei.

Vi har for mange spill som gjør de samme inntektstriksene. For mange grinds. For mange dailies. For mange valutaer. Det er utmattende. Spillere begynner å presse tilbake, men markedet er fortsatt bygget på antagelsen om at hvalene vil fortsette å bruke penger, og at alle andre bare vil tolerere det.

Hvis Aion 2 går samme vei - og alt tyder på det - hvorfor skal noen da bry seg?

MMORPGs pleide å handle om eventyr og fordypning. Nå handler de om belønningssløyfer og utgiftsinsentiver. Med mindre du kommer inn med en sterk merkevare (Final Fantasy XIV), en tydelig anti-mikrotransaksjonsmodell (Guild Wars 2), eller en spillendrende mekanikk (Lost Arks raids, for eksempel), er du bare nok en skinnende launcher på noens skrivebord.

Aion 2 kan se flott ut. Det spiller kanskje bra. Men med mindre det faktisk bringer noe nytt til sjangeren, kommer det til å ha en veldig kort hvetebrødsdager.

Spill som Aion 2 - og hvordan de stabler seg opp

For å sette ting i kontekst, her er en titt på lignende høyprofilerte RPG-er som Aion 2 vil konkurrere med, både mekanisk og visuelt:

Ser du trenden? Store studioer, høy grafikk, anstendige poengsummer - men få langsiktige suksesshistorier utenfor de etablerte gigantene.

Hvis Aion 2 skal ha en sjanse, kommer det til å handle om utførelse og tone. Klarer det å unngå fallgruvene knyttet til inntektsgenerering? Vil det faktisk levere kamp som føles moderne? Vil det fungere på tvers av PC og mobil uten å føles som en utvannet port?

For akkurat nå er det de fleste spillere vil ha mindre - færre valutaer, færre grinds, færre halvferdige onlineopplevelser.

Og med mindre NCSoft er klar til å overraske oss, kan Aion 2 allerede være død ved ankomst.

Aion 2 lanseres i 2025 med Unreal Engine 5, støtte for flere plattformer og actionbasert kamp. Men i et marked som oversvømmes av MMO-er og lignende RPG-er som tjener penger, står det overfor en tøff mengde.